Протоптеры - удивительные существа, полные загадочных особенностей. Проще говоря, это рыбы, которые спят в земле. Давайте узнаем, как эти рыбы могу прожить без воды несколько месяцев, а иногда даже лет, впав в глубочайший анабиоз, а потом вдруг неожиданно воскреснуть.
Протоптеры (лат. Protopterus) относятся к особому подклассу рыб, известному как двоякодышащие. Их уникальная способность дышать как жабрами, так и лёгкими, делает их очень особенными среди всех видов рыб.
Обитают протоптеры в пресных водоёмах тропической Африки, преимущественно со стоячей водой. Существуют четыре вида протоптеров, отличающихся размерами тела, ареалом и некоторыми анатомическими особенностями.
Но один из самых удивительных аспектов поведения всех протоптеров связан с их способностью выживать в жёстких условиях продолжительной засухи. Когда палящее солнце высушивает водоём, в котором они обитают, протоптеры для спячки как правило выкапывает специальное гнездо в дне водоёма, покрытом, обычно, слоем мягкого ила, под которым лежит плотная глина с примесью мелкого песка. Спальное гнездо рыба роет ртом, буквально прогрызая дно водоёма. В этих гнёздах они глубоко спят, дыша воздухом через верхушку гнезда.
Это позволяет им выжидать до начала сезона дождей, когда водоём снова наполняется водой. При этом рыбы проводят в спячке 6—9 месяцев, а в периоды сильных засух — дольше. Рекорд продолжительности спячки протоптера был зафиксирован в экспериментальных условиях: рыба находилась в этом состоянии свыше четырёх лет без каких-либо вредных последствий для себя.
Местные жители знают об этом необычном поведении рыб и часто откапывают гнёзда протоптеров, чтобы использовать их в качестве "живых консервов". Поскольку протоптеры могут дышать воздухом и сохраняться в гнёздах в течение нескольких месяцев или даже лет, их можно хранить как запас пищи в периоды засухи или неурожая.
Протоптеры проявляют поразительную способность также долго оставаться без пищи — по данным экспериментов до трёх с половиной лет, хотя при длительном голодании впадают в оцепенение.
Если потревожить ещё не впавшего в спячку протоптера в его «спальном гнезде», то он издаёт звуки, напоминающие одновременно и писк и скрип, видимо, с помощью зубов. Раздражённая рыба вне воды способна издавать звуки, похожие на громкий вскрик. Такой же звук раздаётся тогда, когда из лёгких пойманной рыбы с силой выбрасывается воздух. Высовываясь из воды для дыхания, протоптер издаёт при вдохе громкий звук — своего рода визг, иногда слышимый на далёком расстоянии.
Могло ли удивительное адаптивное поведение, которое помогает протоптерам долгосрочно выживать в суровых условиях суши, возникнуть волей неуправляемого случая? Или в его способностях дышать как в воде, так и в высохшей земле, ясно виден замысел?
Комментарии 1