Ура́н (устаревшее название - ура́ний) - химический элемент с атомным номером 92 в периодической системе, атомная масса — 238,029; обозначается символом U (лат. Uranium), относится к семейству актиноидов. При нормальных условиях - металл. Уран - слаборадиоактивный элемент, он не имеет стабильных изотопов. Самым распространенным изотопом урана является уран-238 (имеет 146 нейтронов, составляет 99,3 % из всего урана в природе) и уран-235 (143 нейтрона, 0,7 % всего урана, найденного в природе). Уран широко распространён в природе и является элементом с самым большим номером из встречающихся в больших количествах. Содержание в земной коре составляет 0,0003 % (вес.), концентрация в морской воде - 3 мкг/л. Количество урана в слое литосферы толщиной 20 км оценивается в 1,3•1014 т, а в морской воде - в 109-1010 т. Основная масса урана находится в кислых породах с высоким содержанием кремния. Значительная масса урана сконцентрирована в осадочных породах, особенно богатых органикой. В больших количествах как примесь уран присутствует в ториевых и редкоземельных минералах (алланит (Ca,LREE,Th)2(Al,Fe+3)3[SiO4][Si2O7]OOH, монацит (La,Ce)PO4, циркон ZrSiO4, ксенотим YPO4 и др.). Важнейшими урановыми рудами являются настуран (урановая смолка, уранинит) и карнотит. Основными минералами-спутниками минералов урана являются молибденит MoS2, галенит PbS, кварц SiO2, кальцит CaCO3, гидромусковит и др.

На фотографиях в верху – металлический уран и уранинит – основная урановая руда. Урановых минералов более 200 ( в скобках - содержание урана, %): Уранинит - UO2, UO3 + ThO2, CeO2 (65-74); Карнотит - K2(UO2)2(VO4)2•2H2O (~50); Казолит - PbO2•UO3•SiO2•H2O (~40); Самарскит - (Y, Er, Ce, U, Ca, Fe, Pb, Th)•(Nb, Ta, Ti, Sn)2O6 (3.15-14); Браннерит - (U, Ca, Fe, Y, Th)3Ti5O15 (40); Тюямунит - CaO•2UO3•V2O5•nH2O (50-60); Цейнерит - Cu(UO2)2(AsO4)2•nH2O ( 50-53); Отенит - Ca(UO2)2(PO4)2•nH2O (~50); Шрекингерит - Ca3NaUO2(CO3)3SO4(OH)•9H2O (25); Уранофан - CaO•UO2•2SiO2•6H2O (~57); Фергюсонит - (Y, Ce)(Fe, U)(Nb, Ta)O4 (0.2-8); Торбернит - Cu(UO2)2(PO4)2•nH2O (~50); Коффинит - U(SiO4)(OH)4 (~50) и другие. Многие из урановых минералов очень красивые, особенно в ультрафиолетовом свете:

Основным минералом урана в природе является, наиболее распространённый уранинит (синонимы, в зависимости от состава и форм проявления в природе - настуран, урановая смоляная руда, урановая смолка, урановая смоляная обманка, урановая чернь). Англоязычный аналог термина - pitchblende. Сопутствующие минералы: урановые слюдки, галенит, молибденит, минералы меди, кобальта, никеля, висмута, касситерит, самородные серебро и золото, флюорит, гематит, карбонаты, фосфаты, битумоиды. Имеется возрастная зависимость: уранинит присутствует преимущественно в древних (докембрийских породах); настуран - вулканогенный и гидротермальный - преимущественно в палеозойских и более молодых высоко- и среднетемпературных образованиях; урановые черни - в основном в молодых - кайнозойских и моложе образованиях преимущественно в низкотемпературных осадочных породах. Месторождения урана довольно разные, но промышленных типов - более 10. Менее распространённое в земной коре золото (Au) имеет намного больше типов месторождений, в том числе и промышленных, так как, в отличии от урана, намного меньше склонно к концентрации, т.