Великие глинобитные памятники империи Мали

В Мали — весьма неплохие по африканским меркам дороги, и можно найти хороший отель. Но здесь также приятно ночевать и в палатке под открытым небом или на крыше глинобитной мазанки, любуясь мириадами африканских звезд. В деревнях земледельцы и рыбаки живут в круглых хижинах без окон, с низко свисающей соломенной крышей, а с 1950-х годов в городах возводятся здания с применением железобетона. Город Дженне, возникший в XIII веке на пересечении торговых путей через Сахару, известен своей огромной мечетью, полностью выстроенной из глины. В сезон дождей Дженне превращается в остров, и каждый год жители восстанавливают глинобитные стены мечети. Город Тимбукту, бывший одним из центров транссахарской торговли, разбогател к XV веку за счёт торговли золотом и солью. Сегодня город известен тремя старейшими мечетями в Западной Африке (XIV — XV вв.) и средневековой коранической школой (медресе), где хранится 100 000 старинных рукописей.
Нионо часто называют «Венецией Мали» из-за разветвлённой сети каналов и протоков, а местная мечеть пользуется не меньшей популярностью, чем в Дженне. В средневековом городе Гао находится глинобитная могила Мохаммеда I Аскиа (1442—1538) — основателя могущественной империи Сонгаи. Эта гробница-пирамида, а также две исторические мечети и средневековое кладбище в Гао взяты под охрану ЮНЕСКО. Среди природных красот Гао выделяются отвесно ниспадающие красные дюны на правом берегу Нигера.