Кот, который следил за камином⁠⁠.

В старом доме, где пахнет сыростью и бродит холод, горит камин. В старом доме нет никого, кроме мальчишки, накрывшегося с головой заплатанным покрывалом, и белого кота Гизмо, который внимательно следит за тем, чтобы огонь в камине не потух. Гизмо плохо слышит, как и многие белые коты, но он с лихвой компенсирует это острым зрением и громким голосом. Ни один кот не умеет кричать так, как Гизмо.
За окном валит снег. Так тихо, что слышно, как он опускается на землю, превращая грязный городок в нечто сказочное. Его поместить бы под стеклянный купол да поставить на полку и никогда-никогда не трогать.
Мальчишка шмыгает носом, чихает. Он совсем один на свете, маленький бродяжка, который не хочет отправляться в приют, потому вся его жизнь теперь - старый дом и белый кот. Имени даже нет, а кот есть. Имя потерялось, кот же теряться и не думает.
У мальчишки нет денег на лекарства, а лихорадка такая сильная, что до утра он вряд ли протянет. В короткие моменты забытья мальчишке видятся умершие родители, почившая бабушка. Родителей забрала с собой дождливая ночь, бабушку съела старость.
Гизмо дергает хвостом, отвлекается от камина, запрыгивает на продавленный диван и забирается под покрывало. Мальчишка провалился в полудрему. От него неприятно пахнет, но коту ведь все равно. Гизмо вот уже несколько недель неотрывно следует за бродяжкой. А тому настолько тоскливо и одиноко, что коту он страшно рад. Мальчишка разговаривает с котом, отдает ему если не всю свою еду, то большую часть скудной добычи точно.
Старый дом нашелся случайно. Брошенный своими хозяевами давным-давно, дом смотрел на улицу темными глазницами разбитых окон. Мальчишка подумал, что они с домом очень похожи. Дом принял бродяжку с радостью, видимо, согласившись с похожестью. Подарил прохудившуюся, но какую-никакую крышу над головой. В некоторых комнатах еще осталась мебель, где-то имелись занавески, валялась пыльная одежда на полу, разбросаны пожелтевшие фотокарточки.
Гизмо шершавым языком проходится по щеке мальчишки, потому что почуял неладное: дыхание начало затихать, тело расслабилось.
Кот легонько куснул мальчишку за мочку уха - никакой реакции. Тогда Гизмо устроился под боком бродяжки, ткнулся головой о его подбородок.
С Гизмо они тоже похожи. Кот когда-то был домашним, потом выставили на улицу. Прямо в прошлую Новогоднюю ночь. Кот долго сидел у порога квартиры, надеясь вернуться. Гизмо не понимал что пошло не так и почему теперь его люди стали не его. Следующим утром бывший хозяин взял Гизмо на руки и тот одурел от радости: полез вылизывать щетинистые щеки. Но хозяин посадил кота в машину и отвез в другой район города. А обратно дорогу найти не получилось.
Гизмо встретился с бродяжкой, когда тот сидел в подземном переходе. Тогда у мальчишки еще не охрип и не пропал голос и он пытался подзаработать тем, что пел разные песни. Гизмо пусть и глуховат, но голос бродяжки громкий и чистый, потому кот просто подошел поближе, сел возле шляпы, в которую мальчишка собирал монетки. С того момента они были неразлучны.
Мальчишка пел, мимо проходили люди. Изредка кто-то бросал в шляпу скомканную купюру и бродяжка радовался: сегодня ждет славный ужин. Бродяжка пытался найти работу, да только его не брали из-за возраста, боялись, что будут проблемы с законом.
Мальчишка пел, с трудом стараясь не дать голосу дрогнуть. Мимо проходили дети с родителями, они громко разговаривали. Дети прыгали от радости, ведь по шуршащим бумажным пакетам разложены не подарки, самое настоящее счастье. Дети смотрели на бродяжку, родители говорили им, что они могут стать такими, если не будут прилежно учиться и слушаться старших.
Гизмо помогал зарабатывать чуть больше. Всем хотелось полюбоваться белоснежным котом и мальчишка никак не мог нарадоваться своей удаче. Он обнимал Гизмо и кот терся мордочкой о чумазые щеки. Мальчишка оставался для кота безымянным, собственно, как сам кот для бродяжки ходил без имени.
Утро заглянуло в разбитые окна. Вокруг все белым-бело, но белее шерстки Гизмо ничего не придумать. Кот дернулся, открыл глаза, выполз из-под покрывала, посмотрел на светлеющее небо.
Мальчишка не двигался. Лицо у него стало пепельно-серым, губы посинели. Как бы не старался кот разбудить бродяжку, тот не шевелился.
- Гизмо!
Кот встрепенулся и подскочил на месте.
- Теперь я знаю как тебя зовут и что ты не просто кот!
Бродяжка лежал на диване, но его точная копия, полупрозрачная, светящаяся золотым, стояла возле камина.
- Спасибо, Гизмо!
За спиной мальчишки появилась седая старушка, мужчина с пышной бородой и хрупкая женщина. Она положила руку на плечо бродяжки, улыбнулась коту. Перед тем, как исчезнуть, бродяжка выкрикнул:
- Я Сэм!
✍🖊LostSummoner