В истории России XVII век получил название "Бунташный" и страх многочисленных восстаний вынудил молодого царя Алексея Михайловича созвать Земский собор для создания нового закона.

315 делегатов от бояр, дворян, духовенства, купечества и посадских людей обсуждали различные варианты и 29 января 1649 года новый свод законов был утверждён. Впервые в русской истории закон закрепил форму правления - монархию, а также статус главы государства - наследный царь. Весь текст Соборного Уложения был разбит на 25 глав, включавших 967 статей. Текст закона написан столбцом и представляет собой свиток из 959 склеенных листов. Длина этого свитка - 317 м, вес - 5 кг. Больше века он хранился в мешке, но по указу Екатерины II для Уложения был создан серебряный ковчег с позолотой.