4 часть

Вытерев руки о полотенце, я вышла из летницы и увидела спину Лолиты, которая постучала своими туфлями мимо забора, в сторону своего дома. Оглянувшись, я, с гулко бьющимся сердцем, поднялась на крыльцо и сняв босоножки, бесшумно проникла в узкий коридор. Зачем я сюда шла, даже мне было неизвестно, но как заправский шпион, я притаилась за шторкой, отделявшей коридор от комнаты с гробом.
- Почему именно Володя? - с горькой обидой говорила тетя Роза. - Вы же знаете, что я одна останусь, помочь мне некому... У меня пенсия мизерная!
- Радуйся, что не ты в гробу лежишь. - ответил ей женский голос, с неприятными, визгливыми нотками. - Неизвестно кому еще жертвовать придется!
- Их четверо! Хватит ведь откупиться! - всхлипнула тетя Роза. - Неужели он подождать не мог?
- Не мог! - прошипела ее собеседница. - А то, что четверо - это хорошо. Изначально ведь только на двоих расчитывали...
- Кто же знал, что Танька прикатит со своей подругой. - голос тети Розы зазвучал ровнее. - Значит нам повезло, да?
- Да. Только зачем ты им эти страхи рассказывала про неизвестного зверя, который кровь пьет? Хочешь, чтоб они уехали???
- Но я думала, что так правдоподобней будет... Я же их и помочь специально попросила, по соседски... Да и кто им даст уехать?
- Прекращай этот театр одного актера! - зло сказала вторая женщина. - Не нужно самодеятельности! От нас требуется только исполнить его волю. Одна уйдет уже сегодня.
Я просто офигела от услышанного и таращилась на шторку, не в силах переварить эту информацию. Откуда-то появился здоровенный кот и зашипел на меня, выгибая спину. Он сел напротив и не сводя с меня глаз, продолжал рычать и испускать визгливые звуки.
- Кто-то подслушивает нас? - услышала я и попятилась к выходу, показывая кулак коту.
Выскочив из дома, я вернулась в летницу и сказала Яшке, стараясь выглядеть как ни в чем не бывало:
- Из школы звонили. Связь плохая, непонятно, что хотели... Перезвонить нужно.
Яшка явно все поняла и подкатив глаза, вздохнула:
- Отдохнуть от работы не дадут! Ладно, пошли позвоним.
Под пристальными взглядами женщин, мы покинули летницу и вышли со двора. Я была напряжена, и Яшка остро ощущала это.
- Что случилось? - спросила она, как только мы достаточно отошли от дома Розы.
- Нам грозит опасность. Не знаю какая именно, но в этом я уверена. - ответила я, срывающимся голосом и пересказала ей все, что слышала.
- Ого... - Яшка закусила губу. - Вот это номер. Похоже здесь заговор. Этот демон из озера...
Она не договорила, из-за угла послышались громкие голоса и вскоре показались наши соседи с одной из своих дочерей. Мы быстро шагнули в узкий проулок и притаились.
- Вы же были вместе! - возмущенно говорил отец, размахивая руками. - Как это ты не видела куда делась Мария?!
- Да она словно сквозь землю провалилась! - всхлипнула Александра. - Мы были возле озера, услышали как в кустах пищит котенок и она полезла туда! И после этого пропала! Я обыскала все заросли, но ее нигде не было!
- Но как такое может быть! - запричитала мать, хватаясь за мужа. - Коля, что делать?! Нужно вызвать полицию!
- Рая, я уже звонил! - рявкнул отец семейства. - Они сказали, что если через три дня не вернется, вот тогда и обращайтесь!
- Да как же так! Да что это такое!
Они прошли мимо нас и Яшка горячо зашептала:
- Пошли за ними!
- Зачем?
- А ты не подумала, что четверо - это мы? Нас двое, двое сестриц. Мы самые молодые женщины в этой деревне, демону из озера приносили в жертву молодых девиц. Странные разговоры баб в доме Розы и в летнице... Демон требует жертву. - Яшка побледнела. - Здесь все все знают!
Мне подурнело от страха. Похоже Яшка была права.
Высунувшись из проулка, мы уже не увидели соседское семейство и настигли их уже в лесу. Проследовав незамеченными за ними до самого озера, мы издали наблюдали как они рыскают в кустах и зовут пропавшую дочь, переодически ругаясь между собой. Вскоре они ушли, поникшие и расстроенные.
- Пошли и мы все рассмотрим хорошенько. - предложила Яшка. - Нужно хоть что-то делать!
Не особо надеясь на удачу, мы полезли в кусты и принялись искать непонятно что, заглядывая под каждый листик и вороша палкой влажную, рыхлую почву.
