Предыдущая публикация
ЧТО ЦВЕТЁТ?
В оранжереях Донецкого ботанического сада цветёт опунция: чем интересно это замечательное растение?
Опунции занимают особое место среди кактусов, учёные даже выделяют отдельное подсемейство Опунциевых семейства Кактусовых. Родом опунция из Северной и Южной Америк, причём отдельные виды растения отлично приспособились к жизни в самых различных регионах – от влажных тропических лесов до сухих высокогорных пустынь.
Опунция играет особую роль в жизни, культуре и традициях жителей Мексики. Согласно давнему преданию, индейцы ацтеки, устав от длительных скитаний по горам, остановились у красивого озера Тескоко и увидели на большой цветущей опунции орла, терзающего змею. Увиденное сочли добрым знаком, и здесь был основан город Теночтитлан – «место священной опунции», на руинах которого выросла нынешняя столица страны – город Мехико. Сцена с хищной птицей, что терзала змею, расположившись на опунции, нашла своё отражение на гербе и флаге современной Мексики.
А вот жители Австралии против своей воли оказались втянуты в так называемую «Великую кактусовую войну», когда во второй половине XIX столетия на этот континент завезли несколько видов опунции со вполне благородными целями: устроить колючие заграждения от овец по краям сельскохозяйственных полей и разводить на опунции кошениль – растительноядных клопов, из которых получали натуральный краситель – кармин. В результате опунция, не имея в Австралии естественных врагов, стала бесконтрольно размножаться, захватывая в год по 400 тысяч гектаров плодородных угодий. В 1901 году правительство Австралии пообещало огромную денежную сумму тому, кто сможет справиться со «вредным чужеземным сорняком». В Аргентине биологи обратили внимание на небольшую бабочку – кактусовую огнёвку, гусеницы которой вгрызаются в кактус и поедают его изнутри. В 1925 году в Австралию завезли 3 000 яиц кактусовой огнёвки, многочисленное потомство которой спустя пять лет помогло справиться с проблемой и установить относительное природное равновесие.
Стебли 400 видов опунций могут иметь разную форму и строение, иногда это и деревья с мощным стволом, но иногда и кусты – густые, высокие, образующие непроходимые заросли. Однако существуют и крошечные виды – с коралловидно разветвлёнными веточками.
Колючки опунции – острые длинные иголки, при этом существуют виды, покрытые длинными жёсткими волосками, а также виды, имеющие очень мелкие колючки. Цветки опунций обычно крупные, яркие, широко раскрывающиеся, «сидят» прямо на завязи. Плоды – сочные и яркие ягоды, мясистые, с кисловатым вкусом.
В нашем Саду цветки опунции – насыщенного алого цвета с многочисленными жёлтыми тычинками, причём одновременно цветёт их на двухметровом растении несколько, одни цветы сменяют другие. Полюбоваться на цветение опунции можно, посетив экскурсию в оранжереях Донецкого ботанического сада – ежедневно в 10:00, 12:00 и 14:00.
Следующая публикация
Комментарии 1