МАЙОРАН

Майора́н (лат. Orīganum majorāna) — вид многолетних травянистых растений из рода Душица (Origanum) семейства Яснотковые.
На Ближнем Востоке более известен под названием «бардакуш, мардакуш» (араб. بردقوش، مردقوش‎‎).
Произрастает в Центральной Европе, на Ближнем Востоке, в Северной Африке.
Вся надземная часть майорана содержит 0,3—0,5 % эфирного масла на сырую и 0,7—3,5 % на сухую массу цветущих растений. Молодые побеги майорана богаты рутином (до 0,13 %), содержат аскорбиновую кислоту (до 0,45) и каротин (до 0,006). Кроме того, в растении содержатся дубильные и пектиновые вещества, пентозаны.
Эфирное масло обладает специфическим запахом кардамона и подобным тимьяну, но более тонким и сладким, характерным для данного растения, острым пряным вкусом. Наибольшее содержание эфирного масла наблюдается в период массового цветения. В состав эфирного масла входят терпинен, пинен, сабинен, α-терпинеол, борнеол, фенолы. Вещество — носитель чрезвычайно сильного аромата растения — до сих пор неизвестно.
На Ближнем Востоке он используется в качестве приправы, при этом смешивается с солью и кунжутом.
В Древнем Египте, Элладе и Риме растение ценилось как пряное, лекарственное и декоративное (для венков). В XXI веке майоран используют в основном как пряность, его добавляют к салатам, супам, рыбным и овощным блюдам в свежем или сушёном виде и при консервировании. Растение употребляют также для приготовления ликёров, наливок, пудингов, колбас, ароматизации уксуса и чая. Из надземной части цветущего растения добывают эфирное масло. Порошок из сухих листьев входит в состав перечных смесей.
Майоран улучшает пищеварение, показан при метеоризме, оказывает мочегонное и седативное действие. В медицине некоторых стран растение применяют при заболеваниях дыхательных путей и органов пищеварения. Использование майорана показано при диетическом питании желудочных больных. В народной медицине он известен как желудочное, тонизирующее, противокатаральное и ранозаживляющее средство. Совместно с другими лекарствами майоран применяли при параличах, неврастении, бронхиальной астме и насморке. Растение использовали внутрь в форме настоя и наружно — для ванн и примочек как ранозаживляющее.
Ценный медонос, особенно во второй половине лета, когда при наступлении сухой жаркой погоды жухнут другие растения.
Все-таки, несмотря на свою ценность в медицине, наибольшую популярность майоран получил именно в кулинарии. Эта пряность ценится за неповторимый аромат, без которого, к примеру, прованская кухня была бы, мягко говоря, неполной. Майоран используют в качестве добавки к мясным и рыбным блюдам, супам и овощным рагу, он входит в состав рецептов многих соусов и салатов. Он пользуется большой любовью у колбасников, сыроделов, пивоваров и даже виноделов. Эфирное масло майорана занимает не последнее место в парфюмерной промышленности. Сушеную зелень этого растения используют многие домохозяйки для консервирования огурцов, кабачков и томатов, им ароматизируют компоты, квас и кисели. Многие ценят этот жгучий вкус и стойкий аромат. Пиво, вино и безалкогольные напитки, приготовленные с добавлением майорана, отличаются оригинальным освежающим вкусом.
Многие сравнивают это растение с тимьяном или орегано, но этими травами нельзя заменить майоран, можно только его дополнить и оттенить тонкий аромат. А вот им самим можно заменить некоторые специи, например, черный перец.
В кулинарных целях используют листья и цветочные бутоны растения, как в свежем виде, так и в сушеном, а иногда их просто поджаривают. Для заправки салатов часто применяют уксус, настоянный на майоране, для этого нужно вымочить в бутылочке уксусу листочки майорана в течение пяти-шести дней. Таким же способом готовят и ароматное масло, которое используется для приготовления пиццы.
Большой популярностью пользуются смеси пряностей, в них входит майоран, тимьян, розмарин и другие травы. На Кавказе майоран кладут в известную всему миру приправу «хмели-сунели».
Благодаря своему свойству облегчать процесс пищеварения, майоран попал в разряд пряностей, которые кладут в жирные и тяжелые блюда: печеные окорока, жареных уток и гусей, колбаски и сардельки. Также и тяжелые овощные культуры, вроде бобовых, не обходятся без этого растения.
Однако при всех положительных качествах данного растения не следует забывать о чувстве меры, если класть в еду слишком большое количество майорана, он попросту забьет вкус блюда, так что применять его следует в умеренных количествах.
В разных странах майоран применяют для разных целей. Американцы готовят с ним колбасные изделия и напитки. Французы варят супы с майораном. Чехи тоже любят супы с этой пряностью, они кладут ее в картофельный, мясной и грибной, а вот итальянцы предпочитают говяжий бульон с майораном и рисом. В Венгрии любят капусту и грибные блюда с этой пряностью. А в Армении майоран настолько популярен, что его добавляют буквально во все, что только можно запечь или пожарить.
Паста, спагетти и пицца обычно готовятся с орегано, но его можно спокойно заменить на майоран, получится ничуть не хуже. Некоторые томатные и сметанные соусы требуют именно эту пряность, а в сушеном виде ею посыпают холодные закуски.
В прошлом майоран также применяли для ароматизации воды, которой омывали руки до и после трапезы.
Майораном нельзя злоупотреблять во время беременности. Не стоит перебарщивать с добавлением этого растения в пищу, это может привести к чувству подавленности и плохому настроению.