-------------------------------------------------Глава IV-------------------------------------------------

-----------------------------------------------Зал совета------------------------------------------------
------------------------------------------------------------------------------------------------------------
- Как она?
Дэн тихонько вошел в небольшую комнату, с аккуратно расставленной мебелью. Небольшие кровати, выставленные вряд, аккуратные столики, шкаф с наборами медицинских трав и меленькое окошко освещающее все внутри. Дойдя до кровати, на которой спала девушка, он остановился и сел на край, пристально посмотрев лекарю в глаза.
- Пока она в порядке, просто спит – Важно ответил ему толстый мужчина в халате.
Парень чуть дрожащей рукой прикоснулся к ее щеке и не почувствовал былого тепла, испуганно убрал ладонь.
- Вы уверены? – Посмотрел он на врача.
- Не совсем…
Лекарь отвернулся от парня, медленно скрестив руки за своей спиной и припустив голову, начал что-то бормотать. Неожиданно сменив шёпот на бас, он продолжил.
- Очень необычная рана и не только у неё, но и на большинстве гладиаторов.
Дэвид не понял, к чему ведет врач – О чем это вы?
- Я не могу объяснить мне нужно время, что бы разобраться со всем этим.
После снова повернувшись лицом к парню, он уверенно сказал:
- Но можешь быть спокоен, с твоей подругой все будет отлично!
- Я… могу побыть рядом? – Дэн неуверенно опустил глаза.
- Нет, ей сейчас нужен отдых.
Лекарь взял порошок из настоявшихся молотых трав и начал смешивать его с какой-то непонятной густой жидкостью, напоминающую мазь. Дэвид тихонько приподнялся, с тревогой посмотрев на Стеллу, и медленно направился к выходу.
- Понимаю – Ответил врачу парень.
- Приходи позже, думаю, скоро она придет в себя.
Выходя из комнаты, Дэн еще раз посмотрел на девушку, и медленно поплелся в сторону криков из зала совета.
- Нужно найти их слабое место и подорвать его как чертову яму с вредителями!
Прозвучал грубый голос Спикула.
- Мы не можем позволить себе операцию подобных масштабов! – Возразил к удивлению спокойный тон Крация.
- Черта с два! Эти гады напали из центра, будто у нас не хватит сил дать им отпор! – Возразил в ответ гладиатор – Шестьдесят моих людей подохли как крысы и ты хочешь, что бы я проигнорировал все это!? Ну, уж нет, я спущу шкуру с каждого из этих поддонков, я…
Его крики прервал протяжный скрип дверей: В зал вошел Дэвид. С печальным лицом, вмиг переменившимся на уверенную гримасу лидера, он сел за свое место и посмотрел на стоящих в центре комнаты генералов. Спикул яростно глазел на Крация, спокойствие и невозмутимость которого - потрясала. Кай Тим Руд молча стоял между ними, обдумывая что-то, но заметив Дэна, радостно обратился к нему:
- Наконец-то ты пришел! Думаю, пора временно завершить наше обсуждение плана мести и перейти к другой теме – С облегчением посмотрел он на спорящих генералов.
- Ни что не может быть важнее ответной атаки. – Ответил Спикул, но его успокоил Магистр.
- На самом деле может, прошу, вернитесь на свои места.
Злобно посмотрев друг на друга, Краций и Спикул сели к остальным, вопросительно переведя взгляды на старейшину.
- Дэвид – Продолжил Магистр – Меч, что был дарован тебе во время схватки, он с тобой?
В ответ, парень достал сверток и вытащил из слоя ткани полу-черный длинный клинок – Да.
- Что это означает, откуда он вообще мог взяться? – Обратился к старейшине Кай.
- Мальчик мой, ты помнишь дни, когда потерял своего отца? – Проигнорировал генерала Магистр.
Дэвид задумался, он никогда не вспоминал те дни, может из-за страха или вины что мучила его все это время. Очень странное чувство неизвестности охватило его, будто туман забвения поглотил те воспоминания, превратив всё лишь в страшный сон, что мучал его по ночам.
- Смутно… я помню лишь то, как держал его руку, а дальше… ничего.
Магистр нахмурился.
