КАРАВАН - САРАЙ

«Караван-сарай» — исторический памятник в Шеки, часть которого используется также, как гостиничный комплекс. Был построен в XVIII-XIX веках как гостинично-торговый комплекс для купцов, приезжающих в Азербайджан по Великому шёлковому пути.
Исторические факты
Стремительное развитие торговли в средние века значительно увеличило роль существующих тогда на территории Азербайджана караван-сараев и способствовало строительству новых. Обычно караван-сараи строили в виде замков с одними воротами, закрытие которых, в случае опастности, превращало их в неприступную крепость.
Исторический комплекс «Караван-сарай» в Шеки представляет собой два великолепных караван-сарая, дошедших до наших дней и традиционно называемых «Юхары» и «Ашагы» караван-сарай, что в переводе с азербайджанского на русский язык означает «Верхний» и «Нижний» Караван-сараи. Строительство этих караван-сараев относится к XVIII-XIX векам нашей эры.
«Нижний» караван-сарай имеет прямоугольную форму с большим внутренним двором, в центре которого находится бассейн. Общая площадь караван-сарая около 8000 кв.метров, размеры 55x85 метров. Во двор ведут четыре входа из всех четырех углов здания. Всего в нижнем караван-сарае существует 242 комнаты. Ранее на первом этаже постоялого двора находились торговые лавки и складские помещения, а второй этаж предназначался для жилья постояльцам, которым сдавались комнаты. Каждая комната имела люк, который стремянкой соединял его с нижним помещением, что было очень удобно для купцов, желавших в любое время дня и ночи проверить сохранность своих товаров.
В наши дни Нижний Караван-сарай используется как гостиничный комплекс для туристов, гостей города и местных жителей. Он был сдан в эксплуатацию в 1988 году. На территории комплекса функционирует ресторан национальной кухни на 100 мест. В соответствии с международными стандартами в отеле есть также люкс номера.
«Верхний» караван-сарай расположен на более сложном рельефе (рядом с караван-сараем протекает быстротечная река Гурджана) и имеет форму трапеции. Общая площадь строения около 6000 кв.метров. Передняя часть строения, выходящая на улицу, имеет высоту 14 метров, а внутренняя 8 метров. В верхнем караван-сарае находится в общей сложности около 300 комнат и складские помещения. В отличии от Нижнего караван-сарая, Верхний пока не используется как гостиница. Туристов он больше привлекает как исторический и архитектурный памятник и местная достопримечательность.
Архитектура
Караван-сарай имеет прямоугольную форму с большим внутренним двором, в центре которого находится бассейн. Общая площадь караван-сарая около 6000 кв. метров. Со стороны центральной торговой улицы здание имеет высоту 14 метров, а со стороны двора — 8 метров. Здесь более 300 комнат.
Главный фасад караван-сарая обращён к берегу реки Гурджаначай. Богато декорированная арка основного въезда во двор размещена в углу здания, на уровне третьего этажа, что связано с большим уклоном рельефа вдоль реки. Зодчий прекрасно использовал крутой рельеф участка с перепадом в несколько метров.
Плоскость главного фасада расчленена рядом горизонтальных поясов.
Нижний пояс имеет высоту в два этажа. Он обработан двусветными окнами, которые заключены в арочные проёмы. Кирпичные арки имеют полуциркульную форму и опираются на массивные пилястры. Плоскость верхних этажей, с ритмично расположенными арочными проёмами окон, подчёркивают монументальность общей композиции.
Внутренне пространство двора решено скромно. Все помещения — комнаты равных размеров имеют сводчатое перекрытие. Дворовые лоджии, бассейны (хоузы) и окружающее их озеленение гармонично сочетается с общей композицией здания
Для вьючных животных было предусмотрено необходимое количество коновязей и водоёмов