- Ты думаешь сестрица в листву закопалась? - поинтересовалась я, наблюдая как Яшка роется во всем этом и рылась следом за ней.
- Не знаю! - она раздраженно отбросила палку и подбила ногой подушку желтоватого мха. - Оп-па...
- Чего там? - я подошла ближе. - Не пугай меня.
- А вот и заветная дверца... - Яшка присела и принялась разгребать руками мелкие веточки и мох. - Смотри!
Я присела рядом и ахнула: под этой маскировкой, прятался квадратный, железный люк. На его потемневшей поверхности был отчетливо виден рисунок - стрела, а вокруг нее, непонятные писмена.
- Как на могиле Бейстеро... - прошептала я и мы с Яшкой переглянулись. Было очень страшно. От этого люка шла странная, пугающая и настолько плотная энергетика страха, что мы ощущали ее практически на физическом уровне.
- Не сомневаюсь, что именно в этом месте и исчезла наша соседка. - Яшка дернула люк, за круглую, толстую ручку и он легко поддался. От неожиданности, она отдернула руку и он мягко захлопнулся, обдав нас запахом сырости. - Дурное место... Нехорошее!
- У меня мурашки по телу от всего этого. - я энергично потерла плечи. - Просто паническое состояние.
- Аналогично...
Яшка снова взялась за ручку и подняла люк до упора. На нас взглянула черная бездна, пронизанная светящимися пылинками, кружащимися в тоненьких лучах солнца. В эту мрачную, притаившуюся темноту, вела железная, винтовая лестница, покрытая ржавчиной.
- Пойдем? - Яшка побледнела.
- Я боюсь.
- А мы сразу побежим назад, как только нам что-то покажется. - предложила подруга. - Ну что?
- Давай... - я понимала, что делаю глупость, но меня словно тянуло в эту черную бездну. Ступив на первую ступень, я заметила, что на люке, с внутренней стороны, есть крепкий засов и показала его Яшке.
- Слушай... А что, если мы закроем его? - предложила она. - Тогда мы будем уверены, что не окажемся в ловушке, если кому-то вздумается полезть сюда за нами.
- Хорошая идея. - согласилась я. Действительно, совсем не хотелось, чтобы кто-либо, дышал нам в спину, тем более, что друзей видимо в поселке у нас очень мало.
Я спустилась ниже, Яшка задвинула засов и на нас навалилась темнота.
- Может за фонариком сходим? - шепнула я, приходя в ужас от этой недружелюбной темноты.
- Времени мало. - шепнула в ответ Яшка. - Нужно действовать сразу, а то или люк закроют, или блондинку убьют.
- А с чего ты взяла, что ее уже не убили? - удивилась я. - И вроде бы мы ее спасать не собирались, а улепетывать как только что-то пойдет не так!
- Умеешь ты подбодрить! - Яшка чихнула и зашмыгала носом. - У меня аллергия на эту чертову плесень!
Тяжело вздохнув, я принялась осторожно спускаться, вцепившись в скользкие перила и прислушиваясь к звукам, наполнявшим этот каменный колодец. Звонко капала вода, что-то шуршало и осыпалось, а мы терпеливо ползли к неприятностям.
Когда я уже готова была остановиться и сказать Яшке, что возвращаюсь обратно, внизу забрезжил слабый свет, рассеянный и блеклый.
- Ты это видишь? - Яшка прикоснулась ко мне прохладной ладошкой.
- Вижу... Блин, Яшка, сами себя в жертву принесем!
- Давай ближе подойдем и назад. Одним глазком.
Чем ниже мы спускались, тем светлей становилось. Вскоре мы начали различать свои силуэты и когда темнота превратилась в легкий полумрак, лестница закончилась. Мы оказались на небольшом пятачке, от которого ответвлялся довольно широкий тоннель, освещенный горящими факелами, которые были вставлены в железные обручи, ввинченные в стены.
- Офигеть... - Яшка немного помялась и шагнув к проему, заглянула туда. - Слушай... По ходу он идет под озеро.
- И что там? - мне хотелось бежать обратно, но я стояла словно приклеенная.
- Просто пустой коридор с факелами. - ответила Яшка. - Каменные стены и все. А это что?
Она нагнулась и что-то подняла с пола. Подбиваемая интересом, я подошла к ней и подруга протянула мне ладошку, на которой лежала золотая цепочка с кулончиком-именем. Мария.
- А вот и доказательство того, что сестрица здесь.