- Я был там, Дэвид.
Внезапно зал охватила тишина, и присутствующие с удивлением посмотрели на старейшину. Дэн не мог в это поверить.
- Но... как?
- Я помню мальчика, лежавшего под слоем грязи и пепла, крепко державшего в руке странный меч, покрытый сияющим слоем неизвестного мне ранее металла.
Но твоего отца я там не видел.
- Не может быть… - Парень опустил глаза.
- Светлый метал, переливающийся лучами солнца, тот же, что ты видел на броне Преторианцев, это очищенный эбонит.
- Но… эбонит это метал тьмы… - Удивлённо проговорил Дэвид.
- Да, но под светом Христа он принимал энергию света. После, нам стало известно, как очистить эбонит и при помощи святых источников осветить его распятием, что приводило, к полному очищению метала.
После Магистр медленно встал из-за своего места и подошел к ни чему не понимающему парню. Старик взял меч и осмотрел лезвие, покрытое черной пылью.
- Это меч твоего отца, Дэн.
Эти слова ударили в голову, и у Дэвида закружилась голова. Не может быть, что все это время он был здесь, в виде факела или это какая-то шутка?
- Но я держал в руках…
- Фокус – Перебил его Магистр.
- Ч-что? – Ошарашенно посмотрел тот в ответ.
- Фокус - некий объект, что служит временным заменителем оригинала. Факел был лишь оболочкой этого меча. Для того, что бы вернуть его в бывшее состояние, нужен был необходим любой источник чистой энергии. Будь то молитва священника или прикосновение святым распятием.
- То есть… вы хранили его, в облике факела, но зачем?
- Я знал твоего отца, и узнать этот меч с фамильной надписью «Дэ Нэйд» на рукоятке, не составило труда.
Дэвид только сейчас обратил внимание на буквы, с необычайной красотой вырезанные на рукояти меча.
- Я знал, что рано или поздно его наследник вернется за святым мечом, способным разить врагов лишь одним взмахом, но даже я не мог представить, что мне приведут его в качестве заложника.
- Но… как активировался фокус, если охотник попал в него…
- Энергией магии? Очень темной магии, тебе повезло, что это был не демон, иначе бы нас разорвало на куски… но это уже другая теория.
Генералы испуганно посмотрели друг на друга.
- Проблема в том, что я даже и не задумывался над тем, что фокус может активировать темная энергетика.
- Раз меч вернул свое бывшее состояние, то где же свет который он должен излучать?
Дэвид подозрительно посмотрел на черную сталь.
- Он перед тобой – Магистр указал на темный порошок покрывший лезвие меча.
- Но это же простой эбонит!?
- О нет, мальчик мой, это не простой эбонит. Клинок твоего отца, являлся прототипом оружия света, необычайно редкого для нашего мира. Пребывая в состоянии фокуса, он потерял ту защиту, что не давала окружающему миру воздействовать на флору его энергетики. И направив на него луч, заряженный темной энергией, мы создали...
- Полную противоположность бывшего меча – Пораженно подхватил Дэвид.
- Клинок очищенной черной энергии… единственный во всем мире. Сам того не понимая, охотник создал меч, с которым не сравниться ни одно оружие. Именно поэтому, держа его в руках, ты овладеваешь необычайной силой и ловкостью. Имея клинок, что был раньше, ты бы имел оружие способное изгнать любое порождение тьмы лишь одним прикосновением, но полагаться в бою тебе бы пришлось лишь на свои способности.
Теперь же меч что у тебя сейчас сделает всё, что бы ты одержал победу в схватке, как бы плохо ты не сражался ранее. Но потеряв свою святость, он больше не сможет отпугивать демонов и их сторонников и тебе придется постараться, что бы одержать над ними победу. Тем не менее, против людей это идеальное оружие убийства.
- А не повлияет ли энергия тьмы на своего владельца? – Подозрительно спросил Краций у заканчивающего объяснения Магистра.
- Этого я и боюсь. Дэвид, как ты себя чувствуешь, держа в руках этот меч? - Старик передал клинок в руки парня.
