Этот помощник существенно ускоряет работу не только профессиональных мастериц, но и является верным спутником любой домохозяйки, когда нужно пришить пуговицу или зашить дырку на одежде. Он настолько привычен, что никто не задумывается о том, что у него может быть достаточно интересная история.

Старинный набор для ручного шитья в футляре, швейный несессер, серебро, маркетри, Франция, 19 в. Легенды, связанные с наперстком

Самая известная сказка содержит историю трудолюбивого портного, который изготавливал искусные наряды, но сильно страдал от уколов пальцев. В одну лунную ночь он вышел в сад отдохнуть от работы и заметил гномов, которые рвали колокольчики и куда-то их несли. Проследив за маленькими существами, он увидел их мастерскую, где эльфы шили одежду, а колокольчики служили им наперстками. Портной загрустил, но никому не рассказал о своем приключении. Утром он нашел на подоконнике серебряный наперсток, видимо, как плату за молчание, а все цветы были на месте.

Бронзовые наперстки из Средиземноморья. Еще одна история относится к 17 веку. Голландский ювелир полюбил соседскую девушку, которая много времени уделяла шитью и сильно ранила свои нежные пальчики. Он сделал специальный колпачок из золота и отправил своей возлюбленной с инструкциями по использованию. С этих пор наперсток стал символом признания в любви. Но эта традиция независимо от Европы присутствовала и в других странах, например, в отдельных государствах Индокитая молодые люди преподносили девушкам наперстки в качестве обручальных колец: их делили на две части: нижняя часть становилась колечком, а верхняя служила прямому назначению.

Насыщенная история наперстка Если же говорить о фактах, то происхождение слова достаточно очевидно, от старорусского слова «перст» (палец). Согласно толковым словарям, наперсток — это то, что надевают на перст в процессе шитья для защиты от уколов. Также наперстком называли специальное кольцо для большого пальца, которое надевалось в процессе стрельбы из лука, так же для защиты, но в таком случае от тетивы.

Серебряные наперстки с декором, сер. 19 в. Самые древние находки изделий подобных современным причисляют ко 2 веку н.э. Эти предметы находили на территории Византии, Китая, Древнего Рима, России, в том числе на Крымском полуострове, а также на множестве других территорий. В то же время еще кроманьонцы, жившие 30-32 тыс. лет до н.э., шили себе одежду с использованием костяных игл, а проталкивали они их через кожу и первые ткани специальными пластинами в форме дисков или широких колец, которые слабо напоминали наперсток в общепринятом понимании. На таких предметах уже присутствуют специальные точечные углубления, подобные современным.

Старинные наперстки. Материалом для изготовления выступали кости животных, твердые породы древесины, куски кожи, после того как научились работать с металлом, чаще всего использовались желтые разновидности: золото, медь, бронза, латунь или применяли соответствующее покрытие на белом металле. Предположительно это делали для оттенка, чтобы лучше была видна игла. Первые наперстки из серебра датируются 15-16 веками. В знатных семьях наперсток дополнительно украшали перламутром и драгоценными камнями. Лунки на верхней и боковых поверхностях не всегда делали круглыми, к примеру, под Муромом найден экземпляр с шестиугольными звездами, предположительно английского происхождения.

Наперсток, СССР, 1950-60 гг., серебро 875 пробы, чеканка. На Руси наперстку придавали особое значение, что было связано с ролью женщины, огромной частью обязанностей которой выступало шитье и вышивка. Рукоделием занимались все, от обычной крестьянки до царицы. Именно поэтому общепринятым подарком от жениха невесте был наперсток, и чем он был дороже, тем, соответственно, было лучше благосостояние будущей семьи девушки.

Инструмент для ручного шитья «Швейная птичка» (швейка), Россия, Тула, 19 век, тульская сталь. Особо ценные наперстки являлись частью наследства и переходили от матери к дочери и дальше. Это было распространенной практикой не только в России, например, в письменных источниках 1150 года присутствует упоминание о том, что Хильдегард фон Бинген, будущая известная целительница и ученая, которая молодой девушкой ушла в монастырь, имела в качестве приданого множество наперстков.

Старинный напёрсток, Россия, конец 19 — начало 20 вв, серебро, 84 пробы, эмаль.

