Музыка В 1969 году талантливый музыкант получает приглашение из Ленинграда. Вокально-инструментальный ансамбль «Поющие гитары» позвал Антонова на должность клавишника. Этот коллектив стал стартовой площадкой для творческих начинаний молодого исполнителя. Юрий впервые выступил как вокалист, в этом же ансамбле прозвучали первые песни его авторства: «Стой, не стреляй, солдат!», «Аэропорт», «Где же смелость?». Хитом того времени стала композиция «Если любишь ты», к которой музыку написал сам Юрий Антонов, а текст являлся компиляцией работ Ирины Безладновой и Михаила Белякова. Эта песня вышла на отдельной пластинке-миньоне в 1971 году. Безладнова выступила и соавтором «Нет тебя прекрасней», которая поставила точку в сотрудничестве Антонова и «Поющих гитар». Юрий заменил труднопроизносимое с позиции исполнителя «мгновение» на «виденье». А 3-й куплет принадлежит перу Михаила Белякова, гитариста «Добрых молодцев». Записывал песню уже солист «Поющих гитар» Евгений Броневицкий. Артист посчитал, что 3-куплетная композиция – чересчур длинная. В итоге осталось 2, но добавлено соло на бас-гитаре. Такую же требовательность к благозвучию Юрий проявил и в работе над песней «Зеркало» - не понравилась фраза «Гляжусь в тебя, как в зеркало, до головокружения». Лидия Козлова, супруга автора стихов Михаила Танича, позднее рассказала, что сначала пожалела, когда муж отдал сочинение малоизвестному композитору. Антонов написал мелодию за ночь. «И мы понимаем: всё… сердце оборвалось и упало». В 70-х Антонов меняет коллектив: работает вокалистом в столичном ВИА «Добры молодцы», потом играет в оркестре «Современник», становится руководителем «Магистрали», ансамбля, созданного при Московской областной филармонии. Музыкант сотрудничает с Давидом Тухмановым, прописывая у того на диске вокальную партию, и уже в 1973 году выходит первая авторская пластинка Юрия Антонова.

Чтобы избежать бюрократической волокиты с изданием больших опусов, музыкант издает ряд маленьких пластинок, миньонов, которые содержат 1-2 песни. Эти миньоны и принесли композитору славу и известность, так как песни быстро ушли в народ благодаря таланту автора и точному попаданию в дух эпохи. Песни Юрия Антонова «Ну, и что с ним делать» и «Если любишь ты» (к обеим текст написал Леонид Дербенев) звучат на концертах «Веселых ребят», кроме того, всё новые коллективы включают сочиненные им композиции в свой репертуар. Так, ВИА «Поющие сердца» исполнял песню «Бабье лето», «Акварели» - «Рыжее лето». Популярная группа «Земляне» использовала 4 песни, среди которых – «Поверь в мечту». Помимо коллективов, песни Антонова пели и отдельные артисты, например, Лев Лещенко. Но, невзирая на такую популярность и востребованность, Юрию долго не удавалось попасть на телевидение и выпустить полноценную пластинку, так как музыкант на то время не являлся членом Союза композиторов. В 80-е годы Антонов начинает сотрудничество с рок-группой «Аракс», и это принесло ему всесоюзную славу. Музыканты выпустили 3 пластинки-миньона, разошедшиеся по стране тиражом свыше 20 млн экземпляров. Песни «Крыша дома твоего», «Не забывай», «Золотая лестница» и «Мечта сбывается» звучали буквально из каждого окна. Певец пополняет ряды самых известных исполнителей Советского Союза и занимает 1-е место в хит-параде «Звуковая дорожка». Молодая исполнительница Катя Семенова побеждает на конкурсе «Золотой камертон» с песней «Весна» авторства Юрия.

