— Это что? — Где? — Вот, это?! — заказчик в гневе тряс вытянутой рукой на перепад в пять миллиметров между плиткой и образцом ламината с подложкой, которые только что принёс. — Ну, перепад, — спокойно ответил мастер Алексей. — Я знаю, что перепад! Я хочу знать, какого лешего? Ты какой высоты залил пол?! — Какой мне сказали, четыре миллиметра от верха плитки, — не обращая внимание на тон заказчика безмятежно проговорил мастер Алексей. — Кто сказал? Какие четыре миллиметра?! — казалось ещё пару секунд и Богдан Николаевич, так звали заказчика, лопнет от злости. — Ваша жена. — Лена!? — Да. — Вот же ж с..., — сквозь зубы выдавил заказчик, достал из внутреннего кармана синего пиджака десятый айфон и принялся давить на контакт «Утенок» с такой силой и частотой, что флагман 2020 года секунд пять соображал, что именно от него хотят. Пока в трубке раздавались гудки ожидания Богдан Николаевич быстро миновал спальню, и, через пару секунд оказавшись на лоджии, хлопнул за собой дверью с такой силой, что молчаливый мастер Серёга, от которого я ни разу не слышал мата, как бы про себя промолвил: «ну всё, пиз..рики, по любому там трещина пойдёт». *** Мастера Сергей и Алексей уже лет пять работали вместе. Что один, что второй отличались завидным спокойствием. Как-то Сергей сверлил отверстия в стене и в процессе, уверенный, что провод идёт вертикально, как положено, а не по диагонали, как через жопу, пробил проводку. Хлопок, вспышка, в ванне, где я в этот момент укладывал плитку, внезапно стемнело. Ни тот ни другой не проронили ни звука. Лишь Серёга, когда я вышел из ванны, безмятежно и тихо, словно мы находились в читальном зале и он пошёл на поиски нужной книги, сказал: «Погодь минут пять, сейчас всё будет…». Внешне они не были похожи на прожжённых отделочников. Лицо Серёги украшали интеллигентная, ухоженная бородка и усы. Если бы не пучок волос на голове, то был бы вылитый Чехов в молодости. Алексей же, напротив, трепетно следил за отсутствием всякой растительности на голове. Казалось, дай каждому из них по скрипке, и они бы органично смотрелись в каком-нибудь оркестре.

За три месяца работы на этом объекте с поведением заказчика вероятно уже успели свыкнуться. Но лично мне это удавалось с большим трудом. Чего стоило только одно знакомство с его горячим характером: ещё на начальном этапе, когда я закончил укладывать плитку в коридоре (по непонятным причинам, укладку керамогранита в доме решили начать именно с коридора), заказчик столь громогласно восторгался конечным результатом, что я с первой секунды засомневался в его искренности. Особенно смутило обилие мата. Можно сказать, в тот момент со мной случился когнитивный диссонанс. В каком-то смысле, пошатнулась картина мира. Мне казалось, ещё пару секунд, и он начнёт с ещё бОльшим накалом говорить, как всё плохо. Опасения развеялись, когда минут через пять, его внимание переключилось на Алексея, точнее на стену, которую он шпаклевал за день до этого. Богдан Николаевич, задыхаясь от восторга, весело размахивал трёхметровым правИлом, то и дело прикладывая его под разными углами к стене, а Сергей с Алексеем умиротворённо следили за тем, чтобы привИло, двигаясь в такт эмоциональным рукоплесканиям, чего-нибудь не повредило. *** — Ну что?! Что будем делать? — обратился Богдан Николаевич к Алексею, когда вернулся с лоджии, и, обнаружив в лицах мастеров лёгкое недоумение, тут же добавил, — то, что это не ваша с Сергеем ошибка, это я уже понял. Что, говорю, с полами делать будем? Сносить накладно, сами понимаете. Может есть какой другой выход? — Даже не знаю, — начал Алексей, — есть, конечно, вариант сделать порожек и ламинат будет чуть выше… — Нет это безобразие я не хочу. У меня уже было в одной квартире так, ребёнок чуть без головы не остался. — Я слышал, что вроде есть виниловые полы и кварцвиниловые, — вмешался я в разговор, — но надо уточнить толщину и технологию монтажа. Не факт, что подойдут. — Так это ж химия скорее всего чистой воды, разве нет? — спросил заказчик. — Не знаю, раз винил, то скорее всего без химии никак, но надо изучить. — Если так, Ленка в позу встанет. Ей всё натуральное подавай, — почёсывая лысеющую макушку, сказал Богдан Николаевич, и добавил, обратившись ко мне, — это ведь по твоей линии? Может разузнаешь? — Не совсем, конечно, по моей, но слышал, что сейчас уже частенько эти материалы выбирают вместо плитки. Давайте я уточню у коллег, созвонюсь со знакомыми технологами, тем более сам давно хотел изучить эти материалы, а через пару дней поделюсь своими мыслями. — Хорошо, я тоже уточню по своим каналам, — сказал Заказчик.