Я хочу выложить небольшой шедевр ( автора нет на Одноклассниках) Автор Пепельная Буря (Это настоящая история которая происходила в игре КэтВар)

Врагу не сдается наш гордый... моряк?
(книга без пролога)
Глава 1
Я проснулась рано утром, но, на удивление, лагерь не спал. Поспешно прилизав всклоченную бурую шерсть, поспешила выбраться в лагерь. Донесся горестный вздох. Обернувшись, замечаю недвижную кучу пёстрого меха. Собрав волю в кулак, направляюсь к месту. Крапоцветик! При мысли о пёстрой кошечке меня кидает в жар. Крошечное тельце лежит посреди поляны, а вокруг - коты. Приближаюсь. Что? Что это? Племя Теней. Я знала ответ ещё до того, как поняла, кто стал жертвой убийства.
- Пусть все коты, способные плавать, соберутся под Скалой на собрание Речного племени! - я лежала на поляне, обдумывая произошедшее несколько минут назад. Что и думать, я узнала запах. Вьюжная. Важная птица в племени Теней. Противные пожиратели падали! Не могли найти себе более достойного противника, нежели сбежавший из лагеря котёнок?
Отбросив раздумья, направляюсь к Скале собраний. Ядозвёзд обвёл глазами поляну и заговорил. - Коты Речного племени! Стало известно, что племя Теней готовит войну. Они уже близко, - еще один короткий, оценивающий взгляд. Пробирает до мурашек. Да как они посмели? - Все воители и оруженосцы, чувствующие в себе силы, отнесут котят и целебные травы в синий туннель, встречаемся там.
Упало сердце. Туннели? Там небезопасно, Битохват подери! Но делать нечего, приказ есть приказ. Подозвав к себе наиболее взрослых котят, я взяла в зубы одного, еще двух вела за собой, то и дело оглядываясь. Вот мы и на месте. Вверив котят Рыжекрылой, направляюсь к лагерю. Путь непростой. Солнце едва освещает вход в туннель. Несколько раз запнулась. Останавливаюсь, чтобы отдышаться. Тут же натыкаюсь на Добродушную - королева, тяжело пыхтя, тащит в зубах котенка, который едва ли не догнал ее в размерах. С Водицей что-то неладное. Верно, отравилась чем. Почтительно поклонившись воительнице, продолжаю путь. И вновь тащу котенка. Да сколько их, о Системолап? Я и не замечала. Все. Я выбилась из сил. На битву меня не хватит. Еще раз сбегаю в лагерь. Ради племени. Ради родной Реки. Ну, почти родной. Главное, здесь мое место. Этим все сказано.
- Орлогривка, Чёрнокрылая, Рыжекрылая! - услышав свое имя, я подалась вперед. Что-то мало нас. Всего трое. Интересно, что от нас требуется? - Вы останетесь с котятами и Тропой, - продолжил Ядозвёзд, а упомянутая ученица целителя недовольно фыркнула, я лишь покачала головой. Какой о нас тут прок? Если Тени сунутся сюда, мы, конечно, с удовольствием отдадим жизнь за котят Речного племени, но это будет бессмысленная жертва. Отступив, я погрузилась в раздумья. Голос предводителя доносился будто из тумана.
- Тропа! На случай, если с Рябохвостом что-то случится, ты останешься тут и примешь раненных. Тенелистая, помоги Рябохвосту и Тропе раздать травы путников.
Я опешила. Тенелистая - одна из сильнейших воительниц - должна заниматься обязанностями оруженосца? Промолчав, я подалась в слух. Вдруг какая-то странная вспышка озарила туннель, и на землю спустилась серая кошка.
Шакал? Глазам не верю! Она же.. умерла.
- Привет, - произнесла она. - Мы отвоюем территорию и сразу же вернемся в лагерь, - Шакал довольно замурлыкала, ловя на себе удивлённые взгляды Речных воителей и восхищенное выражение морды Тропы. Чего только не увидишь!
- Орлогривка! - тоненький голосок донесся до меня, будто из глубины. - Орлогривка, смотри!
