«Стройное и красивое произведение» — так писал о рассказе «Старуха Изергиль» в одном из писем Антону Чехову Максим Горький. «Старуха Изергиль» относится к раннему периоду творчества Максима Горького и представляет романтический пласт его творчества.
История создания «Старухи Изергиль» берет начало в 1891 году. Максим Горький путешествовал по Бессарабии. Тогда у писателя возникла задумка написать колоритное произведение. Но к воплощению идеи писатель приступил лишь спустя три года.
Впервые произведение увидело свет на страницах «Самарской газеты» весной 1895 года. В 2025 году ему исполняется 130 лет.
В произведении Максим Горький раскрыл несколько тем, среди которых выделяются следующие: любовь, которая не подчиняется; человек и общество, поколение слабых людей. Произведение состоит из трех частей: легенда о Ларре, жизнь «старухи Изергиль» и легенда о Данко. Все три истории различны, но у них есть общее, автор ищет ответ на вопрос «о смысле жизни».
А смысл названия произведения следует искать в системе образов. Центром ее является именно старуха Изергиль. Важно также учитывать символическое значение имени женщины. Большинство исследователей считает, что имя «Изергиль» образовалось от древнескандинавского «иггдрасиль», означавшего ясень. Скандинавы считали это дерево основой мира, связывающим три царства: мертвых, богов и людей. Героиня рассказа тоже напоминает посредника между живыми и мертвыми, ведь хранит и передает мудрость, подаренную самой жизнью.
Идея произведения: прославление смелости, красоты и благородных порывов, осуждение пассивности и духовной слабости людей.
Стоит отметить, что Максим Горький считал «Старуху Изергиль» одним из лучших своих произведений, о чем свидетельствуют его письма, адресованные коллегам по перу.
Интересные факты:
По мотивам предания о храбром и самоотверженном Данко в 1967 году «Киевнаучфильм» выпустил мультипликационную картину «Легенда о пламенном сердце». Рисованный мультфильм идентичен истории, рассказанной героиней произведения. Закадровый текст скрипучим голосом читала артиста Ольга Коваленко.
Еще одна экранизация, которая основана на рассказах Максима Горького «Старуха Изергиль» и «Макар Чудра» — «Табор уходит в небо» (1976 г.).