Яшка медленно и осторожно пошла по тоннелю, а я следом, разглядывая все, что меня окружало. По арочному потолку и стенам, стекали капли воды, шевелили рожками улитки, присосавшиеся к влажной поверхности, а между полом и стенами, копошились змеи.
- Фу, гадость какая! - невыдержала я и Яшка резко обернулась.
- Тише! Хочешь, чтоб нас обнаружили?
- Если мы пойдем дальше, нас точно обнаружат!
В этот момент, где-то впереди, раздался протяжный звук, похожий на звук гонга. Он пробил три раза и затих, оставляя после себя тоскливо ноющее эхо.
- Что там происходит?! - Яшка занервничала, а мои конечности, принялись дрожать, теряя устойчивость.
Будто в ответ на ее слова, вслед за ,,гонгом,, послышались протяжные голоса, монотонно бубневшие какую-то ахинею. И вот тут, любопытство одержало верх над страхом, толкая нас вперед, чтобы хоть одним глазком посмотреть на то, что происходит. Тоннель заканчивался и в стене был прорублен небольшой проем, который немного прикрывала тяжелая дверь. Заглянув в щель, этой приоткрытой двери, мы остолбенели...
В круглой пещере, с высокими потолками, находились люди. Их было трое. Один из них, молодой мужчина, лет тридцати, сидел на импровизированном троне, украшенном черепами и мрачно наблюдал за происходящим. Он словно находился в трансе, от возбуждения, которое явно читалось на его красивом лице. Но это было не сексуальное возбуждение, а нечто более страшное. Двое других, стояли возле невысокой клетки, в которой сидела женщина. Мария!
Она была полностью обнажена, лишь длинные волосы немного прикрывали ее наготу.
- Ты знаешь их? - шепнула Яшка, имея ввиду мужчин.
- Того, который сидит - нет. А эти двое, точно из поселка. - ответила я, покрываясь холодным потом. - Что же они творят...
А в это время, они выволокли свою жертву из клетки и не обращая внимания на ее крики, принялись рисовать на ней какие-то знаки, макая в пиалу, черное перо. Один из мужчин, намотал ее волосы на кулак, удерживая на коленях и заставил выгнуть шею. Сидевший на ,,троне,, поднялся и медленно подошел к ним. Он взял пиалу и вывернул девушке на голову, ее содержимое. Я сразу поняла, что это кровь... Мария громко выла от страха, ее тело била крупная дрожь, но это ничуть не трогало ее мучителей.
И тут пещера слегка колыхнулась. Посыпались мелкие камешки, факелы начали дымить черной копотью и за ,,троном,, появилось красное пятно, из которого показалась рогатый силуэт демона...
- Что делать?! Что делать?! - Яшка вся тряслась от ужаса, а я чувствовала как по моим щекам текут слезы от беспомощности.
- Я не знаю... Господи... Я не знаю!
- Здесь кто-то есть! - взревел мощный голос и мы с Яшкой в страхе уставились в проем. Демон уже полностью выбрался из стены и размахивая крыльями, смотрел в нашу сторону.
- Только не это... - у меня от лица отхлынула кровь. - Яшка, бежим!!!
Мы помчались по тоннелю, а факелы вспыхивали и гасли за нашими спинами. Я отчетливо слышала шелест крыльев, а это значило, что демон летел за нами. Мы подбежали к лестнице и ломанулись вверх, падая и снова поднимаясь в темноте, которая все больше сгущалась вокруг нас. Ударив по люку несколько раз, я вспомнила, что мы заперли его на засов и принялась шарить руками, ища этот проклятый штырь, а лестница уже ходила ходуном.
- Быстрей! Быстрей!!! - вопила Яшка, цепляясь за меня и обрывая бретельки на сарафане. - Он уже близко!!!
Нащупав наконец этот чертов засов, я только хотела поднять люк, как он отлетел вверх и следом меня выдернули с такой силой, что я шлепнулась на пятую точку, за кустами, на белом озерном песке. Через секунду рядом упала Яшка и завыла еще громче, ее волосы топорщились в разные стороны закрученными антеннами, юбка задралась до самой шеи, а один шлепанец, видимо остался в страшном месте под озером.
- Что это?! Как это получилось?! - я сначала встала на четвереньки, а потом поднялась на ноги. - Ты что нибудь понимаешь???
В кустах грохнуло, заскрежетало и вскоре мы узрели братиков-испанцев, выбирающихся на свет Божий.
- Кажется понимаю... - прокряхтела Яшка и тоже поднялась во весь свой лилипутский рост. - Ну что, колдуны проклятые, не получилось нас в жертву принести?
- У вас все с головой в порядке? - возмутился Роман, возвышаясь над нами огромной глыбищей. - Мы вас спасли, если что!