Повернув голову в сторону играющего Черненка, я невольно улыбнулась. Сегодня ему исполнилось шесть лун. Жаль, он не стал оруженосцем. А станет ли?
Черненок, точно воитель, набросился на свою тень, как на врага. Невольно любуясь на возню черного малыша, я поняла, что у Речного племени есть будущее, и оно прямо передо мной.
Глава 2
Ох-х… Что же там происходит? Мне вдруг до боли захотелось оказаться в гуще битвы, почувствовать азарт сражения, окунуться с головой в дурман поля брани, в запах крови. Вражеской крови. Но нет! Я должна отсиживаться здесь, развлекать котят. Странное стремление, не правда ли?
Буквально сердцем чуя неладное, я выпрямилась. Чёрнокрылка с Рыжекрылой удивлённо переглянулись, но, наверное, уважая, или, может быть, не желая встревать, остались на своих местах. Не знаю, почудилось мне, или чуткий нюх действительно предупреждает меня о смертельной опасности, но я почувствовала что-то. Что-то непохожее на Речное племя. Что-то враждебное. Возможно, это не запах, а энергетика. Насторожив уши, я услышала отдалённый звук шагов. Если это и племя Теней, то они очень далеко, а значит, успеем подготовиться к встрече «дорогих гостей».
- Чёрнокрылка, Рыжекрылая! – голос срывался от напряжения и страха, но в глазах моих горела неутомимая решимость. – Я что-то чую. Похоже на племя Теней, - слегка успокоившись, я продолжила. Теперь голос звучал громче, даже немного властно. – Рыжекрылая, отведи котят в дальний угол, останься с ними. Если со мной или Чёрнокрылкой что-нибудь случится, у них останешься только ты. – Немного жутко стало от своих же слов. Да кто я такая? Я что, предводительница? А может быть, глашатая? Нет. Я даже не старшая воительница, фыр. Рядовой воин я, вот кто. – Чёрнокрылка, мы с тобой будем стоять посреди туннеля, привлекая внимание. Нельзя допустить, чтобы котята погибли. – И вновь пауза. Я сама от себя не ожидала. Пугающая, долгая пауза. – Тропа, извини, но тебе придется сидеть, сложа лапы. Иди к Рыжекрылой.
И вновь звук шагов, теперь громче. И куда более отчетливый запах. Речное племя? Но.. Как?
Выбежав из туннеля, я во все глаза уставилась на серо-белого котенка, сплошь усеянного ранами и царапинами, с наспех наложенной на них паутиной.
Я не поверила своим глазам. Предо мной Светоликая. Тот самый котенок, которому дали воинское имя при рождении. Остановившись, приглядываюсь. В глазах юной кошечки искренний испуг, она едва ли стоит на лапах. Взяв Светоликую в зубы, несу в туннель, где мы временно обосновались.
Опустив на землю, оглядываюсь. Все стоят точно на тех же местах, куда я их поставила.
- Ложная тревога, ребята. – Пытаюсь усмехнуться, но не получается. Слишком горько. Мы как загнанная дичь себя ведем, а деваться-то некуда. Прихожу в себя, вновь смотрю на Речного котёнка. Снимаю паутину с ран, они не очищены, видно даже мне. – Тропа! Вот и первая раненная. Займись Светоликой. Я могу тебе помочь, если хочешь, - делаю несколько шагов назад. Нечего мне мешать работе целительницы. Ну, вернее, ученицы целителя.
- Да, конечно. – Сразу слышу ответ. И куда подевалась строптивая Тропа, которую я знала? Эх, не столь важно.
- Светолика, что произошло? – настораживаю уши, боясь пропустить что-то важное.
- Я спала в детской, глубоко в детской, - начала кошечка. Она выглядела очень напуганной, несвойственно это Светоликой. – И вдруг услышала какой-то шум. Это была Солнечница. Она вскрикнула как-то коротко. Возможно, на самом деле, битва шла давно, но проснулась я лишь в тот момент. Испугавшись, я выбежала на поляну, а там… - голос оборвался, Светоликая испуганно вздрогнула. – Солнечница лежала на земле неподвижно, над ней нависла огромная серая кошка с белой грудкой и кончиком хвоста. -
Я оборвала рассказ юной кошечки, ошеломленно вскрикнув.