е. более склонно к рассеянию. Россия по запасам урана занимает 3-е место в мире (после Австралии и Казахстана). В месторождениях России содержится почти 550 тыс. т запасов урана, или немногим менее 10 % его мировых запасов; около 63 % их сосредоточено в Республике Саха (Якутия). Основными месторождениями урана в России являются: Стрельцовское, Октябрьское, Антей, Мало-Тулукуевское, Аргунское молибден-урановые в вулканитах (Забайкальский край), Далматовское урановое в песчаниках (Курганская область), Хиагдинское урановое в песчаниках (Республика Бурятия), Южное золото-урановое в метасоматитах и Северное урановое в метасоматитах (Республика Якутия). Кроме того, выявлено и оценено множество более мелких урановых месторождений и рудопроявлений. Промышленные месторождения урана объединены в три серии, включающие 10 основных промышленно-генетических типов:  Серия А. Постметаморфические гидротермальные месторождения древних платформ:  Тип 1. Железо-урановые месторождения.  Тип 2. Урановые месторождения.  Серия Б. Постмагматические гидротермальные месторождения складчатых областей и областей тектоно-магматической активизации:  Тип З. Фосфор (апатит)-урановые месторождения.  Тип 4. Молибден-урановые месторождения.  Тип 5. Титан-урановые месторождения.  Тип 6. Мышьяково-урановые месторождения.  Серия В. Постседиментационные месторождения молодых платформ и областей тектонической активизации: Группа диагенетических месторождений:  Тип 7. Редкоземельно-урановые месторождения. Группа экзогенных инфильтрационных месторождений:  Тип 8. Урано-угольные месторождения.  Тип 9. Ванадий-урановые месторождения.  Тип 10. Селен-урановые месторождения. Согласно классификации МАГАТЭ, разработанной в 1988-1989 годах, все известные месторождения урана разделены на 16 геолого-промышленных типов (ГПТ), три из которых на сегодняшний день доминируют в добыче урана: • песчаниковый тип, характеризующийся связью урановой минерализации с древними континентальными и прибрежно-морскими песками и песчаниками (месторождения Казахстана, Намибии, Нигера, США, Узбекистана); • тип «несогласия», характеризующийся приуроченностью оруденения к зонам структурно-стратиграфических несогласий между осадочными породами позднепротерозойского возраста и интенсивно измененными породами кристаллического фундамента архея и раннего протерозоя (Канада, Австралия); • брекчиевый тип, где рудами являются обогащенные ураном гематитизированные брекчии вулканических и интрузивных пород (Австралия). Около 60% мировых подтверждённых запасов урана сосредоточено в месторождениях названных промышленных типов. Тем не менее, в сырьевой базе некоторых стран существенную роль играют и другие промышленные типы, в ЮАР — конгломератовый, в России — вулканитовый, в Намибии — интрузивный. Классификация промышленных типов, предложенная МАГАТЭ, удобна в практических целях, но не отвечает принципу системности. В России выделяют эндогенные и экзогенные месторождения урана, в основу классификации ГПТ которых положен принцип принадлежности месторождений к определенным типам континентальных структур земной коры. Выделяют следующие основные геолого-промышленные типы месторождений: • урановые месторождения в областях тектоно-магматической активации докембрийских щитов (Украина, Намибия, Россия); • золото-никель-урановые месторождения в зонах карбонатно-магнезиального метасоматоза вблизи поверхностей несогласия различных структурных этажей (Канада, Австралия); • месторождения в структурах тектоно-магматической активизации складчатых областей (Казахстан, Германия, Чехия); • месторождения в вулкано-тектонических структурах позднеорогенного или активизированного этапов развития складчатых областей (Россия); • месторождения в морских глинах