Образцы нагрудного знака "Гвардия", произведённые заводом "Победа" во время Великой Отечественной войны (слева) и на рубеже 1960-1970-х годов (справа). Слово "гвардия" пришло в русский язык из итальянского, где оно означало "стража" или "защита", и закрепилось с Петровской эпохи в России за элитными воинскими подразделениями. Руководство Красной Армии длительное время избегало любых параллелей с традициями царского периода истории нашей страны. Однако, начавшаяся война "расставила всё по своим местам" - в её ходе будут возвращены советским бойцам и погоны (с 1943г), и орден Александра Невского, и орден Славы - аналог царского Знака отличия Военного ордена для нижних чинов (Георгиевского креста). Первыми по времени в этом ряду возрождённых традиций, в августе 1941 года, стали гвардейские миномётные полки. А 18 сентября приказом Наркома обороны СССР №308 четырём стрелковым дивизиям РККА - 100-ой, 127-ой, 153-ей и 161-ой - были присвоены почётные наименования "гвардейских" с формулировкой: "за боевые подвиги, организованность, дисциплину и примерный порядок". Для того, чтобы выделить солдат и офицеров образующихся гвардейских подразделений, в апреле 1942 года принимается решение учредить особый нагрудный знак, эскизы которого подготовил художник Дмитриев. Один из проектов, внеся свои правки, утверждает Сталин и 21 мая 1942 года указом Президиума Верховного Совета СССР "О введении для военнослужащих гвардейских частей и соединений Красной Армии и Военно-Морского Флота гвардейских военных званий" сей знак учреждается:

Лицевая сторона нагрудного знака "Гвардия", произведённого заводом "Победа" (латунь, белая и красная эмали, высота - 46 мм, ширина - 34 мм). Знак "Гвардия" представлял собой композицию из овального лаврового венка, в центре которого, на белом эмалированном поле, помещалась пятиконечная звезда, покрытая красной эмалью. Верхнюю часть венка покрывало развёрнутое влево от древка красное эмалированное знамя, на котором располагалась надпись рельефными буквами: "ГВАРДИЯ". Древко знамени перевивалось лентой, а кисти в верхней части свисали на правую ветвь венка. Внизу венка имелся фигурный картуш с надписью рельефными буквами: "СССР". Все части знака, свободные от эмалей, золотились. При помощи нарезного штифта с гайкой на оборотной стороне знак крепился к одежде.

Фотография оборотной стороны представленного выше знака (хорошо просматривается оформление гайки "старого" типа) Изготовлением знаков занимались несколько предприятий СССР, в числе которых был московский завод "Победа" (его продукция представлена в нашем обзоре). Значок с отбитой и растрескавшейся эмалью (на фотографиях выше) был произведён в военное время: гайка, как и он сам, изготовлена из латуни; шаг резьбы на штифте отличается от современного.

Лицевая сторона нагрудного знака "Гвардия", произведённого заводом "Победа" (латунь, белая и красная эмали, высота - 48 мм, ширина - 35,5 мм). Второй знак начала 1970-х г несколько крупнее первого и по высоте, и по ширине (см. описание под фотографиями); отличается рядом деталей оформления, а также гайкой, отштампованной из медно-никелевого сплава.

Фотография оборотной стороны представленного выше знака (штифт и гайка более современного типа) Вручение гвардейских знаков в военное и послевоенное время носило торжественный характер (к концу войны советская гвардия включала 11 общевойсковых и 6 танковых армий, большое количество подразделений различных видов и родов войск, а также 34 корабля). Оно осуществлялось с 1942 года до момента распада Советского Союза (с перерывом в 1951-1961 годах). Позже, уже на постсоветском пространстве, практика вручения нагрудного знака "Гвардия" применялась в ряде стран СНГ. Поделитесь пожалуйста, у кого из вас хранится знак "Гвардия" времён ВОВ, и кто сам служил в гвардейских частях Советской Армии.