Еж обыкновенный или европейский (Erinaceus europaeus) распространен очень широко. Его местом обитания является не только большая часть Европы, но также территории от Южного Забайкалья до берегов Янцзы.

Взрослое животное вырастает до 20-30 сантиметров и весит в среднем 700-800 грамм

Верхняя часть тела обыкновенного ежа покрыта иглами до 3 сантиметров в длину. За год они полностью обновляются. Их может быть около 8 тысяч

Нос и уши — самые важные органы для ночных млекопитающих. Видят ежи не очень хорошо, зато обоняние и слух развиты чрезвычайно сильно.

На лапках расположены крепкие острые когти, они нужны ежам для добычи пропитания

Задние лапы ежа длиннее передних, каждая конечность оканчивается 5 пальцами, за исключением белобрюхого ежа, задние ноги которого имеют по 4 пальца. Длинные средние пальцы помогают ежу чистить иголки.

Селиться зверек предпочитает в лиственных или смешанных лесах, но сплошные массивы он не любит, предпочитая им леса с влажными оврагами, низинами, вырубками.

В летний период европейский еж не строит себе каких-либо укрытий и отдыхает в любом месте, где чувствует себя в безопасности. Это может быть дупло у подножия дерева, брошенная нора другого животного, а иногда он просто сворачивается клубочком на земле в густом кустарнике.

Основной пищей ежа обыкновенного являются насекомые и их личинки, черви, а также яйца птиц, гнездящихся на земле.

Несмотря на то, что ежи живут по соседству с людьми, слышим мы о них относительно редко.

Все потому, что этот ночной бродяга прекрасно укрывается от человеческих глаз при свете дня. Обычно еж выходит на охоту за насекомыми вечером и ночью.

Обладая очень тонким слухом и обонянием, колючий хищник легко находит добычу, прячущуюся в лесной подстилке. Прежде чем впасть в зимнюю спячку, осенью он должен накопить толстый слой жира. Чтобы перезимовать, молодому ежу необходимо весить не меньше 500 грамм.

Ходит зверек очень шумно, во время еды чавкает и сопит, чем часто привлекает к себе внимание.

Но большинству хищников еж не по зубам, так как, почувствовав опасность,

сворачивается в тугой колючий клубок, и может находиться в таком положении очень долго

Интересен тот факт, что у обыкновенного ежа имеется иммунитет против яда гадюки и некоторых других ядов, хотя в природе эти животные вместе не сосуществуют.

Также примечательно, что в природе зверек очень страдает от клещей и блох, которые, как и он сам, надежно защищены иголками, и избавиться от них европейский еж не в силах.

Есть у ежа враги, от которых его не спасают ни иглы, ни свертывание в клубок. Например, во время ночной охоты на ежа успешно нападает филин.

Ему не страшны иглы зверька, потому что пальцы лап этой птицы покрыты прочной чешуей. Мягкое оперение филина делает его полет бесшумным и позволяет настигать свою добычу врасплох.

Нет спасения ежу и от лисицы, которая осторожно подкатывает его лапой к берегу лесной лужицы или болотца и сбрасывает в воду. Вода проникает к брюшку ежа, и он расправляет спину, вытягивает мордочку и плывет к берегу.

Тут его поджидает лисица, вонзается острыми зубами в незащищенную иглами голову и загрызает ежа. #ежи