Скульптурные композиции набережных Санкт-Петербурга придают городу неповторимый художественный облик и создают особое настроение. Сфинксы, установленные вдоль Невы, привлекают внимание туристов и востоковедов. Загадочные и прекрасные, эти громадные изваяния давно стали одним из символов северной столицы. Сложная дорога древнеегипетских сфинксов в Санкт-Петербург

Дорога сфинксов в Санкт-Петербург была сложной. Купить статуи с гробницы фараона Аменхотепа III для города решил император Николай I в 1832 году. Сфинксов сначала долго не могли расчистить от большого слоя песка. Потом возникли бюрократические проблемы. Французы воспользовались нерешительностью российского императора и первыми купили сфинксов. Однако скульптуры так и остались в Александрии, так как во Франции грянула революция. Сфинксов перепродали России. Но хранители гробниц не желали ехать на север. Когда их грузили на корабль с поэтическим названием «Добрая надежда», порвался трос, который держал одного сфинкса. У одного «полульва» был сбит подбородок, а корабль повредился от упавшей статуи — был пробит борт и сломана мачта. Весной 1832 года сфинксы прибыли в Санкт-Петербург и были установлены во дворе Академии художеств, а через два года переехали на парадную набережную.

Есть легенда, что фараон Аменхотеп III был колдуном и обещал ввергнуть мир в Хаос. А свою силу передал сфинксам. Многие жители Санкт-Петербурга верят, что статуи на Университетской набережной могут менять выражение лица в течение дня. Утром и днем они спокойны и доброжелательны, а вот вечером становятся злыми и с ненавистью смотрят на толпы людей. На Свердловской набережной стоят четыре сфинкса, но это копии советских времен. Ранее, в 18 веке, князь Безбородко заказал статуи для своей дачи. Они украшали Полюстровскую пристань. Однако во второй половине 19 века сфинксы пропали и найти их не удалось.