Патриарх и мэтр отечественного изобразительного искусства Борис Ефимов считался старейшим карикатуристом мира, на его счету – более 70 тысяч работ. Именно благодаря ему советские люди воочию узнали, как выглядит «звериный оскал империализма» и что, оказывается, все капиталисты непременно толстопузые, в цилиндрах, с сигарами в зубах и бомбами в руках. Это он ввел в пропагандистский обиход скрюченные, когтистые лапы «заокеанских ястребов, которые пытаются задушить молодое пролетарское государство»… Художник прожил 107 лет и потрясающе интересную жизнь. Он был знаком с многими известнейшими деятелями российской и мировой культуры и политики, а с некоторыми из них даже тесно дружил. О многих из них он написал в своих воспоминаниях.

Б. Ефимов.

Рисунок Б. Ефимова. СТАЛИН ПРОСТИЛ КАРИКАТУРУ НА СЕБЯ И ДРУЖБУ С ТРОЦКИМ Борис Ефимов (настоящая фамилия - Фридлянд) родился 11 октября (по новому стилю) 1900 года в Киеве. (Сам художник не без гордости рассказывал, что в ХIХ веке успел прожить 95 дней и что в 11 лет лично видел царя Николая Второго.) Первая его карикатура была посвящена председателю еще царской Госдумы Родзянко и опубликована в 1916 году в киевском журнале «Зритель». В 1922 году с помощью брата, знаменитого публициста Михаила Кольцова (позже ставшего жертвой сталинских репрессий) он перебрался в Москву и начал печатался в центральных советских газетах и журналах - «Крокодиле», «Правде», «Известиях», «Огоньке»...

В 1927 году для журнала «Прожектор» Ефимов нарисовал достаточно невинный шарж на Сталина, после чего всю жизнь удивлялся, почему будущий «отец народов» в итоге оставил его в живых. Более того, Сталин ему простил даже дружбу с Троцким и Бухариным. Ефимов хорошо знал Маяковского, дружил с Леонидом Утесовым, Ильей Ильфом, Евгением Петровым, Василием Гроссманом. В годы войны участвовал в проекте «Окна ТАСС». Считается, что его конек – жанр политической карикатуры, но Бориса Ефимова не без основания называют еще и одним из «отцов» уникального жанра «положительной сатиры». Бывал в охваченной мятежом Испании, рисовал Гитлера и Муссолини...

Борис Ефимович вспоминал: «Гитлер скрежетал от моих карикатур на него зубами... После чуть ли не каждой публикации посол Германии в Советском Союзе Шуленбург подавал правительству СССР очередную ноту, и всякий раз флегматичный Максим Максимович Литвинов, тогда нарком иностранных дел, брал газету, долго рассматривал рисунок и говорил: «С господином Гитлером никакого сходства не вижу». Тем не менее, Гитлер меня занес в список под деловитым названием «Найти и повесить»! Узнав об этом, я был спокоен: «Ну и наплевать». В 1945 году в качестве специального военного корреспондента художник присутствовал на Нюрнбергском процессе - рисовал главарей фашистского рейха на скамье подсудимых.

«РАНЬШЕ ВРАГОМ БЫЛ ГИТЛЕР, А ТЕПЕРЬ БОРЮСЬ С СОБСТВЕННЫМ КОТОМ» Невероятно, но факт: Ефимов жил при 11 царях, генеральных секретарях и президентах. И почти все они на награды для мастера не скупились. У Бориса Ефимовича был полный комплект регалий: дважды Герой Соцтруда, народный художник СССР, лауреат двух Сталинских и Государственной премий, действительный член Академии художеств, орденоносец. Но, по собственному признанию, «ни одна из этих престижных побрякушек не приводила его в такой восторг, как когда-то мимоходом брошенная братом похвала: «Молодец!» В это трудно поверить, но карикатурист, занесенный в Книгу рекордов Гиннесса, до последних дней работал. Диктовал мемуары, давал интервью, сидел в президиумах, рисовал дружеские шаржи и юмористические рисунки.

«Не мыслил я на свете столько лет прожить, своим сам озадачен долголетьем», - заявил он накануне своего сотого дня рождения. Когда журналист, бравший интервью у Ефимова по случаю 102-летнего «юбилея», спросил, в чем секрет его долголетия, мэтр бодро ответил: «Ну, сто два года, и что с того?! Не моя это заслуга». Правда, рассказал, что каждое утро делает по 450 приседаний и еще массу упражнений по «своей собственной системе физзарядки». Тогда же он признался: «Сатиру больше не рисую. Только юмористические рисунки. Раньше моим врагом был Гитлер. Теперь я борюсь с собственным котом». В 107 лет Борис Ефимович сделал еще одно «признание»: «Живу, скорее, по инерции. Во всяком случае, никакими рациональными рассуждениями мой возраст объяснить нельзя. Свежему дачному воздуху всегда предпочитал загазованный городской. Рюмочку я и сегодня могу пропустить, ем все. Вот разве что никогда не курил». На этот раз он предположил, что секрет его долгожительства в том, что «в небесной канцелярии» ему добавили годы, которые не успел дожить брат – Михаил Кольцов. А на вопрос: в чем, по его мнению, заключается смысл жизни, ответил: «В том, что сегодня мы не знаем, каким будет завтра. А смерти я не боюсь. Я в нее не верю». 1 октября 2008 года Бориса Ефимова не стало – он 10 дней не дожил до своего 108-летия. При этом оставил как собственную эпитафию такое четверостишие: «Читатель этих строк, не будь излишне строг, Не осуждай за то, что сделал так немного - Я сделал все, что смог! Пусть сделают другие больше, если смогут».

Автошарж Б. Ефимова