- Скажите спасибо, что мы за вами пошли! - рявкнул Александр. - Так у вас ума хватило ещё и люк запереть! Ещё бы несколько минут и все, поминай как звали!
Я потерла запястье, неожиданно обнаружив на нем следы пальцев и только сейчас до меня дошло, что меня попросту выдернули из этого колдовского хода с такой силой, что я оказалась черти где. Но до Яшки это ещё не дошло и она как маленький, коротконогий бычок, пускала пар из ноздрей, стоя перед двумя здоровенными мужиками.
- Яша... Яш... - я дернула её за руку. - Они нас выдернули... Ты хоть помнишь каким способом мы здесь оказались?
Яшка приходила в себя тяжело, её глаза ещё собирались в единую точку, а нога с одиноким шлепанцем, нервно постукивала по плоскому камню, который облизывала вода.
- Да? Ага... Ну ладно... - она растерянно потерла ладошками о свои бедра, вытирая грязь о сарафан. - Ну спасибо на этом...люди добрые. Тогда мы пошли.
- Куда? - вежливо поинтересовался Роман, с интересом наблюдая за нами.
- Чего ты ,,кудыкаешь,,? - прошипела Яшка. - Все планы перекудыкал!
- Так вы ещё и суеверные? - он улыбнулся подленькой улыбочкой. - Так куда собрались?
- В полицию звонить! - рявкнула я. - Там, внизу, женщину убивают!
- Ей уже не помочь. - с ледяным спокойствием произнёс Саша. - А вот себе, вы можете навредить.
- Как? - я почесала ногу, в которую периодически впивался нудный комар.
- Если сейчас, кто-нибудь из деревни, узнает, что вы были под озером Чар, вас прибьют сразу же. - ответил он. - Вы ведь девочки умные, небось и сами уже до чего-то додумались?
- Ой, а вы значит к этому никакого отношения не имеете? - недоверчиво протянула я. - Так я и поверила.
- Имеем. Но не такое, как вы думаете. - хмыкнул Саша. - Поэтому хорошенько подумайте. Жалко ведь вас. Дуры дурами.
- Кто дуры?! - взвилась Яшка, но тут Роман насторожился и уставился в лес чёрными глазами.
- Сюда идут. Уйти уже не получится.
- И что делать? - я суетливо завертелась вокруг Яшки. - Господи, что делать?!
- Скорее всего, они ищут вас. Боятся, что вы догадались обо всем и свалили. Сейчас нужно сбить их с толку. - уверенно сказал Роман и схватив Яшку, потащил её в озеро, на ходу срывая с неё сарафан.
- Эй! - завопила она, размахивая белыми ручками. - Ты чего?!
- Замолчи, недалекая! - рявкнул он. - Просто. Замолчи!
Яшка замерла, приоткрыв ротик-бублик, а он поднял её на руки и понес, отсвечивая её круглым задком, который съел половину удобненьких, хлопчатобумажных трусиков.
Я находилась в состоянии лёгкого шока, наблюдая за происходящим и когда испанский мачо, Алехандро, завалил меня на песок, лишь слабо пискнула. Он чудесно устроился сверху, схватил меня за голову и перед тем, как поцеловать, посмотрел насмешливым взглядом.
- Расслабься. Я не кусаюсь.
Боже! Это было жутко...жутко обалденно. Он оказался таким горячим, напористым, вкусно пахнущим испашкой, что из моей головы вылетело все. До последней мысли.
- Ой... - услышала я сквозь шум в ушах. - Вот это да...
Испанец оторвался от меня и задрал голову:
- Здрасьте.
- Здравствуй Саша...
Я тоже вывернула голову и увидела Светлану Андреевну и Галину. Они удивлённо уставились на нас, а потом принялись отводить глаза.
- Извините... - пробубнела Галина, а я вдруг поняла эту игру и недовольно сказала:
- Мы вам ведро картошки начистили? Можно личной жизнью заняться?
- Ясно с какой работы вам звонили... - проворчала Светлана Андреевна. - У Розы горе, а они...
Женщины развернулись и потопали обратно, одарив меня напоследок осуждающими взглядами.
- Боже-е... Что они о нас подумают... - прошептала я, но Саша оборвал мои терзания:
- Они вас грохнуть хотят, а она о репутации беспокоится!
- Может ты встанешь с меня? - прошипела я, глядя в его чёрные, насмешливые глаза.
- Как скажешь. - он легко поднялся и потянулся. - Поплавать что-ли...
