После 68 сыгранных матчей "Каролина" (38-25-5) претендует на второй подряд выход в плей-офф Кубка Стэнли, чего не случалось с командой с сезонов 2000-01 и 2001-02. Сейчас "Харрикейнз" делят место первой "уайлд-кард" Восточной конференции с "Коламбус Блю Джекетс". В прошлом сезоне "Каролина" вышла в плей-офф с места первой "уайлд-кард" и дошла до финала Восточной конференции, в котором уступила "Бостон Брюинз". "Харрикейнз" в этом сезоне надеются сделать еще один шаг вперед, и, благодаря прошлому опыту, у них уже есть хорошее представление о том, на что они способны. Мы представляем лучших игроков "Каролины" в этом сезоне в различных номинациях. Самый ценный игрок

Уже непросто вспомнить, как Себастьян Ахо не слишком удачно начинал сезон, набрав 3 (2+1) очка в первых девяти играх. Причем каждый из голов был забит в пустые ворота. Сейчас 22-летний центрфорвард с 38 шайбами делит шестое место в споре лучших снайперов лиги с Кайлом Коннором из "Виннипег Джетс". Ахо уже побил свой предыдущий личный рекорд, который он установил в прошлом сезоне, забив тогда 30 голов. Ахо также с 66 (38+28) очками является лучшим бомбардиром "Харрикейнз" и лидирует среди нападающих по среднему времени, проведенному на льду (19:25). Лучший новичок

После того, как он почувствовал вкус НХЛ, сыграв в семи матчах на старте прошлого чемпионата, форвард Мартин Нечас в этом сезоне стал основным игроком в составе "Харрикейнз". С 16 голами он является третьим снайпером команды и занимает четвертое в лиге среди новичков. 21-летний форвард с 36 очками также делит пятое место среди лучших бомбардиров "Каролины" с защитником Джейкобом Славином и идет седьмым в споре самых результативных новичков сезона. Лучший защитник

Всегда надежный Славин стал еще более ценным игроком команды после того, как из-за травм выбыли защитники Дуги Хэмилтон (перелом малоберцовой кости левой ноги) и Бретт Пеши (операция на правом плече). Он улучшил свою результативность, установив личные рекорды по количеству очков (36) и передач (30). Кроме того, он лидирует в "Харрикейнз" по среднему времени, проведенному на льду (23:24), и по количеству заблокированных бросков (107). Лучший форвард оборонительного плана

Центрфорвард Джордан Стаал, в активе которого 27 (8+19) очков в 68 играх, в системе главного тренера "Харрикейнз" Рода Бриндамора остается главным нападающим оборонительного плана, который играет в ключевых ситуациях. Стаал с 545 сыгранными вбрасываниями в оборонительной зоне (49,5%) лидирует в "Каролине", значительно опережая занимающего второе место по этому показателю Лукаса Уоллмарка (268), по ходу сезона обменянного во "Флориду". Стаал также является лидером "Харрикейнз" по общему проценту выигранных вбрасываний среди тех, кто вставал на точку минимум 25 раз (54,4%). Кроме того, он занимает первое место в команде по количеству силовых приемов (149) и лидирует среди форвардов по количеству заблокированных бросков (36). Камбэк сезона

Нападающий Джастин Уильямс не ушел надолго, пропустив лишь первые три месяца сезона при обдумывании возможного завершения карьеры. Возвращение 38-летнего форварда в состав получилось отличным. В 20 играх трехкратный обладатель Кубка Стэнли набрал 11 (8+3) очков, забивая в каждом из пяти последних перед паузой матчей. В том числе за этот промежуток на его счету два победных гола. Кроме того, после возвращения две удачные попытки Уильямса в буллитных сериях становились решающими.