Однажды молодой человек пришел к мудрому старцу.

Его лицо было мрачным, плечи сгорблены, а голос звучал устало и безнадежно.
— Учитель, — сказал он, — я чувствую себя никчемным. Все вокруг твердят, что я бесполезен, неудачник, растяпа и дурак. Я начал верить этим словам. Мне даже не хочется жить. Помоги мне!
Старец внимательно посмотрел на юношу, но вместо утешения сказал:
— Сейчас я очень занят и не могу помочь тебе. Но если ты согласишься выполнить одно задание, то, возможно, сам найдешь ответ на свой вопрос.
— Конечно! — ответил юноша, немного разочарованный, но готовый помочь.
Старец снял с пальца небольшое кольцо с красивым камнем и протянул его юноше.
— Возьми это кольцо, сядь на коня и отправляйся на рынок. Мне нужно продать его, чтобы отдать долг. Постарайся выручить за него как можно больше, но ни в коем случае не соглашайся на цену ниже одной золотой монеты.
Юноша сел на коня и поскакал на рыночную площадь. Там он начал предлагать кольцо торговцам. Люди с интересом рассматривали его, но, услышав цену, лишь усмехались и качали головами.
— Одна золотая монета? — насмешливо повторял один из купцов. — За это кольцо? Оно того не стоит!
— Да я дам тебе за него разве что пару медных монет, — предложил другой.
Юноша упорно пытался найти покупателя, но все отказывались. Некоторые откровенно смеялись, другие просто отворачивались. Один пожилой торговец любезно пояснил:
— Золотая монета — слишком высокая цена. За это кольцо можно получить разве что серебряную.
Юноша расстроился, но не стал продавать кольцо, помня наказ старца. Он сел на коня и с опечаленным сердцем вернулся обратно.
— Учитель, — сказал он, — я сделал всё, что мог. Но в лучшем случае мне предлагали только пару серебряных монет. А столько, сколько ты просил, оно не стоит.
— Ты только что сказал важные слова, сынок, — улыбнулся старец. — "Не стоит". Прежде чем продавать что-либо, нужно узнать его истинную ценность. Отправляйся к ювелиру, он скажет, сколько на самом деле стоит это кольцо. Но запомни: не продавай его, просто узнай цену и возвращайся ко мне.
Юноша вновь отправился в путь. Ювелир долго рассматривал кольцо через лупу, затем взвесил его и внимательно проверил камень. Наконец, он поднял голову и сказал:
— Передай хозяину, что сейчас я могу дать за это кольцо 58 золотых монет. Но если он даст мне время, я куплю его за 70.
Юноша был потрясён. С сияющими глазами он помчался обратно.
— Учитель! — воскликнул он, едва добравшись до дома. — Ювелир сказал, что это кольцо стоит 70 золотых монет! А на рынке мне предлагали лишь серебряные!
Старец кивнул:
— Сынок, ты как это кольцо. Ты ценен и неповторим. Но не каждый способен разглядеть твою истинную ценность. Одни люди, подобно рыночным торговцам, не разбираются в тебе и не могут оценить тебя по достоинству. Они судят поверхностно, исходя из своих ограниченных знаний.
— Но есть и те, кто по-настоящему понимает, кто ты. Они увидят твою подлинную ценность, так же как ювелир сразу понял цену кольца.
Не позволяй чужому мнению определять свою ценность. Если кто-то говорит, что ты ничего не стоишь, это еще не значит, что он прав.
Настоящую ценность могут увидеть только те, кто действительно разбирается в тебе. Не стоит искать признания среди людей, которые не способны тебя понять.
Не оценивай себя по словам случайных людей. Важно, как ты сам себя воспринимаешь и каковы твои реальные способности.
Каждый человек обладает уникальными качествами. Главное — найти тех, кто сможет их разглядеть и оценить по достоинству.
Так что вместо того, чтобы искать подтверждение своей значимости у первых встречных, лучше развивай себя и помни: твоя ценность неизмеримо выше, чем кажется на первый взгляд.