Старшие внуки Александра Пушкина, дети его сына Александра от первой жены, Софьи Ланской (1838-1875). Слева направо: Наталья, Мария, Александр, Ольга. Маленькая девочка на переднем плане – Нина,  справа от неё Григорий. В самом центре – Мария, жена племянника Гоголя. Произошло это уже после смерти гениальных писателей, и вот каким образом: Как известно, у Александра Пушкина было четверо детей, по порядку старшинства: Мария Александровна Пушкина (в замужестве Гартунг) 1832-1919; Александр Александрович Пушкин 1833-1914 ; Григорий Александрович Пушкин 1835-1905; Наталья Александровна Пушкина (в первом браке – Дубельт; во втором – графиня Меренберг) 1836-1913. В свою очередь, детей после себя оставили двое из них – старший сын Александр и младшая дочь Наталья. У старшего сына Александра Сергеевича было 13 детей от двух жён, и к нашей истории имеет непосредственное отношение его третий ребёнок, дочь Мария Александровна Пушкина (1862-1939), внучка поэта:

Николай Гоголь, что тоже хорошо известно, никогда не был женат, и детей у него не было. После кончины писателя в 1852 году его наследницами, кроме матери, Марии Ивановны (в девичестве Косяровской)(1791-1868), пережившей сына на 16 лет, стали три его родные младшие сестры – Анна (1821-1893), Елизавета (в замужестве Быкова) (1823-1864) и Ольга (в замужестве Головня)(1825-1907). Ещё одна сестра, самая старшая, Мария – она была всего на два года младше брата (в замужестве Трушковская)(1811-1844), скончалась ещё при жизни писателя:

Мать и сёстры Николая Васильевича Гоголя. Мать, Мария Ивановна – вверху в центре коллажа, в чепчике. Слева от неё – Анна (вторая по старшинству, которая никогда не выходила замуж). Справа – третья из её дочерей, Елизавета Быкова – свекровь внучки Пушкина, мать Николая Быкова. Внизу слева – старшая из сестёр, Мария Трушковская, умершая совсем молодой, ещё при жизни Гоголя, в 33 года – она больше остальных сестёр была с ним похожа. Справа внизу – самая младшая из дочерей Марии Ивановны, Ольга Головня. От трёх сестёр (четвёртая никогда не была замужем) у Николая Васильевича дожили до взрослого возраста шестеро племянников. Нас сейчас интересует единственный сын его сестры Елизаветы, Быков Николай Владимирович (1856-1918), родившийся через 4 года после смерти своего великого дяди, и названный в его честь. Николай Быков родился, как и писатель, в Сорочинцах Миргородского уезда. В 1873 году закончил Петровский Полтавский кадетский корпус, после него – Николаевское кавалерийское училище. Выпущен в Нарвский гусарский полк, с которым брал участие в освобождении Болгарии от османского ига. За храбрость награжден золотым именным оружием. Племянник Гоголя познакомился с внучкой Пушкина во время своей службы в 13-ом Нарвском полку, которым с 1870 по 1880 год командовал сын поэта, Александр Александрович Пушкин. Николай Быков, как его адъютант, был вхож в дом своего непосредственного начальника. Свадьба Николая Владимировича Быкова и Марии Александровны Пушкиной состоялась в 1881 году, в имении Лопасня (ныне Чехов) Московской губернии. Жениху на тот момент исполнилось 25 лет, невесте – 19.

Супруги Быковы вскоре после свадьбы. Сразу после венчания, в октябре 1881 года, племянник писателя ушёл в отставку и поселился с молодой женой в селе Васильевка (теперь Гоголево Шишацкого р-на Полтавской области), в семейном поместье рода Гоголей.

Согласно “Списка гражданским чинам первых четырёх классов”, Николаю Быкову принадлежала 371 десятина 2216 квадратных сажени земли (примерно 406 гектаров). В основном, в этом имении семья Быковых прожила вплоть до большевистского переворота 1917 года, в зимнее время переезжая на жительство в Полтаву, в гости к незамужней сестре Гоголя, Анне Васильевне, которая на нынешнем Первомайском проспекте в 80-х годах ХIХ века на гонорары от продажи книг брата выстроила небольшой каменный дом (он простоял до 1969 года), на месте деревянного дома своих родителей, в который неоднократно приезжал Николай Васильевич;

Фотография. Мария Александровна Быкова с детьми. Из фотоархива семьи Быковых. Помимо занятий сельским хозяйством, Николай Быков занимался и общественной деятельностью, а в 1890 году вернулся на службу по месту жительства. Непременный член Полтавского губернского присутствия. Губернский гласный на трехлетие с 1904 по 1906 год от Полтавского уезда. В 1906 – кандидат в Предводители дворянства Полтавского уезда и Почетный мировой судья Полтавского уезда. В 1911 произведен в Действительные статские советники. 1-го января 1909  награжден орденом святого Владимира IV степени. Интересно, что, по крайней мере, один раз, племянник Гоголя отметился на литературном поприще, где блистал его дядя. Перу Николая Владимировича принадлежит работа “Полтавское торжество 27 июня 1909 года”, составленная по поручению Председателя Совета Министров Н. Столыпина, для приложения к “Сельскому Вестнику”. У четы Быковых было 10 детей – общих потомков Гоголя и Пушкина.