- Милая Лиса! Я знаю, это была она! И не стыдно ей? – Немного успокоившись, я восстановила дыхание. – Продолжай.
- Тростник тоже лежал на поляне, но еще дергался. Я подумала, он жив. А Тенелистую прижимал к земле странный кот… Полупрозрачный, страшный. Он укусил ее за шею. И всё. Тенелистая тоже затихла, и больше не шевелилась. Он убил её. – Я в ужасе отшатнулась. Судя по рассказу Светоликой, в битве пало три кота. И неизвестно, сколько ещё будет жертв. – Еще там были другие коты. Не Теневые. Худые. От них кроликами пахло. – Племя Ветра? Что они там забыли? – Один из таких котов, а вернее – одна, набросилась на меня. Я ее не очень рассмотрела. Она чуть не убила меня. Такие острые когти и зубы! Но вдруг ее кто-то снял с меня, буквально стащил. Она извивалась, пыталась ударить, но когти проходили сквозь кошку, спасшую меня. Один раз полоснув когтями, она отпустила эту пожирательницу кроликов, а меня отнесла куда-то. Это точно было за лагерем. Но я теряла сознание, не уверена, где именно. Очнулась я уже вся в паутине, в пещере недалеко от этой. Я чувствовала себя уже намного лучше, но недостаточно хорошо, чтобы спастись. Хорошо, Орлогривка подоспела. -
Она с благодарностью посмотрела в мою сторону, а я, погрузившись в раздумья, не заметила Тропу, сидящую напротив Светоликой, терпеливо ожидавшую конца рассказа.
Теперь, когда речь закончилась, она могла приступить к своим обязанностям, а я отошла к Чёрнокрылке и Рыжекрылой.
Лежу на мёрзлой земле, из глубокой раны на боку ручьём хлещет алая, зыбкая и вязкая жижа – кровь. Странно. Отдаю себе отчет во всем происходящем, я адекватна. На битву не пошла, осталась в туннеле. Откуда же рана? Оглядываю себя. Удивительно, мне же совсем не больно. Но встать не могу. Что?.. Нет, вижу не привычную бурую шерсть, клоками торчащую в разные стороны. Взору открывается прилизанная волосок к волоску угольно-чёрная шкура с более светлыми полосками. И пахну я Речным племенем. Определенно, я кошка. Приоткрываю пасть. Тёмный Шахрин, подруга Ядозвёзда. Тут же зажмуриваюсь и вновь открываю глаза. Теперь перед глазами картина, ставшая привычной. Тёмный, сырой туннель, котята, две воительницы и Тропа.
Вдруг сердце неожиданно замирает, начинаю потихоньку понимать ситуацию.
Тропа – дочь Тёмного Шахрина и Ядозвёзда – осталась с котятами. Видимо, двусмысленная забота. Предводитель упоминал, что его дочь остается в туннеле на случай прибытия раненных. Сомневаюсь я в его честности. Боится за дочь. Да какой прок от недавно начавшей обучение ученицы? Но его тоже можно понять. Никому не пожелаешь потерять дочь или сына, в какой должности они не стояли бы.
Ах, да. Я же шла к Тропе. Странный сон. Клянусь хвостом, я не сомкнула глаз и на минуту! Посмотрим, что скажет юная целительница.
Глава 3
Тропа говорит, что не уверена. Возможно, это просто сон, а может быть, видение, посланное звёздными предками. Битва идет вот уже несколько часов, а новостей все никаких. Закатываю глаза, ожидание изводит меня и остальных. От нетерпения, или, может быть, от неведения, невольно уставилась в лапы, разглядывая когти. Острые. Представляю, что будет, если вонзить их в шкуру Милой Лисы. Да, не помешает прорядить шёрстку этой наглой предательнице. Серый мех идеально подойдет на подстилку. Надо сказать, он достаточно мягкий и пушистый. О Звёздные предки, о чем я думаю вообще?