Первый большой авторский альбом Антонова выходит за пределами Союза. В 1982 году диск выпускает югославская фирма Jugoton, а уже в следующем году музыкант переезжает в Чечено-Ингушскую ССР, где 3 года работает солистом местной филармонии. Тогда же завязывается тесная дружба с хореографом Махмудом Эсамбаевым. Юрий сотрудничает с ансамблем «Синяя птица». Результатом совместной работы в студии и на гастролях становится концертный альбом-гигант «Синяя птица». Тогда же представлен первый авторский диск-гигант композитора. Из самых известных песен Антонова тех времен выделяется композиция «Шире круг», ставшая заглавной песней одноименного телефестиваля. Хит «На улице Каштановой» - подарок Юрия Антонова и Игоря Шаферана к 30-летию со дня образования Крымской области. Композитор за полчаса набросал мелодию и так же быстро сделал студийную запись, не рассчитывая на перспективу. И, как показала жизнь, ошибся. Песня понравилась, а поклонники даже пробовали отыскать упомянутый в тексте маршрут. По слухам, пройтись по Виноградной, Абрикосовой и Тенистой повезло жителям Геленджика. Композитор также сочиняет песни для детей: вместе с поэтом-песенником Михаилом Пляцковским Юрий Антонов записывает несколько пластинок со сказочными мюзиклами о приключениях Кузнечика Кузи. Совместно с организованным им ансамблем «Аэробус» Юрий Антонов дает множество аншлаговых концертов на крупнейших концертных площадках страны. Видеозаписи выступлений сейчас распространены в Сети как полноценные клипы. В 1984-1985 годах записываются 2 альбома-гиганта: «Долгожданный самолет» и «Поверь в мечту». В это время особо популярной становится песня «Море». Гастрольный рекорд Юрия Антонова до сих пор никто из коллег в странах СНГ не побил: за 15 дней в Ленинграде дано 28 концертов, и каждый собирал полный зал.

В 1985 году композитор едет в Финляндию, где издает англоязычный опус My favorite songs, а по возвращении становится солистом «Москонцерта». В 1987-м выходит альбом «От печали до радости», и в этом же году случается скандал, приведший к 2-летней травле артиста. На концерте в Куйбышеве (сейчас - Самара) певец резко высказался о местных чиновниках. Это привело к тому, что 2 года политический аппарат и СМИ всячески очерняли артиста. Следующая пластинка Антонова «Лунная дорожка» выходит только в 1990 году, после распада Союза. 20 лет спустя эти композиции и альбомы останутся такими же популярными. В 1990-х и 2000-х Юрий Антонов – неизменный участник телефестиваля «Песня года». В начале нулевых артист решил попробовать силы как продюсер певицы Светланы Алмазовой, но песни из альбома «Сладкий мед» не брали на радио, поэтому проект быстро закрылся. С тех пор композитор практически не выпускает новых песен. Одной из его немногих последних работ, которые получили популярность, является совместное исполнение с певцом Леонидом Агутиным композиции под названием «На Арбате». За свою творческую деятельность Антонов удостоен ряда наград. В конце ХХ века Юрий получил звание заслуженного, а затем и народного артиста России. Композитор в разные годы представлен к орденам Франциска Скорины, Дружбы, Почета, а также к ордену «За заслуги перед отечеством» IV степени. Является лауреатом всероссийской премии «Овация» в специально созданной номинации «Живая легенда». Телевидение В 2009 году Антонов вошел в состав жюри музыкального конкурса «Новая волна», в 2014-м оценивал выступления участников музыкального соревнования «Пять звезд», а в 2015-м приглашен в жюри масштабного телепроекта «Главная сцена». Именно на этом музыкальном шоу телезрителям запомнилось выступление Юрия Антонова с певцом Григорием Лепсом. Они спели знаменитую композицию «У берез и сосен». Многие поклонники назвали это исполнение лучшим в истории. Пользователи в социальных сетях утверждали, что не могут полностью выразить тех эмоций, которые испытывали при прослушивании данной мелодии. И задумались о том, что в последние годы на российской сцене вовсе не появляются молодые, талантливые музыканты, способные сравниться с легендарными исполнителями. Отдельные поклонники Антонова и Лепса заявили, что многочисленные конкурсы не помогают найти новые дарования, а знаменитым представителям музыкального искусства просто нет замены. Планировалось, что Юрий Антонов придет на смену Александру Градскому в жюри 4-го сезона популярного шоу «Голос», конкурента «Главной сцены». СМИ писали, что музыкант, не интересующийся подобными проектами, якобы согласился участвовать только из-за гонорара. Позднее эти слухи певец категорически опроверг. Затем Юрия пригласили в программу-портрет «Наедине со всеми». Телеведущая Юлия Меньшова побеседовала с артистом о знаковых жизненных событиях. В 2017-м народный артист России стал гостем дебютного выпуска передачи Юрия Николаева «Честное слово». Неизвестными до этого деталями личной жизни певец поделился в ток-шоу Бориса Корчевникова «Судьба человека».