платформенного чехла (Казахстан); • месторождения в водопроницаемых толщах платформенного чехла (Узбекистан, Казахстан, Россия, Украина, США); • комплексные урансодержащие месторождения (ЮАР, Бразилия, Австралия). Радиоактивные свойства некоторых изотопов урана: Массовое число Период полураспада Основной тип распада 233 1,59•105 лет α 234 2,45•105 лет α 235 7,13•108 лет α 236 2,39•107 лет α 237 6,75 сут. β− 238 4,47•109 лет α 239 23,54 мин. β− 240 14 час. β− • Природный уран состоит из смеси трёх изотопов: 238U (изотопная распространённость 99,2745 %, период полураспада T1/2 = 4,468•109 лет), 235U (0,7200 %, T1/2 = 7,04•108 лет) и 234U (0,0055 %, T1/2 = 2,455•105 лет). Последний изотоп является не первичным, а радиогенным, он входит в радиоактивный ряд 238U. • Радиоактивность природного урана обусловлена в основном изотопами 238U и его дочерним нуклидом 234U. В равновесии их удельные активности равны. Удельная активность изотопа 235U в природном уране в 21 раз меньше активности 238U. • На данный момент известно 23 искусственных радиоактивных изотопа урана с массовыми числами от 217 до 242. Наиболее важный из них - 233U (T1/2 = 1,59•105 лет) получается при облучении тория-232 нейтронами и способен к делению под воздействием тепловых нейтронов, что делает его перспективным топливом для ядерных реакторов. Наиболее долгоживущим из изотопов урана, не встречающихся в природе, является 236U с периодом полураспада 2,39•107 лет. • Изотопы урана 238U и 235U являются родоначальниками двух радиоактивных рядов. Конечными элементами этих рядов являются изотопы свинца 206Pb и 207Pb. • В природных условиях распространены в основном изотопы 234U, 235U и 238U с относительным содержанием 234U : 235U : 238U = 0,0054 : 0,711 : 99,283. Почти половина радиоактивности природного урана обусловлена изотопом 234U, который, как уже отмечено, образуется в ходе распада 238U. Для отношения 235U : 238U, в отличие от других пар изотопов и независимо от высокой миграционной способности урана, характерно географическое постоянство: 238U/235U = 137,88. Величина этого отношения в природных образованиях не зависит от их возраста. Многочисленные натурные измерения показали его незначительные колебания. Так, в роллах величина этого отношения относительно эталона изменяется в пределах 0,9959-1,0042, в солях - 0,996-1,005. В уран содержащих минералах (настуран, урановая чернь, циртолит, редкоземельные руды) величина этого отношения колеблется в пределах 137,30-138,51, причём различие между формами UIV и UVI не установлено; в сфене - 138,4. В отдельных метеоритах выявлен недостаток изотопа 235U. Наименьшая его концентрация в земных условиях найдена в 1972 г. французским исследователем Бужигесом в местечке Окло в Африке (месторождение в Габоне). Так, в природном уране содержится 0,720 % урана 235U, тогда как в Окло оно уменьшается до 0,557 %. Это послужило подтверждением гипотезы о существовании природного ядерного реактора, который стал причиной выгорания изотопа 235U. Гипотеза была высказана Джорджем Ветриллом (George W. Wetherill) из Калифорнийского университета в Лос¬-Анджелесе, Марком Ингрэмом (Mark G. Inghram) из Чикагского университета и Полом Курода (Paul K. Kuroda), химиком из Университета Арканзаса, ещё в 1956 г. описавшим процесс. Кроме этого, в этих же округах найдены природные ядерные реакторы: Окелобондо, Бангомбе (Bangombe) и др. В настоящее время известно 17 природных ядерных реакторов, которые обычно объединяют под общим названием «Природный ядерный реактор Окло». Применение урана. Ядерное топливо. Наибольшее применение имеет изотоп урана 235U, в котором возможна само поддерживающаяся цепная ядерная реакция. Поэтому этот изотоп используется как топливо в ядерных реакторах, а также в ядерном оружии. Выделение изотопа U235 из природного урана - сложная технологическая проблема по разделению изотопов. 