- Старший - мельница твоя. Пусть чуток мала. - Среднему, для бытия - Я дарю, осла. Да, осёл, совсем не конь, Не подвесишь плуг. Коли напряжёшь ладонь, Тот потянет тюк, Или скарб ещё какой, Сохранишь плечо. Ослом править, не спиной, Вспомнишь ты ещё... - Младший, подойди ко мне... Чтоб лишить забот. Так я обещал жене: - Дар тебе мой - кот... Он лишь с виду только прост. Но есть мудрость в нём. Будет он с тобой средь звёзд, Будет ясным днём... Остальное, ты сынок Всё увидишь сам. Только с ним не будь ты строг. Доверяй и снам... Лишь слова договорил, Погас солнца блик. Вечер тёмный наступил, Помер тут старик... Что до братьев - их удел Уж понятен так!.. Вечер в ночь уйти сумел, Грусть создав и мрак...

Утром, взяв соё наследство, Младший сын подался с места. Из почти что, ничего, Нет тут места для него. Он пошёл к реке широкой, Волоча бессильно ноги. Шёл дорогой, рассуждал, Он кота в руках держал. Вот у самой у реки, С ног натёртых башмаки Снял и сунул ноги в воду, Остужая до икоты... Тут вмешался в мысли кот: - Хорошо жить, без забот, Коль желаешь ты на свете, Кушать фрукты и обедать: Должен выдать мне мешок, Сапоги пошить для ног; Что бы лазая в кустах, В незнакомых мне местах - Лап моих не повредить... Буду часто уходить. А, куда - скажу потом, Знай, что будет вскоре дом. Может слажу и хоромы - Отвечаю, будем с кровом!.. Младший, был хоть не скорняк. Мудр кот - и то верняк!.. Сладил быстро сапоги. Хоть и шил он от руки, Но, ботфорты - это так Сшил, хоть ставь там ГОСТа знак!.. Сшил мешок ему руками, Как просил кот, со шнурками. Тот обнову оценил, В знак - улыбкой наградил... Жди сказал - недели три. От зари и до зари...

Младший на реке живёт. Кой-какой изладил плот. Ловит рыбу, её вялит, На бревне зарубки ставит Дням, что кот велел ему, Может это ни к чему. Но от скуки - без сомненья, Ставил, так, для развлеченья... Да, проверить, как тот плут - Коль вернётся, будет тут... Чтоб в мешке не было пусто. Заячьей достав капусты, Бросив так же отрубей, В лес подался прохиндей... Под кустом раскрыл мешок, Растянул на нём шнурок. Лёг, мертвей бойца на поле, Выжидая, когда кролик Не умелый, да таков, Без отсутствия мозгов На капусту поведётся, Тут мешок над ним сомкнётся...

Кот не видел и тоски, Крол попал в его силки. Затянув мешок петлёй, Словно пулей фронтовой, Кот помчался во дворец. Нёс мешок, как тот ларец. На приём, до короля. Показав мешок, в нём - для Их высочества сюрприз! А, прислал тот дар маркиз, Молодой - де Карабас, Прям с охоты, вот, сейчас!..

Рад подарку был король. Он сказал коту - позволь Похвалу воздать маркизу, Рад, ох рад, его сюрпризу!.. Пусть не знаю я, кто он... Кот изящно так поклон Королю в ответ отвесил, С тем подался снова к лесу... Он бежал через поля. Шелестели тополя... Там в полях он, без оглядки, Изловил двух куропаток. И опять бегом во Двор - Пропустил его дозор. Снова королю сюрприз - Их ему прислал - маркиз!.. Месяц бегал по зарям, Но, нельзя сказать чтоб зря! Важно исполняя роль, Чтоб о том узнал король - Дескать, есть на этом свете Женишок, и мил и светел!.. "Рыбачок" наш, ждал на речке. Ставил на бревне насечки... Вялил рыбку, воду пил, По коту слегка грустил... Тот, давал ему зарок... И вернулся, точно, в срок, Как ему и обещал, Только худ, да и устал... Если честно говоря - Бегал долго кот не зря. Взяв на младшеньким опеку... Слух прошёл, король на реку Едет нынче отдохнуть. Мимо них лежал тот путь... Сам с дочуркою-принцессой, Выезжают из-за леса.

