Возглавил дивизию генерал-майор Петр Метальников, под командованием которого пластуны с боями прошли по землям Западной Украины, Польши, Германии и Чехословакии.

Сама дивизия имела богатые боевые традиции еще со времен Гражданской войны, на ее счету было участие в сражении за Кавказ. После окончания Великой Отечественной войны 9‑я пластунская дивизия несколько раз пережила реорганизацию. Наследницей ее боевых традиций сегодня является 131-я отдельная мотострелковая бригада, дислоцирующаяся в Майкопе.

.

Бессменный командир пластунской дивизии в 1943–1945 годах, Петр Метальников был родом с Тамбовщины. Военную службу он начал в 1918 году в качестве добровольца Красной Армии, и к началу войны с Германией возглавлял стрелковый полк.

В июле 1943 года Метальников был назначен на должность командира 9-й горнострелковой дивизии, которую в сентябре 1945 года торжественно встретили Краснодаре. Но уже 17 октября с комдивом произошла трагедия: он попал в автокатастрофу и получил тяжелые увечья. Службу пришлось оставить, но вскоре отставной генерал-майор включился в общественную жизнь Кубани. Он руководил краевым комитетом ДОСААФ и был депутатом Краснодарского городского совета. Умер Петр Иванович в 1969 году после тяжелой болезни. В 1995 году на карте города появилась улица с его именем.