- Ничего особенного, я просто чувствую уверенность в себе, не более…
- Дэн у тебя в руках оружие, с которым ты способен вершить великие дела, но помни что огромная сила, требует столь же большой осторожности и ответственности.
Магистр пристально посмотрел парню в глаза и медленно вернулся на свое место. Все присутствующие в зале с опаской посмотрели на Дэвида, а после на меч в его руках.
Неужели этот клинок и вправду был фамильным оружием его семьи. Надпись «Дэ Нэйд» на рукояти с громким убеждением доказывала это, но все же Дэна тревожили сомнения, он не чувствовал близости с этим мечом, не сейчас. Лишь находясь на поле брани, они становились единым целым, будто клинок срастался с рукой и становился вторым пилотом его тела, еще одним разумом что отвечал за реакцию и инстинкты выживания. А сейчас… это просто обычный кусок металла, слегка вызывающий необъяснимый страх и желание.
Размышление Дэвида было не долгим, его прервал Спикул.
- Все это конечно очень мило, наследие, сила семьи, магия в которую я даже и верить не собираюсь, но все-таки нужно обдумать план контратаки! – Повышая голос, заорал гладиатор.
- Магистр, позвольте мне разъяснить наше нынешнее положение! – Продолжил за него Краций, на что старик кивнул головой.
- Наши основные войска сейчас находиться в северной части Римской Империи и зачищают границы от полчищ врагов. А преторианцы обороняют церкви от нашествий демонов.
- Нельзя позволить им уничтожить церкви, это источник их слабости, сметя одну из них, они станут ближе к победе еще на один шаг! – Пояснил Магистр.
- Поэтому в наших рядах остались лишь первый, седьмой и двенадцатый легионы. Первые два находиться под командованием меня и генерала Кая, последний же, был распущен после недавней битвы на севере. По вашему приказу, мы можем восстановить двенадцатый легион и соединить его с первым или седьмым.
- Я дам на это разрешение и лично напишу приказ, но мне нужно знать, куда вы хотите направить своих людей – Магистр нахмурился.
- Я разрабатывал этот план довольно давно и уверен в его исполнении, хоть я хотел применить его ближе к концу войны.
- Конец войны уже близок, если мы не дадим врагу отпор – Встал Спикул.
- Так что это за план? – Заинтересовался Кай.
Краций посмотрев на всех присутствующих в зале выпрямился, после приняв уверенную осанку и выражение лица, ответил:
- Переправа через реку Арар.
В зале вновь воцарилась тишина. Все присутствующие будто проснувшись, выпрямились и вопросительно посмотрели на уверенно стоящего посередине комнаты генерала.
- Арар? Зачем нам переходить через эту реку? – Накинулся Спикул – Это совсем не план мести, а какой-то бред!
- Нет, это месть, а еще идеальный прием контратаки – Стойко ответил Краций, продолжив – Наши разведчики доложили, что после нападения охотников на Колизей, большинство отрядов варваров перешли в столицу, видимо готовиться к нашей ответной атаке. Также мы узнали, что генералы со своими телохранителями и элитными отрядами, спрятались в окрестности этой реки.
- Но где именно?
- Форпост, находящийся на той стороне. Кроме того эта позиция является важной стратегической точкой в нашей войне с варварами и демонами.
- Причем здесь демоны? – Магистр будто ожив от раздумья, проснулся и обратился к генералу.
- Это самое интересное. Многие знают, что демоны появились в нашем мире, во время одной из вспышек…
Дэвид нахмурился, его внезапно затянула ностальгия о прошлом. Будто стрелой насквозь, душу пробило воспоминание детства - Ну вот, лежу, не могу заснуть, как вдруг из окна появился яркий свет, который осветил всю комнату! – Писклявый голос маленькой Клэр, раздала звоном в его голове - Ага, а потом появились радужные пони, и забрали тебя на небеса! – Чуть слышно отдался эхом голос самого Дэна - Я не обманываю! Я встала с кровати, посмотрела в окно и увидела: на небе был ярко-красный луч, который начал расширяться, а потом взрыв, а потом свет, и еще…
- Эй, Дэвид, ты чего? – Кай растормошил вошедшего в непонятный транс парня.
- А? Э… да так, воспоминания – Дэн не мог прийти в себя.