Фотография. Елизавета Быкова верхом на лошади. Из фотоархива семьи Быковых. Об испытаниях, выпавших на долю этой семьи после 1917 года, оставила интересные воспоминания их дочь, Софья Николаевна Быкова (в замужестве Данилевская)(1887-1981), которая скончалась в Полтаве в возрасте 94 лет: “В 1918 году в наше имение Васильевку, которое раньше принадлежало матери Гоголя, ворвались чекисты. Они крушили и жгли все на своем пути. Не щадили даже детей. Вывели на расстрел 10-летнего Сережу Головню, (внучатого) племянника писателя и поставили ребенка в ночной рубашке к стенке флигеля. Мать Серёжи и его бабушка закрыли собой перепуганного от сна ребенка. Прибежал на защиту, в офицерской шинели и мой брат Александр. Просил бандитов не расстреливать ребенка. Тогда варвары расстреляли его и ворвались в дом родителей Гоголя. Злобствуя, они растрощили сапогами мебель, порубали саблями все портреты предков гения, которые висели в гостиной. На портрете Марии Ивановны, матери писателя, они выкололи глаза“. Сама рассказчица овдовела в том же году – её муж скончался от тифа, и она осталась, как и мать Гоголя, её прабабушка, вдовой в 34 года с пятью малолетними детьми на руках, из которых старшему было 10 лет.

Фотография матери Николая Гоголя, Марии Ивановны, урождённой Косяровской, в старости. Никто из её детей не унаследовал материнскую красоту. Хотя свою, очень своеобразную, творческую натуру, Гоголь, безусловно, получил от неё: Мария Ивановна была крайне впечатлительна и подозрительна. Бывали дни, недели, даже месяцы, когда её впечатлительность доходила до крайних пределов, достигая болезненного состояния. Другой стороной её характера была экзальтированная мечтательность. Мать Гоголя приписывала сыну весь технический прогресс – изобретение телеграфа, железных дорог – и никто и ничто не могли переубедить её в обратном. Вместе со старшим сыном Николая Быкова и Марии Пушкиной, общим потомком Пушкина и Гоголя, Александром Николаевичем Быковым (1883-1918) была убита чекистами и его жена, Варвара Петровна Быкова (Дыбаль)(1883-1918). Ранее в биографической литературе указывалось, что в 1918 году, в полтавском доме Гоголей, был расстрелян большевиками и племянник писателя, Николай Быков. Однако, в последнее время появилась информация (предоставленная Александром Галиным, правнуком Н. В. Быкова), что на самом деле он скончался 1-го января 1918 года от инсульта.

Фотография. Семья Быковых и их знакомых на ступенях дома в селе Васильевке. Из фотоархива семьи Быковых. О матери и отце своих с любовью рассказывала Софья Николаевна Данилевская: - Когда я в тысяча девятьсот седьмом году выходила замуж за Сергея Дмитриевича Данилевского, няня моих младших сестер говорила: "Желаю вам такой же хорошей жизни, какой живут Мария Александровна и Николай Владимирович". Действительно, отец и мать образцово прожили вместе тридцать семь лет. Между ними никогда не было ссор, хотя отец был строгий. Мои родители проявляли исключительную заботу о детях и друг о друге. Для своих сыновей и дочерей они были примером буквально во всем. Отец любил общество и выезды. Но он всегда знал пределы веселья и никогда не пил. Николай Владимирович был человеком передовых убеждений, ратовал за хорошую жизнь для крестьян, в земстве входил в "левое" крыло. Крестьяне часто обращались к нему за советами, с различными просьбами. И он никому не отказывал. Необыкновенно доброй, чуткой была и мать. Живя в Васильевке, она оказывала бесплатную медицинскую помощь крестьянам, когда они страдали малярией и желудочными заболеваниями. Помогала и при увечьях, так как врач жил в двадцати верстах от Васильевки. В комнате матери стоял "аптекарский шкап", так говорили в семье, в нем хранились градусники, медицинские весы, разновески, разные лекарства. В больших количествах были и дезинфицирующие средства. К тяжелобольным мать всегда ходила сама. В детстве мы, ребятишки, зимой не имели права выходить на улицу после четырех часов. Опаздывать домой боялись: отец строго следил за тем, чтобы никто из пас не нарушал заведенного им порядка. И вообще родители требовали от нас безусловного повиновения старшим...

Фотография. Мария Александровна Быкова в шляпе. Из фотоархива семьи Быковых. По словам С. Н. Данилевской, вечерами в кабинете отца собиралась вся семья. Н. В. Быков садился за письменный стол: оп занимался не оконченными на службе делами. Мария Александровна и дети располагались здесь же в комнате, но так, чтобы не мешать Николаю Владимировичу, - у каждого в руках была книжка или рукоделие. Эти памятные вечера Софья Николаевна называла "неповторимыми часами семейного уюта".

