День войск противовоздушной обороны отмечается каждый год во второе воскресенье апреля. Впервые в эту дату его отпраздновали в 1975 году: указом Президиума Верховного Совета СССР №1098-IX от 20 февраля 1975-го День войск ПВО был назначен на 11 апреля. Указ издали в рамках подготовки к 30-летию Победы; в нем говорилось о подвигах частей и подразделений ПВО в годы Великой Отечественной войны. Но постоянная дата закрепилась ненадолго. Уже 1 октября 1980 года Президиум Верховного Совета сделал ее «плавающей» и постановил отмечать День ПВО во второе воскресенье апреля.

31 мая 2006 года президент России Владимир Путин закрепил этот порядок празднования в указе «Об установлении профессиональных праздников и памятных дней в Вооруженных силах Российской Федерации». Второе воскресенье апреля установлено в качестве памятного дня.
Еще один профессиональный праздник ПВО отмечается 26 декабря — День войсковой противовоздушной обороны. В этом случае речь идет не о системе ПВО всей страны, а о подразделениях противовоздушной обороны сухопутных войск, обеспечивающих прикрытие Российской армии от средств воздушного нападения противника, в том числе в ходе боевых действий.

Традиция восходит к временам Первой мировой войны. 26 декабря (13 декабря по старому стилю) 1915 года начальник штаба верховного главнокомандующего вооруженными силами Российской империи генерал Михаил Алексеев подписал приказ №368 о формировании четырех легких батарей для стрельбы по воздушному флоту противника. В современной Российской армии, согласно приказу министра обороны от 9 февраля 2007 года, день 26 декабря считается днем создания войсковой ПВО.