Родился в немецкой семье лютеранского вероисповедания. После учёбы 16 марта 1891 года поступил на государственную службу, с 16 февраля 1895 на службе в полиции. В 1901 получил первый классный чин коллежского регистратора. С 1904 младший помощник Митаву-Баускавского уездного начальника Курляндской губернии по 3-му участку (Гросс-Эккау). В том же году становится исполняющим обязанности Опочецкого уездного исправника. С 1905 гола был полицмейстером города Псков. С 1906 года служил в сыскной полиции Санкт-Петербурга помощником (заместителем) её начальника В. Г. Филиппова. В январе 1915 сменил А. Ф. Кошко на должности начальника сыскной полиции Москвы. С большинством сотрудников остался работать и после 1917 года, предложив помощь в Комитете общественных организаций; в начале 1918 года успешно расследовал кражу ценностей из Патриаршей ризницы Московского Кремля. Непростые служебные отношения сложились с комиссаром К. Г. Розенталем, впоследствии начальником Центророзыска, и с комиссаром М. И. Роговым из Моссовета. Однако летом того же года выехал в Прибалтику, затем по приглашению П. П. Скоропадского приехал в УНР и назначается начальником государственной стражи — киевским городским атаманом. И в том же году осенью занял должность градоначальника. Спустя примерно месяц, после захвата Киева армией УНР, в 1919 году стал помощником начальника управления внутренних войск во ВСЮР.

К. П. Маршалк, 20 апреля 1920. В 1920 году уехал в Берлин, где сотрудничал с В. Г. Орловым, одним из руководителей белой разведки, а потом в Варшаву, где занялся коммерцией. Акционерное общество "Карл Маршалк и Ко" с 1922 года владело фабрикой красок и "Привислинскими строительно-механическими заводами" в Торуне, а с 1923 года стало заниматься экспортом леса в крупных размерах. Однако из-за инфляции лесной бизнес оказался неудачным, а в 1925 году выяснилось, что один из акционеров, начальник морского отделения польского военного министерства Ян Барташевич, вложил в него казенные деньги. Начавшееся следствие также установило, что Барташевич за взятки размещал на предприятиях "Карл Маршалк и Ко" заказы для военного министерства и продукция по этим заказам поставлялась "самого скверного качества". Маршалк предстал перед судом, был приговорен к 4 годам тюрьмы и подал на апелляцию, в результате которой срок наказания был уменьшен до 1 года. Но её результатов Карл Петрович дожидаться не стал, переехав, будучи латвийским гражданином с 1920 года, в Ригу, где организовал частное детективное бюро под названием "Частный детектив". Умер от сердечного приступа, похоронен в Риге на Лесном кладбище. Могила сохранилась. Семья Первая супруга — Люция Яковлевна Фогельман (07(19).06.1872 — 24.02.1920). Сын — Николай Карлович (2(14).10.1897 — 22.02.1951). Сын — Константин Карлович (1(14).??.1906 — 11.10.1976). Дочь — Лидия Карловна (13(26).05.1903 — 08.11.1997), одна из первых латвийских оперных певиц, сопрано. Имя и даты жизни второй супруги неизвестны, брак был заключен в Польше. Сын от второго брака - Станислав (1928- ?). 26 декабря 1932 года он с отцом неосторожно переходили трамвайную линию на бульваре Зигфрида Аннас Мейровица, однако вагоновожатый успел затормозить и спустить предохранительную решетку. Мальчик не пострадал, зато Карл Петрович получил серьезные ранения головы. Награды Орден Святой Анны III степени (1905). Орден Святого Владимира IV степени (1908). орден Святого Станислава II степени (1916).