1 тонна обогащенного урана по тепловыделяющей способности равна 1 миллиону 350 тысячам тонн нефти или природного газа. В геологии и на геологоразведочных работах. Основное применение урана в геологии - определение возраста минералов и горных пород с целью выяснения последовательности протекания геологических процессов. Этим занимается геохронология. Существенное значение имеет также решение задачи о смешении и источниках вещества. В основе решения задачи лежат уравнения радиоактивного распада: 206Pbr = 238Uo (e*λ8*t−1), 207Pbr = 235Uo (e*λ5*t−1), где 238Uo, 235Uo - современные концентрации изотопов урана; λ8 и λ5 - постоянные распада атомов соответственно урана 238U и 235U. Весьма важным является их комбинация: 206Pbr * 207Pbr = KoU (e*λ8*t−1)*(e*λ5*t−1), где KoU = 238Uo*235Uo = 137,88. В связи с тем, что горные породы содержат различные концентрации урана, они обладают различной радиоактивностью. Это свойство используется при выделении горных пород геофизическими методами. Наиболее широко этот радиометрический метод применяется при поисках и разведке месторождений различных полезных ископаемых, в нефтяной геологии, при геофизических исследованиях, в т.ч. в скважинах, в этот комплекс входит, в частности, γ-каротаж или нейтронный гамма-каротаж, гамма-гамма-каротаж и многие другие методы. С их помощью происходит выделение коллекторов и флюидо-упоров, зон тектонических нарушений, и многое другое. Применение в других сферах: • Небольшая добавка урана придаёт в керамике красивую жёлто-зелёную флуоресценцию стеклу ( Урановое стекло). • Уранат натрия Na2U2O7 использовался как жёлтый пигмент в живописи. • Соединения урана применялись как краски для живописи по фарфору и для керамических глазурей и эмалей (окрашивают в цвета: жёлтый, бурый, зелёный и чёрный, в зависимости от степени окисления). • Некоторые соединения урана светочувствительны. • В начале XX века уранилнитрат широко применялся для усиления негативов и окрашивания (тонирования) позитивов (фотографических отпечатков) в бурый цвет. • Карбид урана-235 в сплаве с карбидом ниобия и карбидом циркония применяется в качестве топлива для ядерных реактивных двигателей (рабочее тело - водород + гексан). • Сплавы железа и обеднённого урана (уран-238) применяются как мощные магнитострикционные материалы. • Соль цинкуранилацетат урана Zn[(UO2)3(CH3COO)8] применяется в аналитической химии при проведении качественного анализа катионов натрия. Применение Обеднённого урана. После извлечения 235U и 234U из природного урана, оставшийся материал (уран-238) носит название «обеднённый уран», так как он обеднён 235-ым изотопом. По некоторым данным, в США хранится около 560 000 тонн обеднённого гексофторида урана (UF6). Обеднённый уран в два раза менее радиоактивен, чем природный уран, в основном за счёт удаления из него 234U. Из-за того, что основное использование урана -производство энергии, обеднённый уран - малополезный продукт с низкой экономической ценностью. Использование обеднённого урана связано в основном с его большой плотностью и относительно низкой стоимостью. Обеднённый уран используется для радиационной защиты, как это ни странно, - здесь используется чрезвычайно высокое сечение захвата, и как балластная масса в аэрокосмических применениях, таких, как рулевые поверхности летательных аппаратов. В первых экземплярах самолёта «Боинг-747» содержалось от 300 до 500 кг обеднённого урана для этих целей (с 1981 года Боинг применяет вольфрам). Ещё этот материал применяется в высокоскоростных роторах гироскопов, больших маховиках, как балласт в космических спускаемых аппаратах и гоночных яхтах, болидах формулы-1, при бурении нефтяных скважин. В сердечниках бронебойных снарядов:

