Почти все знают, на что похожи внутренности компьютера или мобильного телефона.

Жесткая плата, обычно зеленая, усеянная чипами, резисторами, конденсаторами и гнездами; все это связывают расходящиеся нити печатной проводки.
Но что, если плата будет гибкой?
«Это может преобразовать способы производства и использования электронных устройств», – сказал Энрике Гомес, доцент химической инженерии в Государственном университете Пенсильвании.
Гомес – один из многих ученых, исследующих гибкую электронику в Научно-исследовательском институте материалов при Университете Пенсильвании и в других университетах и организациях по всему миру.
Гибкая электроника приобретает популярность по двум причинам.
Во-первых, она предполагает совершенно новые электронные устройства. Вообразите, например, крошечные смартфоны, которые оборачиваются вокруг запястий, и гибкие дисплеи, которые разворачиваются из тонкого свитка до размера огромного телевизора. Или фотогальванические панели и реконфигурируемые антенны, которые можно будет настилать прямо на крыши домов и автомобилей. Или гибкие имплантаты, которые могут контролировать ход таких болезней, как рак или диабет, а также помогать устанавливать взаимодействие с людьми, страдающими параличом.
Во-вторых, гибкая электроника означает более дешевое производство. Обычные полупроводники требуют сложных процессов изготовления на многомиллиардных литейных заводах. Исследователи надеются печатать гибкую электронику на пластмассовой пленке тем же способом, каким мы печатаем тексты на бумаге.