***
Послышались шаги. Невольно вздрагиваю. В нос ударил непривычный, неприятный запах. Племя Теней. Более того, я узнаю носителей аромата. Звездолом и Сойка.
Как по команде, принимаю боевую стойку. Чёрнокрылка следует моему примеру, Рыжекрылая просыпается. Да что они, черт возьми, тут забыли? Сойка, натянув добродушную улыбку, сквозь стиснутые зубы, произносит всего несколько слов, но чего стоит эта фраза!
- Ух-ты, кто у нас тут. Ну что же, котятки, не хотите поближе познакомиться со звёздами?
Я поперхнулась, голова сама собой вжалась в плечи. Даже мне стало не по себе, каково же котятам? Попятилась, заслонив собой небольшую группку котят. Чёрнокрылка и Рыжекрылая остались на своих местах. Неудивительно, я всегда была уверена в них. Но вот стоило ли доверять самой себе?
- Говорите, где Ядозвёзд. - Промурлыкал Звездолом.
И тут я не выдержала. Истерический смех, ничего больше. Сойка вопросительно посмотрела на меня. Не иначе, думает, я сумасшедшая. Но нет. Просто это звучало глупо, крайне глупо. Откуда котятам знать, где предводитель? Они отнюдь не телепаты. Скорчив наглую рожу, я уставилась на Звездолома.
- Откуда. Нам. Знать? - Я говорила сквозь смех, смешанный с чувством тоски. Действительно, где он? Если его нет на поле битвы, значит, он сбежал, не иначе.
Я точно знала, что он не сунется на Теневую территорию, но, чтобы спасти котят, я продолжила.
- Хотите его найти? Что ж, что ж. Стоит полагать, он на территории вашего племени. - Я говорила ледяным тоном, без тени иронии. - Узнали, что хотели? А теперь - проваливайте. Чтобы духу вашего здесь не было.
Это был маразм. Да, я постарела. А, может быть, безрассудство - следствие долгого ожидания? Пожалуй, не столь важно.
Вижу смех в глазах Сойки. Так и хочется располосовать ее наглую морду, но глупо полагать, что мы победим сильнейших воителей племени Теней, пусть даже втроем.
Если они проверят свою территорию, а наши еще, а может быть - уже, не вернутся, мы можем умереть. Я, как и другие, прекрасно понимала наше плачевное положение, но делать было нечего.
И вновь мурашки по коже. Звездолом бросил на меня, Рыжекрылую и Чёрнокрылку оценивающий взгляд, но, недолго постояв, махнул хвостом, и Сойка, нехотя перебирая лапами, направилась к выходу. Я невольно выдохнула, было видно, насколько мы устали.
Переглянувшись с Рыжекрылой, я увидела отражение собственного ужаса в ее глазах.
Упав на каменный пол пещеры, я заснула.
***
До боли знакомый запах прорезал ночную тишину. Речное племя! Опрометью бросившись к выходу из туннеля, я обомлела от увиденного.
Небольшая кучка воителей и оруженосцев, озираясь по сторонам, брела в сторону туннеля, где укрылись котята. Их было ничтожно мало, большинство - изранено до полусмерти. Еще раз проведя взглядом по соплеменникам, я заметила Ядозвёзда. Предводитель скорбно склонил голову. Не было среди Речных Рябохвоста, Тёмного Шахрина, Сладкой и Тростника с Тенелистой. Не доставало и Солнечницы, Ковыля, Тучегривой, Лиственницы, Темношёрста, Ледниковой. Мрачности и Яросвета.
Присмотревшись, я поняла, что среди соплеменников нет и Сна.
Теперь стало ясно, насколько плачевно положение родной Реки.
Оправившись от потрясения, я бросилась назад, в пещеру.
- Тропа, прими раненных. Судя по всему, у тебя больше нет наставника.
