МЕДАЛЬОН ВОЙНЫ

Часть II. Скверная вещица
Глава 1. Воришки-коротышки
Отрывок 3.
Коротышки уже давно планировали переворот. Поэтому задолго до этого начали опустошать запасы гоблинских магов. Воришки украли множество различных склянок, в том числе и с остальными ингредиентами для ритуала. Поэтому они незамедлительно совершили прочитанный ими ритуал, связанный с зарождением Сущности. И теперь перед ними в пустом котелке лежит медальон с обещанной золотой цепочкой. Рубин в медальоне засиял еще ярче. И гоблины уже не сомневались, что Сущность, исполняющая желания теперь живет в этом медальоне и ждет их приказаний.
Один из них, не выдержав манящего красного сияния рубина, взял на себя смелость надеть этот медальон на свою короткую зеленую шею. Ну, а Сущность, поселившаяся в этом медальоне, не заставила себя долго ждать…
Изящная золотая цепочка начала слегка сжимать горло гоблина, нацепившего на себя медальон. Он от этого начал паниковать. А вдруг цепь перекроет ему кислород? Но этого не случилось. Потому что она начала слегка увеличиваться в объеме и во что-то перерождаться. Кровавый рубин посередине медальона начал напоминать клок красной шерсти, который пульсировал и увеличивался в размерах. Совсем скоро цепочка оборвалась, и медальон рухнул на пол пещеры гоблинов-коротышек.
Все три гоблина, а также Бо все еще наблюдающий за происходящим у входа в пещеру увидели, что сам медальон вместе с цепочкой обратился в живую Сущность. А именно в огромного огненно-красного льва с мощными когтистыми лапами и длинным хвостом, на конце которого вместо шерстяной кисточки красовалось жало скорпиона – острое и ядовитое.
Вместо львиной головы тело огненного льва обрамляла голова человеческой женщины с огненно-рыжими женскими волосами, схожими с львиной гривой. Глаза львицы голубого цвета – прекрасные и опасные одновременно. Рот ее ужасен, а губы алые и жестокие. Это обнаружилось в тот миг, когда она зевнула, обнажив свои острые зубы в три ряда и в нижней и в верхней части челюсти. Раздвинувшись, челюсти львицы выставили напоказ ее раздвоенный змеиный язык. Это странное и ужасное существо, переродившись из медальона, стальным голосом заговорило с гоблином, ранее нацепившим на себя этот медальон. Этот голос доносился, словно из глубин мощной трубы.
– Мое имя – Мантикора. Я исполнительница желаний. Я исполняю желания взамен на душу. Кто готов отдать ее мне? – сказала огненная львица с головой женщины, обращаясь к гоблинам-коротышкам.
– Душу?! Но у гоблинов нет души!!! – с ужасом в глазах произнес гоблин, желавший осуществить свои желания. При этом он пытался найти ошибку в магической книге.
Коротышка явно пожалел, что не дочитал все до конца. Ведь там было написано, что Сущность исполнит любое желание любого существа на Свете, если оно имеет душу.
Лишь только гоблины способны создать такую скверную вещицу, как этот медальон. И лишь только гоблины никогда не смогут им воспользоваться. А все потому, что они лишены своих душ еще с тех самых незапамятных времен, когда они были слишком порочными людьми. Их проклял Священный Камень, который они ранее почитали как божество. Но они забыли о нем, погрязнув в грехе, и он заточил их души в себе. А этих людей, обратив в гоблинов и троллей, заставил прятаться в пещерах Нейтральных Земель.
Мантикора, услышав, что не получит от гоблинов их душ, разгневалась и искривила свое лицо в угрожающих гримасах, после чего она проглотила одного гоблина за другим. Покончив с тремя глупыми коротышками, она облизнулась своим змеиным языком и вновь обратилась в прекрасный и такой манящий медальон…
Бо не на шутку испугался и убежал прочь из этой пещеры – подальше от злобного медальона, в котором заточена Сущность, забирающая души и пожирающая тела. Как можно скорее пробравшись в свой Могильник, он пытался заставить себя закрыть глаза и уснуть, чтобы забыть об этом кошмаре, но все бесполезно потому как страх овладел его душой. Не заметив, как прошло время, он обнаружил, что пещеры вновь оживают – деревянные мосты наполняются гоблинами, бредущими по их шероховатому настилу.
Могильники рабов также начали пустеть. И по земляным лестницам вновь заскользили его друзья и знакомые – такие же рабы, как и он сам. Это означало только одно – ему не удастся поспать. Бо все еще переполнен страхом, который постепенно, но все же угасал. С некоторым сожалением о том, что ему не удалось сомкнуть глаз этой ночью, раб вышел из своего Могильника. И это для того чтобы провести весь день в услужении мерзким гоблинам.