Самое известное применение обеднённого урана - в качестве сердечников для бронебойных снарядов. Большая плотность (в три раза тяжелее стали) делает закалённую урановую болванку чрезвычайно эффективным средством для пробивания брони, аналогичным по эффективности более дорогому и не на много более тяжёлому вольфраму. Тяжёлый урановый наконечник также изменяет распределение масс в снаряде, улучшая его аэродинамическую устойчивость. Подобные сплавы типа «Стабилла» применяются в стреловидных оперённых снарядах танковых и противотанковых артиллерийских орудий. Процесс разрушения брони сопровождается измельчением в пыль урановой болванки и воспламенением её на воздухе с другой стороны брони (Пирофорность). Около 300 тонн обеднённого урана остались на поле боя во время операции «Буря в Пустыне» (по большей части это остатки снарядов 30-мм пушки GAU-8 штурмовых самолётов A-10, каждый снаряд содержит 272 г уранового сплава). Такие снаряды были использованы войсками НАТО в боевых действиях на территории Югославии. После их применения обсуждалась экологическая проблема радиационного загрязнения территории страны. Впервые уран в качестве сердечника для снарядов был применен в Третьем рейхе. Обеднённый уран используется в современной танковой броне, например, танка M-1 «Абрамс». Физиологическое действие урана.

В микроколичествах (10−5-10−8 %) обнаруживается в тканях растений, животных и человека. В наибольшей степени накапливается некоторыми грибами и водорослями. Соединения урана всасываются в желудочно-кишечном тракте (около 1 %), в легких - 50 %. Основные депо в организме: селезёнка, почки, скелет, печень, лёгкие и бронхо-лёгочные лимфатические узлы. Содержание в органах и тканях человека и животных не превышает 10−7 г. Уран и его соединения токсичны. Особенно опасны аэрозоли урана и его соединений. Для аэрозолей растворимых в воде соединений урана ПДК в воздухе 0,015 мг/м³, для нерастворимых форм урана ПДК 0,075 мг/м³. При попадании в организм уран действует на все органы, являясь обще-клеточным ядом. Уран практически необратимо, как и многие другие тяжёлые металлы, связывается с белками, прежде всего с сульфидными группами аминокислот, нарушая их функцию. Молекулярный механизм действия урана связан с его способностью подавлять активность ферментов. В первую очередь поражаются почки (появляются белок и сахар в моче, олигурия). При хронической интоксикации возможны нарушения кроветворения и нервной системы. Разведанные запасы урана в мире. Количество урана в земной коре примерно в 1000 раз превосходит количество золота, в 30 раз - серебра, при этом данный показатель приблизительно равен аналогичному показателю у свинца и цинка. Немалая часть урана рассеяна в почвах, горных породах и морской воде. Только относительно небольшая часть концентрируется в месторождениях, где содержание данного элемента в сотни раз превышает его среднее содержание в земной коре. Разведанные мировые запасы урана в месторождениях составляют 5,4 млн. тонн. Крупнейшие урановые месторождения