Пятигорский орел, как символ Кавминвод появился немногим более ста лет назад – 1 мая 1901 года. Тогда на горе Горячей было закончено оформление курортного парка с дорожками, фонтанами и белыми вазами на подпорных стенках. Наверху была сооружена искусственная горка, на которой предстояло появиться некоему символу курортов. Публика с нетерпением ожидала, когда будет снято покрывало и вот ее взору предстал Орел клюющий змею. Образ был придумал живописцем Крыловым И. И. По его замыслу Орел – сильная птица, «царь гор», который олицетворяет здоровье, почерпнутое от природных сил Кавказа, и, конечно, из целебной минеральной воды. К тому же по-латыни слова «вода» (aqua) и «орел» (aquila) очень созвучны. Змея же – это хвори и болезни, которые одолевают человека. Надо сказать, что поначалу скульптура Орла не пришлась публике по вкусу. Как ее только не критиковали, но со временем жители города и отдыхающие все больше влюблялись в этот символ, и вскоре изображение Орла уже не сходило со страниц не только отечественных газет и журналов, но и зарубежной прессы. Как водится, в эпоху больших перемен достается всем. После революции Орла «обвинили» в схожести с гербом царской России и лишили головы и части крыльев. Позднее, реабилитированную птицу восстановили, но не надолго. Во время Великой Отечественной войны кто-то усмотрел в нем фашистского орла и символ КМВ снова попал под репрессии. Последнее возвращение Орла Пятигорска и всех Кавказских Минеральных Вод состоялось 15 октября 1973 года. На этот раз Орла сделали не бетонным, как было раньше, а отлили в бронзе. Автором нового варианта стал скульптор Хаустов Н. М., а изготовителем Ленинградский комбинат декоративно-прикладного искусства. Уже этот новый Орел был запечатлен Леонидом Гайдаем в сцене из кинофильма «12 стульев». Именно там произошел столь памятный разговор, когда Киса Воробьянинов отказывается просить милостыню, так как никогда не протягивал руки. «Так протянете ноги, старый дуралей», - ответил ему Остап Бендер.