Я скорбно склонила голову, не в силах что-либо добавить. Юная целительница, сгорбившись, набрала полную пасть целебных трав и вышла из пещеры.
***
Тропа, кряхтя, буквально несла на себе Грибную, сплошь израненную. Рядом шёл Корнехват, несший в зубах едва заметно дышащую Камышинку.
Тихо ахнув, я вышла к племени.
О Звёздное племя, за что?
Глава 4
Теплый летний ветерок ерошил шерстку, выворачивал уши "наизнанку", и, то и дело, норовил свалить прямо в ледяную воду, прямо в ручей.
Яркое полуденное солнце освещало кристально чистую воду, озорные солнечные зайчики буквально играли в догонялки, изредка "поджигая" разноцветным огнем серебристых рыбешек, снующих туда-сюда. Прямо напротив меня сидел мой ученик, рыже-полосатый Светлолап. Тщетно пытаясь выловить чешуйчатую дичь, он то запускал лапу прямо в холодную речную воду, то резко ее вытаскивал, заваливаясь набок, как от удара. Не могу точно сказать, сколько времени я наблюдала за юным котиком, но могу сказать совершенно точно: он не поймал ни одной рыбки. Усы мои подрагивали в усмешке, но я старательно это скрывала. Когда Светлолап в очередной раз потерпел поражение, я не выдержала. Одним прыжком перемахнув через неширокий ручей, я нос к носу столкнулась с рыже-полосатым учеником. Знаком хвоста приказав оруженосцу отойти, я начала охоту. Уставившись взглядом в воду, я стала ждать, как вдруг, почувствовала сильный удар прямо в бок. Инстинктивно сжимаюсь в комок, после чего принимаю боевую стойку. Пахнет Речным племенем!
Вновь открываю глаза. Но что это? Ни чистого голубого неба, ни теплого ветерка, ни ставшего привычным шума воды - ничего.
Перед глазами тускло-синие своды пещеры, укрытые толстым слоем влажного мха, пара невысоких остроконечных камней да небольшая лужица. Теперь я все вспомнила. Принюхиваюсь. Так и есть, Песколапка. Осторожно, точно преследуя мышь, на одних подушечках лап, поворачиваюсь. Бело-кремовая ученица явно не замечает моего маневра; она смотрит куда-то поодаль. Резкий рывок, прыжок - и я прямо за ее спиной.
- Не ждала? - довольно ухмыляюсь, увидев удивленную физиономию Песколапки.
- Ядозвёзд созвал собрание, - коротко кивнув, ученица удалилась в туннель-развилку.
***
- ..Также мы лишились Солнечницы, - Ядозвёзд выглядел уставшим, каким-то потрепанным. Угольно-чёрная шерсть предводителя была сплошь усеяна неглубокими царапинами и укусами, глубокая рана на плече буквально обмотана паутиной. - Орлогривка, Рыжекрылая, Чёрнокрылка, вам есть, что сказать?
Я отрицательно мотнула головой, но Рыжекрылая решила выступить. Не дожидаясь приглашения, она взяла слово.
- В туннель приходили Сойка со Звездоломом, спрашивали, где ты. - Рыжекрылая вызывающе глянула на Ядозвёзда, но не дала тому ответить, вернувшись на место.
Я посмотрела на Рыжекрылую совсем неодобрительно - возможно, она подорвала авторитет Ядозвёзда в чьих-то глазах, а сейчас уверенность в предводителе - это все, что осталось у Речного племени.
- Собрание окончено.
***
Из туннеля-развилки повеяло лесом и Грозовым племенем, но, что самое главное - мышами. Я удивленно повела ухом.
Осторожно ступая, чтобы скрежет когтей по камням не выдал меня, выглядываю в туннель. Огненно-рыжая Огненная с тремя мышами и паутиной во рту стоит прямо передо мной, буквально нос к носу. Положив свою ношу на землю, она весело махнула хвостом, буквально всей своей сущностью указывая на свою добродушность.