Только лишь спустившись по земляной лестнице на каменный пол пещеры, Бо и остальные рабы равно также как и гоблины услышали пронзительный крик, доносящийся из пещеры Чушеплёта Хитрого. Это был крик досады. Потому как, проснувшись, приближенный царя гоблинов не обнаружил Гоббам на том самом месте, где он его оставил. А именно под кучей грязных гиеньих шкур, которые ему и всем остальным гоблинам служат в качестве кроватей.
Чушеплёт Хитрый выбежал из своей пещеры с криками о том, что его обокрали. Он начал в панике бегать по ярусам громадных пещер не в силах сдержать слез досады. Гоблин также начал крушить все вокруг и сбрасывать на дно глубинных пещер рабов, идущих по земляным ступеням. Разъяренный гоблин скидывал их вниз на многие сотни метров. Гнев и отчаяние Чушеплета привели десятки человеческих рабов к гибели. Они отчаянно кричали, срываясь со скользких ступеней.
Добравшись до пещеры, где в недоумении стояли сотни гоблинов и рабов, в числе которых находился и Бо, разгневанный гоблин продолжил хватать несчастных. Он больно бьет их о каменный пол, при этом продолжает вопить и трясти своим желеобразным мерзким животом покрытым бородавками. Кто-то успевает увернуться от гневного гоблина, кричащего всем подряд, что они воры. А кто-то, к сожалению, попадает под его горячую руку.
Повреждения, которые гоблин наносит рабам в этом безумном порыве ярости самые разнообразные. Кому-то он сломал ребра, крепко сжав бедняг в своих тискообразных ладонях, отчего те погибли в муках. Другим же расшиб головы ровно в тот момент, когда наотмашь ударил своими кулаками-молотами. И это тоже привело к гибели – мгновенной и жестокой.
Естественно началась паника, которая поселилась в этой толпе рабов сразу как они отошли от ступора. Гоблины же не особо взволнованы по этому поводу и поэтому продолжают свои каждодневные дела, как ни в чем не бывало. Но рабы не могут в эти моменты оставаться спокойными. Они начали разбегаться в разные стороны, словно куча перепуганных тараканов. Рабы толкают друг друга на скользких узких земляных лестницах. Делают они это в надежде быстрее спрятаться в своих Могильниках. Туда взбесившийся гоблин просто не сможет забраться, а значит, не сможет достать их и убить.
Но это было неверным решением. Потому как теперь угроза исходит не только от гоблина-убийцы, но и от рабов. Ими овладела паника и они, хватаясь за свою жизнь, обрекают на смерть тех, кто стоит между ними и их домами-убежищами. Помехи в виде этих рабов мигом сталкиваются вниз другими рабами, которые так безумно хотят выжить.
Бо увидев это, не спешил бежать в Могильник. Но и на виду у гоблина оставаться опасно. Он в растерянности. Куда ему деться? Бо раздумывал над этим, но при этом он также пытался увернуться от обезумевших рабов, которые в этот момент бегут по полу громадной пещеры как перепуганное стадо слонов. И это стадо запросто может растоптать Бо, повалить его на этот самый пол и задавить своими грязными ногами.
В какой-то момент он не смог противостоять хаотичной разрушающей волне из паникующих людей, которые не специально, а в силу своего временного слабоумия повалили его наземь и стали спасать свои жизни, перебирая своими ногами по головам таких поверженных рабов как Бо. Они лежали на полу пещеры и почти издыхали.
Гоблин же все никак не успокаивался. Создавшаяся паника только еще больше подзадорила его на продолжение смертоубийств. Вдобавок ко всему он еще начал махать своими зелеными руками-кувалдами из стороны в сторону. Два огромных маятника двигались туда-сюда и сбивали паникующих рабов одного за другим. При этом гоблин не рассчитав силы, больно провел своими кулаками по полу пещеры. Поднялся его болезненный рев. Но это отнюдь не остановило его, а лишь добавило ему прыти. Чушеплет продолжил елозить своими руками по острым каменистым ухабам как раз в том месте, где находился в ужасной опасности Бо, которого повалили на землю рабы в попытке спасти свои шкуры.
Бо лежал там под ногами его друзей по несчастью и был не в силах подняться с земли. А тут еще гоблин начал вести себя намного агрессивнее, чем раньше. Зеленый великан стоял уже прямо над ним и намеревался вновь пустить в ход свои кувалды, от которых Бо боялся, уже не сможет увернуться.
Когда одна из огромных рук гоблина приземлилась на пол около его головы, Бо понял, что худшее вот-вот случится. И как только другая рука направилась прямиком в голову Бо, он нашел в себе силы и увернулся. При этом он успел крепко ухватиться двумя руками за зеленую бородавчатую взбесившуюся дубинку гоблина – он повис на мощной руке верзилы. Чушеплет на своей руке поднял Бо над своей же головой. Это заставило гоблина остановиться. Он, конечно, этим весьма возмущен. И взяв Бо за ворот старой рабской мантии изъеденной молью и плесенью, гоблин начал вглядываться в человека измазанного грязью и облаченного в рваную одежду. Ненадолго поддавшись секундному любопытству, гоблин обхватил своими ладонями тело мужчины, намереваясь раздавить его. Но Бо не хочется умирать…
– Я знаю, где она! – закричал Бо в надежде, что гоблин заинтересуется его словами.
