Шри-Ланка: в погоне за сапфирами

Цейлонские сапфиры ценятся за свои крупные размеры, качество и богатый набор оттенков. Давайте же окунемся в увлекательную историю этих удивительных драгоценных камней.
С незапамятных времён остров Цейлон славился своими драгоценными камнями, и в летописях они упоминаются среди сокровищ царя Соломона. На острове находятся самые древние в мире сапфировые шахты, и когда в далёком 1292 году сюда заглянул Марко Поло, добыча этого прекрасного минерала шла полным ходом уже многие столетия. Что, надо заметить, продолжается и до сих пор.
С обретением независимости остров сменил имя и теперь называется Шри-Ланка. Именно здесь родились многие знаменитые сапфиры, в том числе 104-каратный сапфир Стюартов, первое упоминание о котором датируется 1214 годом, 423-каратный Logan Blue и 563-каратная «Звезда Индии». На Шри-Ланке были добыт и сапфир, инкрустированный в обручальное кольцо принцессы Дианы (от Garrard), которое позднее перешло к Кейт Миддлтон, герцогине Кембриджской. Считается, что глубокая синева сапфиров символизирует искренность и преданность.
На острове можно добыть сапфиры самых разных цветов, однако для этого нужно получить особое разрешение от государства, которое также пристально контролирует экологическую обстановку и стремиться минимизировать ущерб, наносимый природе. Камни можно найти в речной гальке в районе города Ратнапутра и в ряде мест Южной провинции. Наибольшей известностью пользуются именно синие сапфиры из Шри-Ланки, однако здесь также добывают жёлтые, фиолетовые, тёмно-зелёные и розовые. Самыми редкими считаются камни розово-оранжевого оттенка, которые на местном наречии называют «падпараджа».