Раньше избу называли по-разному: «истьба», «изъба», «истопка». Знакомое нам слово произошло от слова «истопить», то есть изба всегда означает отапливаемое помещение с печью внутри. Русские избы строились по типу полуземлянок — домов с бревенчатым срубом, большая часть которых возвышалась над землей.

Позже типичные дома у славян стали выглядеть как простой деревянный сруб — даже фундамент дома был сделан из древесины. Площадь избы была маленькой и обычно в ней не было разделения на комнаты. Убранство было скромным и аскетичным, порой в домах даже не было окон. Конечно, у зажиточных крестьян все было немного иначе.

как правило, изба была построена так, чтобы ее можно было в любой момент разобрать и перевезти в другое место, чтобы там собрать заново. Отсюда возникли устойчивое выражение «поставить дом», которым мы пользуемся до сих пор. Вход в сени всегда был украшен крыльцом. Важно было сделать крыльцо как можно более красивым и нарядным, ведь именно оно встречало дорогих гостей. Часто можно было увидеть крыльцо, которое удивляло резными деталями и хитрым орнаментом. Не менее важны были и деревянные наличники, причелины и другие элементы оформления, которые тоже являлись лицом дома. В старину сени использовали как подсобные помещения, летом, в жару, там могли даже спатьу

В землянках не было дымоходов, поэтому дым выходил через специальное отверстие. Поначалу полы были земляными, но позже их стали укладывать досками. Как уже было сказано, в избе не было разделения на комнаты, но зато было привычное нам разделение на зоны.

Вдоль стен в избе были устроены лавки — широкие, плотно прикрепленные к стене и полу (если их можно было передвигать, то это были уже не лавки, а скамьи). Возле порога ставили «нищую лавку» — это место для непрошенных гостей или путников, которых боялись пускать внутрь и держали их у порога. Дорогим гостям отводились лавки поближе к красному углу. Красным углом называли место, где располагалась божница — домашний алтарь с иконами и лампадкой. За красным углом всегда ухаживали, ежедневно убирали, стирали пыль и даже вышивали специальные полотенца для его украшения.

В амбаре место для хранения зерна, овощей и т.д. А вот что такое загадочные «сусеки»? Оказывается сусеком называли встроенный ларец, расположенный в том же амбаре. Его использовали для хранения муки, вот почему старуха первым делом направилась к сусекам. Дно сусека было плоским или наклонным. Для вентиляции, чтобы мука не испортилась, между досками крышки делались зазоры. Иногда в таком ларце хранили не только муку, но еще и картофель или крупы. Другие названия сусека — закрои.