Во второй половине 19-го века темпы прироста населения на Казачьем Дону в значительной степени опережали общегосударственные, а в 1885-1897 гг.

по темпам прироста населения Область Войска Донского занимала первое место с показателем 61,6%, на фоне общероссийского в 14,3%. В этом процессе важную роль занимали разрешение в 1868 г. «русским подданным невойскового сословия» селиться и приобретать недвижимость в пределах Области Войска Донского, а также изменения в аграрном производстве и землеобеспеченности в России в целом в условиях капиталистического развития. Если до 1868 г. при незначительных, по сравнению с предыдущим временем, темпах роста населения главным источником его пополнения был естественный прирост казачьего и местного крестьянского сословий, то после 1868 г. стремительное увеличение численности донского населения происходило за счет миграции из аграрно-перенаселенных губерний Европейской России. В итоге это привело к сокращению представительства казачьего сословия в структуре населения Дона и к превалированию неказачьих сословий над казачьим в целом по Области.
(Из книги А.А.Волвенко «Донское казачество позднеимперской эпохи»).