4 марта 1877 года американский изобретатель Эмиль Берлинер (1851–1929) создал микрофон.

Собственно, первым термин "микрофон" предложил использовать британский изобретатель Сэр Чарльз Уитстоун (Charles Wheatstone) в 1827 году. Его нехитрый инструмент для усиления слабых звуков — две тонкие рейки, сообщавшие механические колебания ушам, не имел ничего общего с тем, что теперь называется микрофоном. Ничего, кроме названия.
Устройство для преобразования акустического сигнала в электрический с сохранением волновых характеристик — было создано в 1876 году и называлось liquid transmitter (жидкостный передатчик). Считается, что впервые человеческая речь была передана с его помощью вечером 10 марта 1876 года Александром Бэллом.
Широкой публике жидкостный передатчик был представлен на филадельфийской выставке, посвященной 100-летию американской революции.
Берлинер пришел в восторг от изобретения Белла и решил создать нечто похожее. С этого момента все свободное время он использовал для работы в библиотеке Куперовского института, где его живой и острый интерес ко всему, что так или иначе связано со звуком и электричеством, обрел научный фундамент. Свою маленькую квартиру в Вашингтоне он переоборудовал в лабораторию и в течение года изобрел собственный микрофон - угольный.
В качестве эксперимента Берлинер попытался поговорить по телефону со своей домохозяйкой. Правда, женщина была очень эмоциональной, и, услышав первый раз голос хозяина, вызвала полицию и заняла у дверей в кабинет оборону, вооружившись увесистой сковородой. Вышедший из кабинета изобретатель, удивленный долгим отсутствием «абонента», этим орудием по голове и получил.
Белл, узнав про микрофон Берлинера, стал с ним судиться, но суд неожиданно встал на сторону Берлинера.
Белл, поразмыслив, выкупил патент, выданный Берлинеру, за $50 тысяч (целое состояние в ту пору). А сам изобретатель был принят в Bell Telephone Company на постоянное жалование в качестве главного специалиста по телефонной технике.
1887 Берлинер получил патент на изобретение граммофона
1908 сконструировал первый легкий самолетный двигатель со звездообразным расположением цилиндров
1919–1926 построил и успешно испытал в воздухе три вертолета.
1890 Берлинер основал Общество профилактики заболеваний (будущий Департамент медицинского образования)
1907 организовал и провел в Вашингтоне первую конференцию по качеству молока и молочных продуктов, благодаря которой были приняты законодательные акты о пастеризации молока и разработаны соответствующие стандарты.