Белый аист — болотная птичка из семейства Аистовых. Пернатый вырастает до 100-120 сантиметров при размахе крыльев в 2 метра и весе в 4 кг. Большая часть роста приходится на ноги. Такие ходули прекрасно подходят для того, чтобы расхаживать по топям и болотам в поисках еды.

Расселились белые аисты в Европе и Азии. Здесь они живут на болотах, полях, в деревнях.. И эти ребята с удовольствием помогают всем огородникам в их садоводо-огороднических делах.

Ведь поедают аисты не только лягушек и рыбу. Птица прекрасно истребляет насекомых-вредителей, мелких грызунов, претендующих на посевы, и даже ядовитых змей! Опасных тварей птица обезоруживает просто: бьёт мощным клювом змее по башке до тех пор, пока та не отключится. Осенью аист улетает в отпуск на юга: в Африку и Индию. На родине аист отсутствует долгие 9 месяцев. Домой наши герои возвращаются в апреле-мае. Первыми прилетают самцы, чтобы привести жилплощадь в порядок.

Для выведения потомства птицы пользуются одним и тем же гнездом многие годы. Более того, после смерти хозяев оно передаётся по наследству их детишкам. Самое старое гнездо служило птицам на протяжении 4 веков с 1549 по 1930 года! Именно поэтому нельзя снимать гнёзда аистов! Вы лишаете молодых аистят их законного наследства!

Аист устраивает свои жилища на удобных с точки зрения птицы точках — опорах линий электропередачи. Это создает угрозу для популяции — контакты подобных конструкций с ЛЭП приводят к коротким замыканиям и отключениям электросети, аисты гибнут от поражения электротоком. В свою очередь из-за таких аварий энергетическая служба несет значительные экономические убытки, увеличиваются затраты на обслуживание этих линий. Но и массовое удаление гнезд с действующих опор — просто взять и посбрасывать, как это иногда делается, — может негативно отразиться на популяции вида.

Из-за своей привычки селиться на электроопорах, современные аисты часто страдают сами. Ветки, попадая на провода, загораются: и гнезду и птицам приходит конец. Чтобы такого не происходило, электрики каждый год делают под гнездами каркас, который не даёт постройке задевать провода. Так птицы продолжают гнездиться на насиженном месте и при этом остаются в безопасности.

Итак, квартира чиста, самочки уже на подлёте. Как же самец будет добиваться своей пассии? А никак. Самки сами дерутся за первого парня на селе, выбивая право на спаривание. Ещё бы, ведь у него есть своя квартира! Победительницу парень приглашает на свидание, итогом которого станут от 1 до 7 яиц.

Следующее лето парочка будет высиживать, кормить и защищать детишек вместе. Правда, не все выживут в этих голодных играх. Некоторых птенцов родители выкинут из гнезда. Увы, аисты так поступают.

Феномен уничтожения собственных птенцов учёные связывают с несколькими факторами. Во-первых, аисты выкидывают больных и слабеньких птенцов. Во-вторых, детоубийство может быть связано с нехваткой корма на территории гнездования. Иногда такая фигня наблюдалась и при изобилии пищи на территории. Мать-аист выбрасывает одного из своих птенцов из гнезда, чтобы повысить вероятность выживания других своих птенцов. А 40% всех погибших птенцов умерли из-за того, что их выкинули. Первое время после вылупления птенчиков ждёт детское питание из дождевых червей и личинок. Когда ребятня подрастёт, в их меню появятся лягушки, рыба и даже ядовитые змеи. К этому времени родители больше не выбрасывают своих птенцов из гнезда. В рацион молодых аистов входят как мелкие птахи, так и их птенчики. От родителей птенцы станут независимы спустя 2 месяца. Выводить и сбрасывать собственный выводок аисты начинают к 3-6 годам. Целых 20 лет пернатый будет изводить электриков и своих деточек. Зато бабуля скажет ему большое человеческое спасибо за ударную работу в полях и огородах!

Издревле существует особенный запрет на причинение вреда этим птицам. Люди их берегут, поэтому аисты очень доверчивы, не боятся человека и часто селятся на крышах домов и на деревьях поблизости от поселений. Убийство аиста было большим грехом и, как считалось, могло принести смерть виновнику или членам его семьи.

Кстати, аист или бусел на белорусском, является символом Беларуси, символом миролюбия и мудрости, символом национальной чистоты и возрождения. Белорусы верят, что дворы, где аисты строят свои гнезда, благополучные, люди в них живут счастливо и богато.

"... Белый аист летит, Над белёсым Полесьем летит… Белорусский мотив В песне вереска, в песне ракит… Всё земля приняла — И заботу, и ласку, и пламя, Полыхал над зёмлей Небосвод, как багровое знамя. Молодость моя, Белоруссия..." ("Песняры")