И.И. Лепёхин (1740–1802 — русский учёный-энциклопедист, академик Императорской академии наук и художеств в Санкт-Петербурге) «Во весь мой проезд [по России] видеть не случалось, где бы в деревнях употребляли другой свет, кроме лучины, да и в самих городах бедные жители от сего не исключаются». Конечно же, за долгое время сложились свои традиции и в использовании лучины, и в отношении к ней «Придёт кручина, если нет ни дров, ни лучины». Особенно важно было иметь запас лучин на позднюю осень, зиму, раннюю весну, когда солнышко вставало поздно и садилось рано. День получался короткий, а дел было очень много, вот и пользовались лучинами. Они нужны были и у печки, где хозяюшка начинала хлопотать ещё до рассвета, и в горнице, чтобы с утра порядок навести, и в хлеву – при свете всё прибрать, скотину накормить. Долгими холодными вечерами под лучинами женщины вязали, пряли и ткали, мужчины плели лапти или латали конские сбруи, а мудрые сказительницы учили ребятишек малых народной мудрости, которая спрятана в волшебных сказках и уникальных легендах, из поколения в поколение переданных.

Заготавливали лучины не из каждого дерева, в основном брали берёзу, сосну, дуб, ясень, осину, клён. Срубали дерево, сразу разделяли на поленья – примерно по 70 см каждое. Верхний, мягкий слой древесины (болонь) убирали (из него можно было что-то другое сделать, например, те же ложки), а вот лучевую часть – самую твёрдую, прочную серединку- оставляли. Отсюда, кстати, и название. Хотя любили в народе сравнивать свет от лучинки с лучиками солнца («Лучина красная – как солнце ясное»). Каждое полено распаривали хорошенько над горячим паром. Затем небольшим, но острым топориком делали надколы в полене на 15-20 см глубиной. После этого полено можно было легко разделить на щепки даже просто руками. В крайнем случае использовали ножи, сделанные, например, из обломков косы. Если полено расщеплялось неравномерно – такое тоже бывало – то всё равно ни одну щепку не выкидывали, находили и таким применение в хозяйстве. Интересно, что лучины могли входить в состав оброка – подати, которую каждый крестьянин платил своему помещику. Настолько это был ценный предмет хозяйства. Заготовленные лучины хранили где-то у самой печи, ведь они всегда сухие нужны были. Обычно для этого использовали место под шестком (подпечье), сделав для этого специальный коробочек (ящик). Зажигая лучину, обязательно приговаривали какие-то сакральные слова. Например, такие: «Святой огонешек, дайся нам!» Да, да, свет от лучины считали святым, чистым и относились к нему очень бережно. Как горела лучина? Описание можно встретить в художественных произведениях писателей-классиков. Аксаков С.Т. «Детские годы Багрова-внука»: «… иные лучины горели как-то очень прихотливо: иногда пламя пылало ярко, иногда чуть-чуть перебиралось и вдруг опять сильно вспыхивало; обгоревший, обуглившийся конец лучины то загибался крючком в сторону, то падал, треща, и звеня, и ломаясь; иногда вдруг лучина начинала шипеть, и струйка серого дыма начинала бить, как струйка воды из фонтанчика, вправо или влево».

Лучину гасили очень бережно. Пламя задували аккуратно, немного остывший нагар снимали пальцами, остаток лучины или оставляли на месте, или укладывали в тот же ящичек под шестком. Запрещено было ударять лучиной обо что-то, а уж тем более топтать её ногами. Считалось, что за это ждёт грешника пожар в доме. Вот ещё один интересный факт о лучине. Сейчас в русском языке есть выражение «Жив курилка!», и есть версия, что появилось это выражение благодаря одной из народных игр, когда участники становились в круг и передавали друг другу догорающую лучину. При это все дружно и задорно пели: «Жив, жив курилка! Жив, жив, да не умер. А у нашего курилки ножки долгеньки, душа коротенька». Глубинный смысл игры – противопоставление жизни и смерти. Догоревшая лучина ассоциировалась с тьмой, а значит и смертью. Сегодня так говорят о том человеке, которого давно не слышали, не видели, и вдруг он проявляет какую-то активность – возродился. Лучину считали женским магическим инструментом. Девушки, женщины использовали поверья о деревьях: лучины из ольхи – для согласия в доме, из осины - для здоровья, из вишни - для красоты и молодости, из клёна – от дурного глаза, из дуба – для мужской силы. Читали сакральные заговоры перед такими лучинами, дожидались золы, добавляли её в воду и умывались ею. На картине В., Максимова "Бабушкины сказки", 1867 мы видим русское жилье, освященное светом лучины.