- Не отвлекайся! У Крация действительно хороший план – Тихо отрезал генерал.
- Ага… извини – Ответил тот, снова переведя внимание на говорящего в центре зала генерала.
- … тем самым мы уничтожим нашего врага, приведя римлян к победе!
- План действительно хорош, но что на счет храма? – Спросил неуверенно вошедший в диалог Кай.
- Точно, храм. Так вот, первые вспышки появились неподалеку от той же реки Арар, в холмистой окрестности известной нам по необычайно красивым закатам, где как раз и состоялась давняя резня римлян и варваров, во времена, когда те приняли сторону демонов.
- Красные холмы… - Поправил Магистр.
- Да, как раз в этой окрестности находится некий храм, который привел к катаклизмам, что вызвали в наш мир демонов. Кто построил его, и с какой целью нам не известно, но я точно уверен, что лишь с помощью него, можно изгнать эту нечисть с наших земель!
- Откуда такая точная информация? – С подозрением спросил Кай.
- Разведчики и годы исследований. Всё-таки даже римляне научились пользоваться неизвестной силой, что прибыла в наш мир.
- Бред! Магия это всего лишь иллюзия – Возмущённо опровергнул его Спикул.
- Тогда какая сила оттолкнула и вырубила тебя во время боя с охотником? – Злобно посмотрел на того Краций.
- Это фокусы, или какая ни будь взрывная смесь, но уж точно не магия!
- В любом случае, другого плана у нас нет.
- Как ты хочешь изгнать демонов, возможно, придётся провести некий ритуал – Остановил их спор Магистр.
- Никаких данных у меня нет, нам придётся разбираться во всем на месте.
- С ума сошел? Хочешь, чтобы мы доверились информации, добытой парочкой разведчиков и жрецов? А после еще и разбирались, в каком-то ритуале, который может даже и не…
- У тебя есть план лучше? – Отрезал Публий в ответ.
- Но…
- Решено! – Прокричал Магистр – Мы будем делать то, что сказал Краций, это наша единственная возможность победить в этой воине!
В ответ генерал поклонился и вернулся на свое место. Спикулу пришлось усмирить свой пыл.
- Тогда завтра первый и седьмой легионы выдвигаются к реке? – Уточнил генерал у старейшины.
- Нет, ты со своими легионерами останешься в столице.
- Что!?
- В атаку отправиться седьмой легион, под командованием центуриона Кай Тим Руда.
- Но у него не хватит людей…
- К нему присоединяться распущенные солдаты из двенадцатого легиона. – Снова отрезал Магистр. Крацию пришлось подчиниться приказу.
- Хорошо, я отдам приказ о восстановлении легиона.
- Думаю на этом все? – Спросил у Кая уже уставший от разговора Дэвид – Я могу идти в казармы?
- Подожди, Магистр еще не отпустил нас.
Старейшина принялся что-то писать на листе пергамента. Ожидание было не долгим, быстро закончив написание, старик встал из-за своего места и принялся читать содержимое.
- «По приказу Магистра, Гренхеля второго и под взором великого совета, отдаю приказ о повышении солдата Дэвида Дэ Нэйда, до звания высшего легионера, а также о его перемещении из казарм Колизея, в седьмой легион»
Закончил Магистр под рекой бурных аплодисментов и криков. Все присутствующие в зале с радостью приняли нового брата по оружию, даже генерал Краций, поздравил его.
- Ты достоин этого повышения, я ошибался в тебе, малец.
- Завтра ты выдвигаешься в бой вместе с отрядом Кай Тим Руда, тебе нужно отдохнуть, иди в казармы, мы здесь еще продолжим – С улыбкой обратился Магистр к Дэну, на что тот, поклонившись, вышел из зала совета.
«Сир Дэвид Дэ Нэйд – офигенно!» радости Дэна не было предела, так быстро не поднимался еще ни один солдат, буквально позавчера он был всего лишь прибывшим ополченцем, а сегодня он уже состоит в седьмом легионе, с рангом «высшего легионера».
Но все хорошее обычно плохо заканчивается, в этот момент Дэвид даже и не подозревал, что ждало его во время Переправы через реку Арар…