- Что уставилась? Отнеси мышей королевам, - Огненная вела себя со мной, как наставник с оруженосцем, но я не стала возражать. Подхватив мышь, я понесла ее Доброгривке.
Глава 5
Большую часть дня я со Светлолапом и Рваногривой провела в скитаниях по туннелям, но нельзя сказать, что это не принесло никакой пользы: все трое шли, едва переставляя лапы, каждый из нас был нагружен паутиной. Путь до места нашего временного жилища казался невыносимо долгим, хотя и был коротким. По дороге во временный лагерь мы почти не встретили препятствий, если не считать самих туннелей.
- Наконец-то! - Тропа скорчила страдальческую гримасу, только завидев нас.
Усталость точно лапой сняло. Я бросилась к юной целительнице буквально галопом, желая как можно скорее избавиться от липкой паучьей нити, толстым мотком, а вернее, даже клубком, свисающей у меня изо рта. Несколько недоуменных взглядов разом уставились на меня, так резко переменившуюся.
Среди них была и Иволголапа, юная, даже, вернее, молодая ученица Речного племени. Хрупкая на первый взгляд кошечка уставилась на меня своими глубокими, бездонными янтарными глазами, во всем её состоянии выражалась добродушность, усы подрагивали в беззвучной усмешке. Я почувствовала невольное уважение к этой кошке, раньше такого со мной не случалось. Иволголапа потеряла на войне свою наставницу, Солнечницу, сама получила серьёзные раны. Сначала Тропа была уверена, что Иволголапу спасти нельзя, но сейчас светло-рыжая в бурое пятно ученица стремительно шла на поправку, что не могло не радовать.
Долго ли я стояла, погрузившись в свои мысли, точно сказать не могу, но спустя некоторое время я получила лапой в бок - нетерпеливая Тропа всё-таки решила меня поторопить. Смущённо потупив глаза, я кивнула целительнице и сложила свою ношу у её лап.
Только теперь, когда с делами было покончено, я почувствовала сильный, выворачивающий наизнанку, голод. Дичи не осталось совсем, но даже если бы и осталась, королевам она нужна куда больше. Есть было нечего, по сему, лучшим выходом было просто заснуть.
***
Открываю глаза. Ничего подобного я раньше не видела - вокруг все залито водой, но вдыхая, я не чувствовала ставшего привычным за то время, пока я училась плавать, удушья - совсем наоборот, казалось, я дышу чистейшим речным воздухом. Все вокруг было таким необычным, таким сказочным. Скорее всего, я все ещё сплю. Даже если это так, я никогда раньше не видела таких реалистичных, таких правдоподобных снов.
Тихий, даже, наверное, испуганный голос Окрылённой, матери Иволголапы, донесся откуда-то сзади.
- Что это?
Обычно приглаженная светло-рыжая шерсть крупной воительницы теперь стояла дыбом, сама она испуганно жалась к Свету, коту, рядом с которым она прожила всю свою жизнь с самых первых дней. Свет приходился отцом её котятам, коих было много. Глаза обоих выражали искренний ужас, я не помню, когда в последний раз видела этих всегда смелых и уверенных в себе воителей такими.
***
- Пусть все коты, способные плавать, соберутся вокруг на собрание Речного племени!
Ядозвёзд теперь больше не выглядел затравленным или уставшим - в глазах его светилась гордая, ничем непоколебимая решимость. Теперь его нельзя было принять за дряхлого старейшину, нежели двумя днями ранее. - Сегодня во сне ко мне приходило Звёздное племя. Они сказали, что Речное племя временно поживет в другом месте, - предводитель судорожно вздохнул. - Судя по всему, мы на месте.
По рядам котов, а, вернее, по кучке, пробежал тихий ропот, быстро сменившийся на бурное обсуждение происходящего.