И это сработало. Ведь гоблин действительно устремил свои болотного цвета огромные кошачьи глаза прямо в глаза напуганному рабу. Уж от него он не ожидал услышать нечто подобное.
– Я знаю, что у вас украли книгу! Я знаю, кто это сделал! И где она сейчас находится, тоже знаю!
Бо спасал свою жизнь и не мог поверить, что гоблин его все-таки послушал. Его слова успокоившие гоблина также успокоили и рабов. Они, перестав паниковать, застыли на месте и внимательно наблюдали за происходящим.
– Веди меня туда! Но если ты обманул меня, то ты умрешь! – произнес ошеломленный этой новостью гоблин.
Он опустил на пол исхудалого раба вселившего в него спокойствие, после чего сам проследовал за ним. Бо не заставил гоблина ждать. Он повел его через деревянные навесные мосты, снижаясь, ярус за ярусом в Мрачные Пещеры карликовых гоблинов. Помимо тех трех коротышек, которые обворовали Чушеплёта Хитрого, в этих глубинных пещерах обитает не одна сотня схожих с ними гномообразных гоблинов. Они точно так же владеют бесполезными навыками лепки из глины.
Маленькие пакостники недоумевали, отчего приближенный царя гоблинов в сопровождении раба прибыл в Мрачные Пещеры, которые порой называли Темными Свалками. А все потому, что этим коротышкам достаются отходы от еды, которую употребляли гоблины-великаны. Но их еда даже в нетронутом виде ничем не отличается от мусора: это черви, падаль и различное дурно-пахнущее варево из всего этого. Единственное, что можно назвать едой так это орехи или ягоды, которые они иногда употребляют. Рабам тоже в этом плане не сладко: они видят лишь воду и миску другую вонючей жиже-образной похлебки. Но не после кого бы то ни было, в отличие от гоблинов-коротышек.
Несмотря на удивление и некоторое смятение ни один из коротышек не отважился задавать вопросы. Они лишь со страхом в глазах расступились перед прибывшими в их обитель, выстроившись в ряд по краям деревянного моста.
Обнаружив ту самую пещерку, в которой прошлой ночью развернулись странные и довольно страшные события Бо указал гоблину на то, что они пришли. Но сам раб не торопится войти в нее, потому что там где-то на полу среди гоблинских инструментов, глины и гиеньих шкур лежит не только книга, о потере которой так сокрушался гоблин-великан, но и тот самый зловещий медальон, в котором живет ужасная Сущность...
Однако Бо недолго оставался за пределами этой пещеры, потому как ему пришлось войти в нее. А все из-за того что Чушеплёт Хитрый потребовал этого от него – он сокрушался в ужасе и истерике. Войдя в пещеру, раб увидел некогда свирепого гоблина в состоянии цепенеющего ужаса.
Гоблин, явно позабыв о своей такой дорогой для него книге, глядел лишь на прекрасный медальон, красоты которого он не оценил. А все потому, что он знает – этот медальон весьма скверная вещица. Вещица, которую необходимо опасаться всем живым существам на земле, имеющим душу, а также гоблинам и троллям – мерзким тварям, души которых были у них отобраны уже давным-давно.
Увидев громадного гоблина такого напуганного и похожего на беззащитного младенца, раб, скорее всего, сам от себя того не ожидая, кинулся к сверкающему медальону. Он ловко вскарабкался на гоблина-великана и набросил цепочку со смертоносным медальоном прямо на шею верзилы, после чего сразу же скрылся у входа в пещеру.
Гоблин даже не смог этому воспротивиться. Потому что ужас перед этой вещицей застилал его глаза и сковал его ноги и руки. Сущность, живущая в медальоне, которая и являлась самим этим медальоном, вновь не заставила себя долго ждать. Она в самом скором времени явила себя громадному верзиле.
Вновь, как и ранее ночью она объявила о том, что исполнит любое желание в обмен на душу. Гоблин же не смог сказать ни слова. Он будто вкопан в землю от ужаса перед Мантикорой – этой красной огненной львицей. Рабу, наблюдающему всю эту сцену незаметно для них, показалось, что у гоблина просто-напросто отсох язык.
Мантикора не услышав ответ на свое заманчивое предложение принялась обнюхивать вонючего гоблина. Но ее интересует отнюдь не запах его зеленых бородавок. Она вынюхивает присутствие в его мерзком теле души, которую не обнаружила. Лицо огненной женщины-львицы снова искривилось в гримасах гнева, и гоблин был ею проглочен. Она заглотила его будто какую-то пушинку, вес и размеры которой она совсем не ощутила. После этого ее змеиный язык снова облизал ее алые губы, и Мантикора вновь нашла покой в ужасном медальоне.
© Алвена Линн Талли (Светлана Непсо) | фэнтези-трилогия | от начала до конца