Сапфиры и рубины являются разновидностью корунда.

Свои названия сапфир получил от лат. Sapphirius, что означает «синий», а рубин – от латинского слова Rubeus, что означает «красный».
Кристаллы рубина обладают той степенью блеска, которой не имеют другие прозрачные драгоценные камни, кроме алмазов.
Цвет рубина преимущественно красный. Окраска варьирует от глубокого розового цвета до огненно-малинового и густо-красного с фиолетовым оттенком.
Окраска сапфира зависит от присутствия титана, является очень устойчивой и бывает от светлой голубовато-синей до темно-синей.
Чистота
Ограненные рубины и сапфиры разделяют на три категории чистоты.
К первой группе качества относят: «рубины, сапфиры чистые или с незначительными включениями в виде редких полосок, точек в различных зонах камня. Рубины и сапфиры имеют блеск и игру».
Ко второй группе качества относят: «рубины и сапфиры с небольшими дефектами в виде трещинок, полосок в сочетании с точечными включениями других минералов, образующих в отдельных зонах камня сгущения и сеть. Рубины и сапфиры имеют блеск и игру».
К третьей группе качества относят: «рубины и сапфиры с дефектами в виде трещинок, полосок, точечных включений других минералов, распространенных по всему камню, с участками помутнений в отдельных зонах камня, частично потерявшие блеск и игру».
В связи с тем, что сапфиры и рубины делят всего на 3 группы качества – разница между двумя сапфирами может быль как не существенной, так и значительной, а соответственно и разница между стоимостью сапфиров в рамках одной характеристики.
Цвет
Окраска драгоценного камня складывается из симбиоза трех элементов: тона, светлоты/темноты и насыщенности. Главным цветовым тоном рубинов является спектральный красный цвет, а в качестве добавочных цветов заявлены оранжевый и фиолетовый оттенки. У сапфиров же главный цвет - синий, а второстепенными являются зеленые и фиолетовые оттенки.
Каждый камень имеет тот или иной оттенок, который проявляется по-разному (слабый, средний, сильный оттенки). Светлота/темнота цветового оттенка также подразделяется несколько градаций (пять), насыщенность окраски тоже классифицируется по отдельным категориям.
Принято делить цвет сапфиров и рубинов всего на три категории:
К первой группе цвета относят: «ярко-красные рубины и ярко-синие сапфиры»;
Ко второй группе цвета относят: «нормально-красные и средне-красные рубины, а также нормально-синие и средне-синие сапфиры»;
К третьей группе цвета относят: «светло-красные, темно-красные рубины и светло-синие, темно-синие сапфиры».
Чтобы отнести цвет сапфира или рубина к одной из вышеперечисленных цветовых групп, используются утвержденные эталоны-образцы природных рубинов и сапфиров. Геммолог сравнивает цвета и определяет наиболее подходящую цветовую группу. Наиболее высоко котируются рубины "цвета голубиной крови" (с фиолетовым оттенком).
Самыми лучшими считаются и дороже других ценятся цейлонские сапфиры. Они василькового цвета с переливом в фиолетовые оттенки, прозрачны и горят ярким огоньком. Несколько уступают им по красоте индийские и сиамские синие корунды.
Месторождения сапфиров: Шри-Ланка, Австралия, Бразилия, Таиланд, Камбоджа, на территории России сапфиры добываются в Приморье.
Месторождения рубинов: Бирма, Мадагаскар, Сиам, Таиланд, Танзания