Происхождение значка @ Изначальное происхождение @ до сих пор тайна. Лингвисты предполагают, что символ придумали монахи-летописцы, чтобы сократить латинское ad («в», «на»). Подобный знак обнаружили и в записях флорентийских купцов в значении «амфора»: например «одна @ вина». В Америке символ «собачки» стал применяться ещё задолго до полноценной компьютерной эры: он использовался в раскладке большинства пишущих машинок. Знак @ в англоговорящих странах применялся при коммерческих расчетах и означал at the rate или «по цене». «Собачку» использовали и в науке вместо предлога «при»: к примеру, «плотность 2,060 г/см при 15 °C» записывали как «2.060 g/cm @ 15 °C». Значком, напоминающим @, пользовались и анархисты, называя его «а в круге».

Позднее знак @ стал использовать инженер Рэй Томлинсон из Америки. С начала 1970-х годов он применял символ @, чтобы разделять слова в адресах электронной почты. Томлинсон называл @ единственным настоящим предлогом на клавиатуре (at). Официально символ назывался commercial at или «коммерческое эт», что для русского уха оказалось неблагозвучным. С другой же стороны, отрывистое и резкое произношение английского предлога at отдалённо напоминает собачий лай. Но как по мне, эта версия притянута за уши.

Почему @ ― «собака» О том, почему в России @ называют «собачкой», спорят многие отечественные айтишники. Основная версия ― отсутствие до 1980-х годов компьютерной графики, хоть сколько-нибудь похожей на возникшую в конце 1990-х годов. Картинок как таковых долгое время не существовало: изображения были текстово-символьные. Например, на мониторах персональных компьютеров из существующей в 1980-е годы серии ДВК (диалоговый вычислительный комплекс), у символа @ «хвостик» короткий, потому значок отдалённо напоминает схематичный силуэт собаки, свернувшейся калачиком. Примечательно, что символ @, в виде носа на морде собаки, был изображён на логотипе некоммерческой международной любительской сети FidoNet.

В 1990-е годы символ @ решено было «перевести» на русский. Специалисты предлагали много разных вариантов: «витушка», «закорючка», «улитка», «крякозябра», «лягушка», «ушко» и прочие. Но из всех вариантов почему-то прижилась именно «собака». Ещё одна версия происхождения названия «собачка» для @ связывается с компьютерной игрой Adventure, вышедшей в 1979 году. Сама игра состояла в прохождении лабиринта, стены которого состояли из знаков «+», «-», «!». Главный персонаж, монстры, клады в ней изображались в виде знаков и букв, а персонаж-пёс, которого можно было посылать «в разведку», был обозначен символом @. Как называют «собачку» в других странах Символ @ существует и за рубежом, но носит в разных странах разные имена. В Швеции и Дании «собачку» зовут «а с хоботом» или «слоновым хоботом» , в Германии и Польше ― «обезьянкой», «обезьяньим хвостом», «обезьяньим ухом». В Сербии и некоторых других странах символ «собачки» могут называть «а-скрюченая» или «чокнутая а».

В Словакии и Чехии «собачку» зовут «рольмопс», в Португалии и Испании ― «амфора» (arroba), в Израиле ― «штрудель», в Китае ― «а в круге». На Тайвани «собачку» называют «мышкой», в Греции — «уточкой», в Корее и Италии — «улиткой», в Финляндии ― «знаком мяу» либо «кошкиным хвостом», в Венгрии — «червячком», в Армении — «песиком».