мира. По величине запасов урановых руд месторождения делятся на: • мелкие - запасы месторождений от 0,5 до 5 тыс. т; • средние - от 5 до 20 тыс. т; • крупные - от 20 до 100 тыс. т; • уникальные - более 100 тыс. т. Уникальные и крупнейшие по запасам урановые месторождения мира. Название, страна Промышленный тип Способ отработки Начало отработки Компания-владелец Олимпик-Дэм (OlympicDam), Австралия, Брекчиевый Подземный, U попутно 1988 BHP Billiton Россинг (Rossing), Намибия, Интрузивный Открытый 1976 Rio Tinto МакАртур-Ривер (McArthur River), Канада Несогласия Подземный 1999 Cameco Инкай (Inkai), Казахстан, Песчаниковый СПВ 2007 Cameco: Uranium One Доминион (Dominion), ЮАР, Конгломератовый Открытый и подземный 2007 Uranium One Рейнжер (Ranger), Австралия, Несогласия Открытый 1980 Rio-Tinto Харасан (Harasan), Казахстан, Песчаниковый СПВ 2008 Казатомпром Мынкудук (Mynkuduk), Казахстан, Песчаниковый СПВ 2002 Казатомпром Моинкум (Moynkum), Казахстан Песчаниковый СПВ 2006 Казатомпром, AREVA Имурарен (Imuraren), Нигер, Песчаниковый, Подземный Планируется AREVA Джабилука (Jabiluka), Австралия, Несогласия Подземный Планируется Rio Tinto Сигар Лейк (Cigar Lake), Канада, Несогласия Подземный Строится Cameco Ново-Константиновское, Россия Подземный Строится Дружное, Эльконский р-н, Россия Метасомативый Подземный Планируется АРМЗ Итатая/Санта Китерия (Itataia/Santa Quiteria), Бразилия Метасоматитовый Месторождения урана: № Название Месторождения Страна Запасы, т Оператор м-ния 1 Северный Хорасан Казахстан 200 000 Казатомпром 2 Мак-Артур-Ривер Канада 160 000 Cameco 3 Сигар-Лейк Канада 135 000 Cameco 4 Южное Эльконское Россия 112 600 Атомредметзолото 5 Инкай Казахстан 75 900 Казатомпром 6 Стрельцовское Россия 50 000 Атомредметзолото 7 Зоовч Овоо Монголия 50 000 AREVA 8 Моинкум Казахстан 43 700 Казатомпром, AREVA 9 Мардай Монголия 22 000 Khan Resources, Атомредметзолото, Правительство Монголии 10 Ирколь Казахстан 18 900 Казатомпром, China Guangdong Nuclear Power Co 11 Жёлтые Воды Украина Добыча урана в мире.

10 стран, дающих 94 % мировой добычи урана. Согласно «Красной книге по урану», выпущенной ОЭСР, в 2005 г. добыто 41 250 т урана (в 2003 г. - 35 492 т). Согласно данным ОЭСР, в мире функционирует 440 реакторов коммерческого назначения и около 60 научных, которые потребляют в год 67 тыс. тонн урана. Это означает, что его добыча из месторождений обеспечивала лишь 60 % объёма его потребления (на 2009 г. эта доля возросла до 79 %). Остальной уран, потребляемый энергетикой, или 17,7 %, поступает из вторичных источников.

Страны с АЭС: Эксплуатируются АЭС, строятся новые энергоблоки. Эксплуатируются АЭС, планируется строительство новых энергоблоков Нет АЭС, станции строятся Нет АЭС, планируется строительство Эксплуатируются АЭС, строительство новых пока не планируется Эксплуатируются АЭС, рассматривается сокращение их количества Гражданская ядерная энергетика запрещена законом Нет АЭС Добыча урана по странам в тоннах по состоянию на 2005, 2009 и 2012 г. г.: № Страна 2005 г. Страна 2009 г. Страна 2012 г. 1 Канада 11 628 Казахстан 14 020 Казахстан 19 451 2 Австралия 9516 Канада 10 173 Канада 9145 3 Казахстан 4020 Австралия 7982 Австралия 5983 4 Россия 3570 Намибия 4626 Нигер 4351 5 Намибия 3147 Россия 3564 Намибия 3258 6 Нигер 3093 Нигер 3234 Узбекистан 3000 7 Узбекистан 2300 Узбекистан 2429 Россия 2993 8 США 1039 США 1453 США 1537 9 Украина 800 КНР 1200 КНР 1500 10 КНР 750 Украина 840 Украина 890 Добыча по компаниям на 2006, 2009 и 2011 г. г. в тоннах: № Компания 