Глава 6
Шел третий день с тех пор, как Речное племя поселилось в Обливионе. Я все не могла привыкнуть к этому удивительному месту, все мне казалось неестественным и странным, но до невозможности завораживающим. Это была не та привычная простая красота ручьев, текущих изредка медленно и степенно, а чаще - спешно и весело. Не было это похоже ни на что то, что видели Речные коты раньше, та вода - вернее сказать, тот странный воздух, - был лёгок, и дышать им было так приятно, как не было даже в Горах, а их воздух известен своей чистотой. Весь мир вокруг был невесом, как пушинка и одновременно тяжел, как гора. Казалось, что соткан он из звёздной пыли, то ли еще из чего присущего Звёздным предкам. Вокруг, точно мотыльки, летали какие-то полупрозрачные грибы, глаза от которых оторвать было очень сложно. Лёгкие на вид змеи ползали, - даже летали! - по Обливиону и, чаще всего, оказывались легкой добычей искусного охотника. Это были не те змеи, к которым привыкло Речное племя. Они не были опасным врагом и редкой добычей, они стали единственным источником питания. Лёгкое мясо Обливионских змей было необычно вкусным, чем-то оно напоминало привычную Речным котам рыбу. Единственное, чего не доставало моему племени - это воды. Вернее, ее не было совсем. И если котята восполняли этот недостаток молоком, то взрослым котам приходилось очень туго. Кое-как жили мы тогда, конечно, никто из нас не знал, чем обернется отсутствие воды в ближайшем будущем.
***
- Тропа! Светлолапка! Тропа! Светлолапка! - Все племя без исключения поздравляло юную целительницу и ее новоиспеченную ученицу. Ничего удивительного в этом не было, ибо для потрясенного племени, потерявшего добрую половину своих воителей, любая, даже самая небольшая радость была не сравнима ни с чем. У меня даже заложило уши от такого ора, но я даже не подумала о том чтобы замолчать. По меньшей мере четверть часа Река на все лады повторяла имена своих целителей, и лишь потом замолчала.
- А за дичью отправится Песчаная, которая сама выберет котов, которых поведет, - подытожил Ядозвёзд.
Тихо ступая по песчаной земле, я направлялась в сторону воительской палатки, обустроенной в зарослях какой-то странной травы, как вдруг услышала приглушенные стоны, если это можно так назвать, со стороны детской. Маленькая Вьюжка истекала кровью, и алые потоки вмиг взмывали к небесам. Кошечка порезалась об странный отросток, оказавшийся очень острым. Пористый и красный, он угрожающе выпирал из земли, грозя напасть на очередного кота. Теперь Обливион перестал казаться мне дружелюбным и гостеприимным, он превратился в моих глазах в ужасного монстра, глыбой нависшего над судьбой Речного племени, над судьбой моего дома. В ужасе уставившись на бедную малышку, я, что есть мочи, заорала:
- Тропаа! Где ты, Тропа? Иди сюда!
Я не знаю, как подействовал на целительницу мой ор, но спустя несколько мгновений, она, в сопровождении своей ученицы, накладывала какую-то мазь на достаточно глубокую рану. Поняв, что здесь я больше не нужна, я ушла, чтобы доложить Ядозвёзду о происшествии.
Предводитель расположился вместе с воителями и целителями, поэтому долго искать не пришлось. В темноте были видны лишь зелёные светящиеся глаза да белые носочки на лапах, потому нашла я его не сразу.
- Ядозвёзд, Вьюжка поранилась об какое-то растение. Тропа уже осматривает ее, - коротко сообщила я и вернулась на свое место. Черный гигант лишь задумчиво опустил глаза, он явно думал о чем-то своем.
***
- Что-нибудь поймали? - я с надеждой посмотрела на вернувшихся охотников. В глазах Угля заплясали веселые искорки.
- А надо было? - он говорил это весело и по-детски игриво. Конечно, он опытный воитель и многое в жизни повидал!
В бешенстве кидая бурый хвост из стороны в сторону, я посмотрела ему в глаза. Мне было не до шуток после того, что я увидела.
- Поймали что-нибудь, я спрашиваю?!
Непонимающе уставившись на меня, участники патруля единогласно кивнули и сложили своих змей в небольшую кучку, что виднелась возле детской.
