Про берестяные грамоты, обнаруженные в Великом Новгороде, слышали очень многие, но мало кто знает, что именно было на них написано, для чего они предназначались. Известно, что береста используется для изготовления предметов быта -туесов, корзинок, посуды... Славится она своей прочностью и долговечностью, несмотря на кажущуюся тонкость и хрупкость. А в выделке она довольно проста, березы росли на Русском Севере в огромном количестве – поэтому грех не использовать такой материал вместо дорогостоящей привозной бумаги. И неудивительно, что именно в Великом Новгороде были обнаружены эти бесценные источники письменности Страны Северной. Город славился своими торговыми связями, был крупным административным центром – неудивительно, что туда стекались люди грамотные, знающие. Итак, новгородцы обращались с грамотами как мы – с бумажками, на которых пишем заметки. Часто выбрасывали их – но свойства бересты, не портящейся со временем – сохранили их для нас, и, расшифровывая записи, мы можем составить представление о том, как и чем жили наши предки. При раскопках улицы Дмитровской, ранее звавшейся “Холопской” ученые в 26 июля 1951 года обнаружили самую первую из подобных находок. Поразило, насколько четко были прописаны буквы, насколько большие фрагменты текста нанесены на бересту. Хоть время и не пощадило свиток, исследователи прочитали грамоту. Это, по сути, юридический документ – перечень населенных пунктов с повинностями в пользу некоего Фомы.