Василий Васильевич Новиков родился 26 июня (8 июля) 1898 года в деревне Щёлково Тверской губернии в крестьянской семье. Окончил Бежецкое духовное училище, затем Тверскую духовную семинарию. Военная служба. Первая мировая и Гражданская войны. В 1916 году был призван в Российскую императорскую армию. В звании юнкера принимал участие в Первой мировой войне. В 1918 году перешел на сторону Красной Армии. Окончил 1-е Тверские советские кавалерийские командные курсы РККА. Принимал участие в Гражданской войне на Юго-Восточном, Южном и Юго-Западном фронтах, где командовал взводом и отдельным эскадроном, а также служил военным следователем полевого суда 2-й дивизии в 11-й армии. В 1919 году окончил командные курсы. С 1920 по 1921 годы служил в 1-й Конной армии под командованием С. М. Будённого военным следователем 4-й Петроградской кавалерийской дивизии, а с 1921 по 1922 годы — помощником командира полка и командиром эскадрона воевал против повстанцев на Северном Кавказе. Межвоенный период. С 1922 года Василий Новиков служил помощником командира и командиром кавалерийского полка в той же дивизии в том же Северо-Кавказского военном округе, а с 1925 года — в Ленинградском Военном Округе. В 1926 году окончил Курсы усовершенствования комсостава в Новочеркасске, а в 1930 году — аналогичные курсы в Москве.  По окончании в 1932 году бронетанковых курсов усовершенствования командного состава командовал механизированным полком в Белорусском военном округе, а с 1935 года — механизированной и танковой бригадами в Ленинградском и Киевском Особом военных округах. В 1936 году Василий Васильевич Новиков окончил академические курсы при Военной академии механизации и моторизации РККА имени И. В. Сталина. В ВКП(б) вступил в 1937 году. Принимая участие в советско-финской войне, командовал Особой армейской группой. Постановлением Совета Народных Комиссаров СССР от 4 июня 1940 года Василию Васильевичу Новикову присвоено воинское звание «генерал-майор». С июля 1940 года командовал 16-й танковой дивизии в Западном Особом военном округе, а с мая 1941 года — 28-м механизированным корпусом. Великая Отечественная война. С началом Великой Отечественной войны на базе 28-го механизированного корпуса начала формироваться 47-я армия, командующим которой в июле 1941 года и был назначен генерал-майор Новиков.  В августе 1941 года армия была включена в Закавказский фронт и участвовала в Иранской операции, после чего несла службу в Иране. С декабря 1941 года по апрель 1942 года командовал 45-й армией Закавказского фронта, которая была развернута на границе с Турцией.  С мая 1942 года работал заместителем начальника Главного управления автотранспортной и дорожной службы Красной Армии, а с декабря 1942 года — начальником штаба Главного автомобильного управления РККА.  В последней должности Василий Новиков выезжал для налаживания автотранспортной службы в действующих армиях, руководил оперативными перевозками войск и грузов транспортом на Калининском, Западном, Сталинградском фронтах. С октября 1943 года находился в распоряжении Военного Совета 1-го Украинского фронта. С 29 апреля 1944 года по 9 апреля 1945 года Василий Васильевич Новиков командовал 6-м гвардейским танковым корпусом, который находился в составе 3-й гвардейской танковой армии. В этой должности Новиков принимал участие в Проскуровско-Черновицкой, Львовско-Сандомирской, Сандомирско-Силезской, Нижне-Силезской операциях. С 13 апреля 1945 года командовал 7-м гвардейским танковым корпусом. Василий Васильевич Новиков отличился в Берлинской наступательной операции.  Танкисты его корпуса с 16 апреля по 2 мая 1945 года прошли с боями более четырёхсот километров, а вечером 22 апреля 1945 года, пройдя за день с боями 35 километров, корпус ворвался в Берлин, выйдя к Тельтов-каналу в районе Штандтсдорф.  Данный успех сыграл большую роль в окружении Берлинской группировки немецких войск. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 мая 1945 года за отличные боевые действия, умелое руководство войсками в боях за Берлин, проявленные при этом личное мужество и героизм гвардии генерал-майору Василию Васильевичу Новикову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 6550). Послевоенная карьера. 27 июня 1945 года Василию Васильевичу Новикову было присвоено звание «генерал-лейтенант танковых войск». С сентября 1945 года — заместитель командующего 9-й механизированной армией, а с марта 1947 года — заместитель командира гвардейской танковой дивизии. С декабря 1948 года- помощник командующего механизированной армии в Белорусском военном округе. С 1951 года Василий Васильевич Новиков вышел в отставку по состоянию здоровья.  Жил в Москве, где и умер 23 октября 1965 года.  Похоронен на Новодевичьем кладбище (участок 6). Награды - Медаль «Золотая Звезда»; два ордена Ленина; пять орденов Красного Знамени; два ордена Суворова 2-й степени; орден Кутузова 2-й степени; медали; иностранные ордена и медали.