2006 г. Компания 2009 г. Компания 2011 г. 1 Cameco 8 100 Areva 8 600 KazAtomProm 8 884 2 Rio Tinto 7 000 Cameco 8 000 Areva 8 790 3 Areva 5 000 Rio Tinto 7 900 Cameco 8 630 4 KazAtomProm 3 800 KazAtomProm 7 500 ARMZ 7 088 5 ARMZ 3 500 ARMZ 4 600 Rio Tinto 4 061 6 BHP Billiton 3 000 BHP Billiton 2 900 BHP Billiton 3 353 7 Navoi 2 100 Navoi 2 400 Navoi 3 000 8 Uranium One 1 000 Uranium One 1 400 Paladin Energy 2 282 9 Heathgate 800 Paladin Energy 1 200 SOPamin Н/Д 10 Denison Mines 500 General Atomics 600 CNNC Н/Д Добыча в СССР. В СССР основными уранорудными регионами были Украина (месторождение Желтореченское, Первомайское и др.), Казахстан (Северный - Балкашинское рудное поле и др.; Южный - Кызылсайское рудное поле и др.; Восточный; все они принадлежат преимущественно вулканогенно-гидротермальному типу); Забайкалье (Антей, Стрельцовское и др.); регион Кавказских Минеральных Вод (рудник № 1 в горе Бештау и рудник № 2 в горе Бык); Средняя Азия, в основном Узбекистан с оруденениями в чёрных сланцах с центром в г. Учкудук. Имеется масса мелких рудопроявлений и проявлений. Добыча в России. В России основным урановорудным регионом осталось Забайкалье. На месторождении в Забайкальском крае (около города Краснокаменска) добывается около 93 % российского урана. Добычу осуществляет шахтным способом «Приаргунское производственное горно-химическое объединение» (ППГХО), входящее в состав ОАО «Атомредметзолото» (Урановый холдинг). Остальные 7 % получают методом подземного выщелачивания ЗАО «Далур» (Курганская область) и ОАО «Хиагда» (Бурятия). Полученные руды и урановый концентрат перерабатываются на Чепецком механическом заводе. По годовому производству урана (около 3,3 тыс. т.) Россия занимает 4-е место после Казахстана. Годовое же потребление урана в России сейчас составляет 16 тыс. т и складывается из расходов на собственные АЭС в объёме 5,2 тыс. т, а также на экспорт тепловыделяющих средств (5,5 тыс. т) и низко обогащенного урана (6 тыс. т). Добыча в Казахстане. Основная организация - Казатомпром. В Казахстане сосредоточена примерно пятая часть мировых запасов урана (21 % и 2-е место в мире). Общие ресурсы урана порядка 1,5 млн. т, из них около 1,1 млн. т можно добывать методом подземного выщелачивания. В 2009 году Казахстан вышел на первое место в мире по добыче урана (добыто 13 500 т). Добыча на Украине. Основное предприятие - Восточный горно-обогатительный комбинат в городе Жёлтые Воды. Стоимость урана. Несмотря на бытующие легенды о десятках тысяч долларов за килограммовые или даже граммовые количества урана, реальная его цена на рынке не столь высока - стоимость килограмма необогащённой закиси-окиси урана U3O8 росла от $21 в январе 2002 г., достигла пиковых $300 в середине 2007 г., в дальнейшем понижалась, некоторое время колебалась в районе $80 за кг, но весной 2014 г. снизилась ниже $70 за кг. Связано это с тем, что для запуска атомного реактора на необогащённом уране нужны десятки или даже сотни тонн топлива, а для изготовления ядерного оружия следует обогатить большое количество урана для получения пригодных для создания бомбы концентраций. При этом следует понимать, что открытого мирового рынка урана как такового не существует, в отличие, например, от золота. Разработка урановых руд рентабельна при цене на уран в районе 80 долл./кг. К 2030 г. будут полностью отработаны крупные и доступные месторождения с запасами до 80 долл./кг, и в освоение начнут вовлекаться труднодоступные месторождения с себестоимостью производства более 130 долл./кг урана.