Продавец

одного
небольшого магазинчика
прикрепил у входа объявление
«Продаются котята». Эта
надпись, естественно,
привлекла внимание местных
детишек и через считанные
минуты в магазин вошел
мальчик. Поприветствовав
продавца, он робко спросил о
цене котят.
- От 300 до 500 рублей, —
ответил продавец. Вздохнув,
ребенок полез в карман, достал
кошелек и посчитал мелочь.
- У меня только 20 рублей
сейчас, — грустно сказал он. —
Пожалуйста, можно мне хотя
бы взглянуть на них, — с
надеждой попросил он
продавца.
Продавец улыбнулся и вынул
котят из большого короба.
Оказавшись на воле, котята
довольно замяукали и
бросились бежать.
Только один из них, почему-то
явно от всех отставал. И как-то
странно подтягивал заднюю
лапку.
- Скажите, а что с этим
котенком? — спросил мальчик.
Продавец ответил, что у этого
котенка врожденный дефект
лапки.
- Это на всю жизнь, так сказал
ветеринар. Поэтому он
хромает.
Тогда мальчик почему-то очень
заволновался.
- Вот его-то я бы и хотел
приобрести.
- Да ты что, мальчик, смеёшься?
Это же неполноценное
животное! Зачем оно тебе?
Впрочем, если ты такой
милосердный, то забирай
даром, я тебе его и так отдам,
— сказал продавец.
Тут, к удивлению продавца,
лицо мальчика вытянулось.
- Нет, я не хочу брать его даром,
— напряженным голосом
произнес ребенок. —Этот
котенок стоит ровно столько
же, сколько и другие. И я готов
заплатить полную цену. Я
принесу вам деньги, — твердо
добавил он.
Изумленно глядя на ребенка,
сердце продавца дрогнуло.
- Сынок, ты просто не
понимаешь всего. Этот
бедняжка никогда не сможет
бегать, играть и прыгать, как
другие котята.
При этих словах мальчик стал
заворачивать штанину своей
левой ноги. И тут пораженный
продавец увидел, что нога
мальчика ужасно искривлена и
поддерживается
металлическими обручами.
Ребенок взглянул на продавца:
- Я тоже никогда не смогу
бегать и прыгать. И этому
котенку нужен кто-то, кто бы
понимал его, как ему тяжело, и
кто бы его поддержал, —
дрожащим голосом произнес
мальчик. Мужчина за
прилавком стал кусать губы.
Слезы переполнили его глаза…
Немного помолчав, он заставил
себя улыбнуться.
- Сынок, я буду молиться, чтобы
у всех котят были такие
прекрасные сердечные
хозяева, как ты…