Михаил Юрьевич Козлов — продолжатель пограничной династии, хорошо известной пограничникам России.

Первым местом службы после окончания Московского военного институт ФПС России стала застава Никельского пограничного отряда. Но вскоре Михаил подаёт рапорт с просьбой направить его служить в Таджикистан – туда, где пограничники вели непримиримую войну с контрабандой наркотиков и оружия. Просьбу удовлетворили.
Однако майор всегда мечтал попасть в легендарный отряд ФСБ «Вымпел» и добился этого. И первая боевая командировка — в Беслан, где 1 сентября 2004 года террористы захватили школу...
Беслан
В сентябре 2004 года у сотрудников должна была начаться учеба, но 1 сентября на лентах информационных агентств появилось сообщение - террористами захвачена средняя школа в маленьком городке в Северной Осетии. Руководство ФСБ приняло решение направить в Беслан спецподразделения, и днем 1 сентября из аэропорта «Чкаловский» взлетели два борта. На помощь захваченным заложникам спешило около 200 сотрудников спецназа.
Первыми в город прибыли подразделения, находящиеся в боевых командировках на Северном Кавказе. К этому времени перед зданием школы собралась толпа, большая часть которой была вооружена огнестрельным оружием. Прибывшим было заявлено: если вы пойдете на штурм здания, мы будем стрелять вам в спину!
В штабе по освобождению заложников начали разрабатывать план штурма школы. По замыслу руководства, каждый из боевых отделов управления «В» должен был действовать совместно с параллельным отделом из «Альфы». Перед 4-м отделом управления «А», которым руководил полковник Виталий Демидкин, в штабе поставили самую сложную задачу: спецназовцам предстояло ликвидировать террористов в школьном спортзале и обезвредить находящиеся там взрывные устройства. Сотрудники 4-го отдела управления «В» должны были прикрывать коллег и осуществлять подход к окнам спортзала.
3 сентября те, кто должны были штурмовать спортзал, выехали на полигон 58-й армии для тренировки, но неожиданно поступила команда возвращаться. В захваченном здании прогремели два взрыва. Заложники стали выбегать из школы, и террористы открыли по ним огонь. Спецназовцам ничего больше не оставалось, как начать штурм… Часть подразделения под руководством полковника Демидкина зашла в школу, часть осталась контролировать ситуацию в школьном дворе.
В какой-то момент Михаилу с напарником из окон здания передали раненого мужчину, его быстро погрузили на носилки. Но заложники, находящиеся вокруг, опознали в нем одного из боевиков, и толпа напала на него… Местные жители растерзали террориста в клочья.
Тогда в Беслане не вышли из боя 10 сотрудников ЦСН ФСБ.
За мужество и героизм, проявленные при спасении заложников, Михаил был награжден медалью «За отвагу».