Кот кричит: Ну и дела - Раздевайся до гола! Да сигай быстрее - сходу, С моста прыгай парень в воду... На мост въехал, сам, король. А, при нём охраны столь! - В три десятка караул. Кот кричит: - Ой, утонул!.. Помогите же - беда! Люди добрые - сюда!..

А, король, кота признал. Слугам строго указал Из воды достать маркиза, Да подать одежды чистой. (Ладно б этот господин, Был в карете, да один. Тут же дочка, молода, Водит взглядом не туда)... Молодой, почти, как франт. Кафтан новый, белый бант. Глаз отвесть совсем не можно - Сударь - важная вельможа! Прям, посмотришь - важный чин. Пусть и молод господин!.. Пригласили сесть в карету, Вместе в ней вдоль речки едут...

Ну, а кот - вперёд, на луг. Косарей взял на испуг. Дескать, будет всем вам пусто. Пошинкуют, как капусту, Коль не скажите все басом - Луг - маркиза Карабаса... А, принцесса, без опаски, Карабасу строит глазки... Взглядом, тот её, затмил - Сердце девичье пронзил. Вишь, лицом, пыхнула кровь, Не иначе, как любовь От красавца в ней взыграла, Аж сама не ожидала... Едут дальше, зелень в поле. Красота!.. А, кот уж в роли - Ту же песнь опять завёл... Дескать,, падайте все в пол! И, орите громко, сразу: Поле это - Карабаса!..

Рад король, какое поле! Есть масштаб, гульнуть на воле. Восхищается маркизом. Более - его сюрпризом! Как богат тот Карабас, Даже слёзы льются с глаз. И откуда ж взялся вдруг? И, как партия - супруг Не плохой, для дочки точно,.. Глянь, блестят её как очи! Не хромой, и не упрямый... Ну, а кот - уж мчался в замок.

Где жил злостный людоед. И, попал кот на обед. Тот, как раз собрался есть, Жестом он велел присесть. Предложил отведать блюдо, А, кот хитрый: - Слышал, чудо - Дескать можешь показать, Что умеешь превращать, Своё тело в облик зверя... Только, знаешь: - Я, не верю... Но, хотел бы сам взглянуть, Правда очень страшно - жуть!.. - Что ж - пустячный твой вопрос! Я любой исполню спрос... Лишь схожу, закрою дверь. Ты увидишь, что за зверь Охраняет этот дом. Обращусь сейчас я львом! Только это он сказал, Пред глазками льва оскал - Будто б, где-то ветер взвыл - Пасть широкую раскрыл...

Кот в окно, потом на крышу. Вот же жуть - чуть дух не вышел! Был бы кот, не в сапогах. В сапогах, покруче страх... Людоед свой вид принял, С крыши слезть кота позвал. - Ну, и как, внушаю жуть? Кот: - Да, я, ещё б чуть-чуть... Душу богу бы отдал. Вот же, жуть - не ожидал... Страх мой! Крупная зверюга, Чуть не умер я с испуга! - А скажи - тебе слабо? Кот слегка потряс губой... Стать к примеру: - мелкой мышкой. Или мал зверёк тот слишком? Людоед: - Да не вопрос: И такой исполню спрос...

Раза три перевернулся. Мигом мышкой обернулся... По полу бежит, а кот - Хвать его, и сразу в рот. Не оставив и следа... А король, уже сюда Подъезжает, из кареты Машет бархатным беретом.

Кот в ответ ему поклон, В реверансе, как барон... Тут же выдал фразу - Вот! Замок, где маркиз живёт.. Этот замок, луг, поля. По дорогам тополя. Все - маркиза Карабаса! Кот мигнул маркизу глазом... Трудно угадать - на сколь Был доволен тот король! Но, без лишних фраз и точек, Предложил маркизу дочку За себя мол, замуж взять... Ему нужен такой зять!..

Свадьбу опосля сыграли. На неё гостей позвали... Важным гостем был тут кот - Он - виновник всех хлопот!

Молодые дружно жили. Много деток наплодили... А, коту, теперь раздолье. Но бывает грех, он в поле Ловит по привычке мышь. Да и в марте воет с крыш... 22:56 03.04.2021 Автор Б. Шевелёв - Городничий