Н. В. Быков (1856–1918) — племянник Н. В. Гоголя, сын его сестры Елизаветы Васильевны. После службы в гусарах жил в Полтавской губернии в родовом имении в селе Васильевка. Несмотря на строгость Н. В. Быкова (это была строгость главы дома!), в семье все его любили, "льнули к нему". В молодые годы у Софьи Николаевны был даже "порыв написать книгу о том, как трудно и как необходимо хорошо прожить семейную жизнь, сколько нужно для этого дипломатии и душевного добра", показать это на примере жизни отца и матери. Николай Владимирович Быков прекрасно играл в любительских спектаклях. У него был хороший голос. Он сочинял стихи, романсы, шуточные песни, но нигде не печатал их, так как никогда не собирался стать профессиональным писателем. 

Н. В. Быков (1856–1918) — племянник Н. В. Гоголя, старший сын его сестры Елизаветы. Ф. А. Лизогуб (1851–1928) — русский и украинский общественный, политический и государственный деятель Николай Владимирович встречался со многими литераторами. С ним, например, был дружен на редкость колоритный человек и интересный писатель Владимир Алексеевич Гиляровский (1853-1935). У полтавских потомков Пушкина и сейчас хранятся его автографы. Гиляровский два раза приезжал к Быковым в Васильевку. Н. В. Быков, бывая в Москве, останавливался в семье Гиляровского. С первых же минут их знакомства, как писал потом в очерке "По следам Гоголя" Владимир Алексеевич, "пошел разговор такой, будто встретились друзья после долгой разлуки... Оказалось, что Н. В. Быков сам интересовался до мелочи всем, что касалось его гениального дяди, и сам владел еще многими интересными реликвиями, кроме тех, которые им уже ранее были пожертвованы в Румянцевский музей. Передо мной раскрылся целый музей реликвий, рассмотрению которых я посвятил день и почти всю ночь. ... На другой день я посетил сестру писателя, Ольгу Васильевну Головню, и застал ее в то время, когда она только что вернулась с пасеки из Яворщины, верстах в трех, в степи, где когда-то любил бывать и Гоголь... Ольга Васильевна была еще бодрой старушкой, интересующейся хозяйством и деревенской жизнью. Она плохо слышала, но любила поговорить о прошлом..." Гиляровский близко сошелся с Николаем Владимировичем, подружился и с Марией Александровной. Младшие дети Быковых, жившие тогда еще с родителями в Васильевке, "очень любили Гиляровского" и по его желанию называли гостя "дядя Гиляй". В гоголевском имении с Владимиром Алексеевичем произошел такой случай. Шел он по двору, а навстречу - разъяренный бык. Другой бы растерялся, Гиляровский - ничуть: он схватил быка за рога с такой силой, что тот "пе смог шевельнуть головой". Даже через семьдесят с лишним лет после этого происшествия полтавские потомки Пушкина с восхищением рассказывали о поразивших их семью необычайной физической силе и мужестве "дяди Гиляя". Вспоминая приезды В. А. Гиляровского в Васильевку, Татьяна Николаевна Галина отмечала, что там, в отцовской усадьбе, в годы ее детства и юности было "оживленно, много пели, всегда слышалась музыка, играли в теннис - в общем, каникулы проводили весело". ... Наталье Сергеевне Савельевой было шесть лет, когда умер ее дедушка, Н. В. Быков. Помнит она его плохо и знает о нем в основном по рассказам матери, С. Н. Данилевской. Зато охотно, с удовольствием делится воспоминаниями о бабушке, пережившей мужа более чем на двадцать лет: - Мария Александровна в совершенстве владела французским языком. Кроме того, она хорошо знала немецкий и английский. Помню, как бабушка, пробегая глазами французский текст, тут же переводила его вслух на русский язык. Даже в последние годы жизни она читала газеты, книги, была всегда в курсе всех важных мировых событий. Мария Александровна до глубокой старости сохранила прекрасное зрение - очки никогда не носила. Она была необычайно подвижная. Очень любила порядок в доме. Именно от бабушки я больше всего узнала об истории нашей семьи, о Пушкине и Гоголе...

София Николаевна де Торби, внучка А. С. Пушкина, с мужем великим князем Михаилом Михайловичем Романовым. Фотография 1891г. К памяти Александра Сергеевича и Натальи Николаевны Пушкиных М. А. Быкова относилась с глубокой любовью, почтительно. Так же дорого было ей все связанное с Гоголем. Она бережно хранила портрет Натальи Николаевны, написанный Софьей Александровной Пушкиной (урожд. Ланской), некоторые личные вещи обоих писателей - своих родственников. ... На Полтавщине прошли многие годы жизни внучки Пушкина и племянника Гоголя - Марии Александровны и Николая Владимировича Быковых. В Полтаве, на Монастырском кладбище, покоится их прах. Светлая память о них, связавших родственными узами семьи двух гениальных писателей России, будет жить вечно.