Личная жизнь За плечами певца и композитора – 3 похода в загс. Первый раз Юрий женился в 1976 году, но впоследствии Анастасия, первая жена, с семьей иммигрировала в США. Антонов, будучи на пике популярности, не решился на такой ответственный шаг. Теперь женщина живет в Нью-Йорке. Вторая супруга – Мирослава Бобанович, живет в городе Загреб, столице Хорватии. Этот брак также распался. Союз с гражданкой Югославии, по рассказам друзей, позволил Антонову покупать профессиональную аппаратуру, которая по качеству превосходила выпускаемую в СССР, и перепродавать на родине. Что касается третьей жены маэстро, о ней известно мало: зовут Анна, она русская, но местом жительства выбрала Париж. У композитора есть двое детей: дочь Людмила, которая живет с матерью за границей, и Михаил, находящийся в Москве. В студии программы «Прямой эфир» Антонов коснулся и мимолетных романов. Он рассказал об увлечении актрисой из Мексики, руководителем звукозаписывающей компании. Певец пытался завоевать сердце актрисы Натальи Фатеевой, но красавица советского кинематографа не удостоила музыканта вниманием. Легендарный певец и композитор любит животных. В одном из интервью Антонов признался, что у него в доме живут 45 кошек, а также павлины, кролики, индонезийские утки и цесарки. На передаче в «Гостях у Гордона» артист рассказал, что его питомцы - самые лучшие, скучают, когда хозяина нет дома, а сам он даже разговаривает с ними. Немолодой возраст не стал преградой для музыканта в следовании модным тенденциям 21 века. Юрий Михайлович завел страницу в «Инстаграме», где успел разместить пару десятков снимков. Однако в 2015 году аккаунт Антонова взломали и опубликовали фото скабрезного содержания. После этого певец объявил, что покидает социальную сеть, причем официальное заявление сделал адвокат Сергей Жорин.

Юрий Антонов сейчас В 2016 году Юрий Антонов попал в больницу. Певец пояснил, что причиной стало пищевое отправление, хотя СМИ писали, что любимец миллионов перенес инфаркт. Музыкант заявил, что в таком случае журналистам и вовсе не пришлось бы брать интервью. Позднее Антонов добавил, что воспринимает проблемы со здоровьем как удары судьбы: он с трудом слышит правым ухом, нарушен вестибулярный аппарат, почему и ходил одно время с тростью. Спустя год певец вновь заболел, отменил традиционное участие в фестивале «Шансон года», гастроли и концерты. Творчество отошло на второй план, но к сложностям Юрий относится по-философски – от возраста не убежишь. Тем не менее, в 2018 году дискографию Юрия Антонова пополнил альбом «Дорога к морю». В пластинку включена не звучавшая прежде композиция «Девочка школьных лет». О возвращении артиста на сцену свидетельствуют участие в детском конкурсе «Синяя птица», в концертах ко Дню Победы «Спасибо за верность, потомки!» и к 100-летию комсомола, записи выступлений для новогодних передач. Неувядающий и неунывающий Антонов стал хедлайнером концерта, завершавшего Всероссийский чемпионат рабочих профессий «Навыки мудрых», в котором соревновались профессионалы старше 50 лет. На телевидении Юрий появился в передаче Андрея Малахова «Прямой эфир», посвященной Игорю Крутому, а также в ток-шоу Татьяны Устиновой «Мой герой».