Ученые нашли новый способ переработки полистирола, позволяющий извлечь из него ценные компоненты.

Ничего сверхъестественного — обычная химия. Упаковка и контейнеры для еды из полистирола не разлагаются естественным путем. Через реки они попадают в моря, а при открытом сжигании выделяют токсичные вещества. В настоящее время в мире перерабатывается менее 10% полистирола, потому что это сложный и дорогой процесс.
В принципиально новом методе переработки задействован ультрафиолет в качестве источника энергии и хлорид алюминия в качестве катализатора для разрушения химической структуры полистирола. Реакция требует меньше энергии, чем обычная переработка.
В финале получается дифенилметан — химическое вещество, используемое в парфюмерии и фармацевтике. Он в 10 раз более ценен, чем сам полистирол. Ученые выяснили, что процесс переработки легко внедрить в производство и этот метод применим ко многим другим пластикам.