Выхватив одну из змей - самую большую, как мне показалось, - я направилась в сторону целительниц, хлопотавших над раненой Вьюжкой. Торопливо положив добычу у лап Тропы, я нетерпеливо спросила:
- Она выживет?
Тропа лишь неоднозначно покачала головой.
- На все воля Звёздного племени.
Р.S.: Случая с котенком не было. Я добавила эту часть, чтобы показать свое отношение к Обливиону, но будет странно, если персонаж просто так обозлится на окружающую красоту.
Глава 7
Вот уже луну мы живем в этом затхлом, сухом и опасном мире. Новых котят у Речного племени не было давно, а воители и оруженосцы стали вымирать, как кролики какие-то. Я все еще жива, и это, с первого взгляда, не самое ужасное положение, только сначала выглядит хорошо. Как это ужасно - смотреть на мучения умирающих котов, но понимать, что ничем не можешь им помочь. Смерть от жажды, как я поняла за последние дни, - самая ужасная смерть, какую только можно представить.
Уже давно не организовывались патрули, давно не проводились посвящения - посвящать некого. Удивительно еще, что я сама жива. Конечно, я чувствовала себя не лучше других, ела, что называется, "через силу". Никогда не думала, что Река до такого докатится. Лишь недавно юная Смололистая, - последняя из посвященных в воители, умерла. Это стало самым обычным делом - умереть. Никто тогда не удивился особо. Да и я, впрочем, тоже. Лишь сейчас я стала удивляться такому откровенному пофигизму, но как-то поздно.
Речное племя теряло воителей слишком легко, слишком быстро, но никто не мог ничего сделать. Никому больше не казался раем Обливион, никто не хотел там жить, но и сделать никто ничего не мог. Речные воители, быть может и рады бы были ринуться в бой сию секунду, но жажда и невозможность покинуть "приют" мешали. Быть может, поэтому коты и гибли - не только от жажды и сопутствующих болезней - от бессилия.
***
Потухший взгляд, полный мольбы и бессилия был устремлен на меня, а я ничего не могла сделать - позови я целительницу, что бы изменилось? Ровным счетом ничего. Бурый кот смотрел на меня как-то полуудивленно, и в глазах на было ни капли сожаления, а ведь его жизнь слишком коротка, слишком мало в ней радости, мало счастливых мгновений.
Я вновь устремила взор ввысь - туда, где должен, по идее, находиться Серебряный пояс. Лишь черная-зеленая мутная пелена - ничего более. Мы оторваны от предков, мы изгнаны из леса - другого объяснения попросту не было. Да даже если оно и было, я его не видела. Перевожу взгляд на Желтоуса. А ведь он на полпути к предкам. Ох, как же я ему завидую. Конечно, умереть в раннем возрасте - ужасно, но когда твое племя потеряло связь с Звёздным племенем - ещё хуже. Уж лучше умереть самому, чем смотреть на мучения умирающего племени - моего племени. Нет, я больше не могла на это смотреть - мучения соплеменника вызывали в моей душе тоску - нет, не тоску по смерти одного кота, тоску по смерти всего племени. Тогда я была уверена, что рано или поздно Река умрет, я хотела уйти к предкам - но, увы, и там спастись мне бы не удалось. Да разве смерть сделает из кота мудреца? Конечно нет, что за чушь. Я никогда не буду спокойно смотреть на гибель своего племени и своих соплеменников - ни тогда, ни сейчас. Потому я и не выдержала этого зрелища, Желтоус был дорог мне, как и все остальные коты и кошки Речного племени. Развернувшись, я побежала, что есть мочи - побежала, не зная, куда идти, побежала, куда глаза глядят. Возможно, это ужасно - встретить смерть в одиночестве, в жутких муках. Мне этого не узнать. Но я сбежала - сбежала от собственного бессилия, от безысходности, от безвыходности положения.
Свернувшись в тугой клубок, я уткнулась носом в хвост. Нет, заснуть я не смогла, но, по крайней мере, я не видела окружающей действительности. Я не видела окружающего ужаса.
Это не моё ...