В Европе значительное распространение они получили с 14 века. Самая крупная мануфактура размещалась в Нюрнберге (Пруссия), эти изделия были цельнолитыми и на протяжении двух веков никто в Европе не мог повторить эту технологию, поэтому они были весьма популярны, а мастера, их производящие, уважаемыми людьми. Следующим центром производства стала Голландия и только в 17 веке именно голландский купец завез в Англию станки, основав первое производство. С этого времени наперстки начинают входить в моду, и превращаются в украшение: знатные особы заказывали себе бывало по 4 наперстка на каждую руку.

Фарфоровые наперстки с цветочной росписью, Япония. Разумеется, они были из драгоценных металлов, ценных пород дерева или слоновой кости с резьбой, червлением, миниатюрной росписью, вставками драгоценных камней и эмалей. Это были не практичные, но красивые предметы. С этих пор появилось не всегда четкое разделение наперстков на рабочие и декоративные.

Набор для шитья из подушечки для игл и наперстка, слоновая кость, Франция, 19 в. Под эти украшения с 18 века стало принято носить на цепочке, прикрепленной к поясу, специальный несессер — футляр, в который помещали принадлежности для шитья. Стоимость этих изделий также была не маленькой, один из немецких экземпляров, проданных в наше время через аукцион, ушел за 60 тысяч долларов. Наперстки тех времен тоже оцениваются весьма высоко: фарфоровое изделие фирмы Мейсен, созданное около 1740 года оценили в 8 тыс. фунтов стерлингов.

Фарфоровый наперсток, Мейсенская мануфактура, 19 в. Но рекорд цены на настоящий момент принадлежит проданному в Лондоне в 1992 году золотому наперстку, обрамленному драгоценными камнями, английской королевы Елизаветы I — его стоимость 20 тыс. фунтов стерлингов, что по курсу на тот момент составило более 31 тыс. долларов США (этот факт даже внесен в книгу рекордов Гиннеса).

Складной наперсток с эмалевым декором. В дальнейшем стали придумывать усовершенствования или просто изготавливали уникальные конструкции, чтобы удивить своих знакомых. Редчайшие экземпляры имеют складную форму, по принципу всем известного в советские времена дорожного пластикового стаканчика. Китайцы отличались оригинальностью, их наперстки, помимо обычной классической формы, производили в форме голов реальных и фантастических животных, птиц, рыб и даже цветов.

Наперстки в форме голов животных. Среди животного мира самыми популярными выступали драконы, лошади, совы, орлы. К наперстку шла коробочка-футляр, оформленная в соответствующем стиле. Еще одним китайским изобретением выступила техника перегородчатой эмали в сине-голубых оттенках, иногда такие предметы имеют элементы филиграни.

Наперстки с декором из перегородчатой эмали, Китай.

Русские мастера одновременно придумали подобную технику, ничем не уступающую китайской, поэтому зачастую только специалисты могут определить происхождение конкретного предмета. При этом в России считалось нормальным и обычным применение для наперстков драгоценных металлов. Все эти изделия являются ценнейшими экземплярами крупнейших музеев мира.

Интересные факты В 1537 году создан Нюрнбергский свод законов для мастеров-наперсточников, которые, по сути, уже были отдельной гильдией. В Голландии вообще с 1628 года на производство наперстков заявлена монополия подобным объединением мастеров. В 1568 году выходит в свет книга швейцарско-немецкого живописца, гравера, ювелира и писателя Йост Аммана о профессиях, где наперсточники выделены отдельной группой и указаны новейшие методы работы.

Музей наперстков, Креглинген, Германия. С самого начала промышленного производства в Европе технологии производства стали объектом промышленного шпионажа, для этого, к примеру, в 1763 году завербовали и тайно перевезли из Нюрнберга в Австрию в телегах с соломой несколько мастеров. Наперстки служили не только прямому назначению. Это был оберег, их задействовали в гаданиях. Сонник предсказывал девушкам удачное замужество и благополучие в семейной жизни, если она увидит этот предмет в своих снах. В германском Креглинген есть музей наперстков, в котором находится коллекция, в которой хранится более 4000 наперстков со всего мира.

Памятник в виде наперстка некогда процветающей промышленности в канадском Торонто. Современные наперстки изготавливаются из инновационных материалов: силикон, с отверстиями для вентиляции, имеют клеевые сменные накладки для крепления на палец, а также имеют множество других интересных усовершенствований. С середины прошлого века лучшие кутюрье мира награждаются французской премией «Золотой наперсток», считающейся престижной наградой в мире моды. В 1997 году даже был установлен памятник наперстку из бронзы в Торонто (Канада).