Я приподнялась на локтях и посмотрела на озеро... Яшка висела на горячем испанце, трусы, надувшиеся пузырём, колыхались над её задом, а она самозабвенно целовалась с ним, обхватив пальчиками крепкие плечи.
- Эй, звезда пленительного счастья! - крикнула я и она нехотя оторвалась от испанца. - Давай на берег!
Роман оставил её, бултыхаться в воде, похожую на поплавок и неспешно поплыл к центру озера. Яшка же, догребла к мелководью и присела, показывая мне на сарафан.
- Танечка, подай пожалуйста!
Мне пришлось войти в воду, чтобы отдать ей одежду и вскоре мы уже сидели на песке, наблюдая за плещущимися испанцами. Они как назло не спешили на бережок и я подозревала, что они издеваются.
- Как можно быть такими черствыми? - Яшка не спускалась взгляд с Романа. - Под озером женщина погибла, а им хоть бы что!
- Некоторое время назад, тебе так не казалось. - хмыкнула я и Яшка покраснела.
- Ну это же для дела было нужно!
- Ну да... - съязвила я, не желая признаваться даже себе самой, что тоже попала под влияние горячего внука Лолиты.
Наконец мужчины вышли из воды и я с нетерпением подошла к ним.
- Вы это специально делаете?!
- Что? - Роман засунул в ухо палец и попрыгал на одной ноге. - Плаваем в озере?
- Тянете резину! - рявкнула Яшка. - Что нам делать теперь?!
- Ничего. - сказал он. - Продолжайте заниматься тем, чем занимались. Мы сами решим эту проблему.
- Да нас прибьют на днях! - вспыхнула я от возмущения. - Может нам лучше тихонько свалить ночью?
- Вряд ли вам это удастся. - ,,обнадежил,, нас Саша. - За вами уже приглядывают, если вы этого не заметили ещё. Они не позволят вам выскользнуть из их лап, на кону много чего поставлено. Мы конечно не добрые феи, но вас защитить сможем, если вы не будете лезть на рожон.
- Хотелось бы верить... - буркнула я. - Хоть скажите, кто это был под озером? Вы знаете этого опасного мужика на троне с черепами? Который демона вызвал?
- Конечно. - Саша растянулся на песке. - Это наш прадед. Хосе Бейстеро.
- Что??? - мы даже слегка попятились от них. - Он же умер давно?!
- Умер да не умер. - Рома прикрыл глаза. - Слушайте, ваше любопытство не уместно.
- Да уж конечно! - Яшка раздраженно напялила шлепанец. - Нас тут ничего не касается, только убить-то нас хотят!
- Ладно, пусть так. - примирительно сказала я. - А зачем нам розы с могилы вашего прадеда кто-то припер??? Пугать нас не выгодно.
- Ааа это... - протянул Саша, лениво разглядывая меня одним глазом. - Это знак внимания... От прадедушки. Любит он потешить женщин своим вниманием. Особенно когда виды имеет. Ухаживает, старая бестия.
- Это маразм какой-то. - Яшка схватилась за голову. - Я уже устала от этого. У меня сейчас мозги вскипят.
Она пошла, шлепая на одну ногу и громко возмущаясь, а я секунду уничтожала их взглядом, а потом сказала:
- У вас все такие в семейке?
- Какие? - он улыбнулся.
- Гадкие колдуны! Извращенцы! - гаркнула Яшка, развернувшись и потрясая кулаком.
- О да! - крикнул ей Роман. - Нужно быть полным извращенцем, чтобы целовать бабу в таких трусах!
Мы с Яшкой помчались по лесу, проклиная и всю деревню, и Бейстеро, и его придурковатых внуков.
*********
- Сними ты этот шлепанец! - я остановила Яшку, которая уже начинала спотыкаться. - Упадешь сейчас!
Она резко затормозила и с удивлением посмотрела на свои ноги.
- Совсем ум за разум...
Выбросив шлепанец в кусты, Яшка помрачнела.
- Я так боюсь, что думать ни о чем не могу.
- Я тоже. Но давай будем надеяться на то, что братья помогут. - сказала я и чуть не скривилась от этих слов.
- Да как здесь верить кому-то??? - Яшка заметила мой скепсис. - Может нас все дурачат!
- А смысл нас тогда спасать? - я пожала плечами. - Братья могли бы нас не выпустить из колодца и демон расправился бы с нами.
- Ой не знаю... - Яшка протяжно вздохнула. - Пойдём домой.
Мы вырулили из леса и коротким путём зашли в свой сад, слыша как в соседском дворе всхлипывают женщины, а отец семейства что-то возмущённо говорит, видимо общаясь по телефону.
- Это они ещё не знают, что с их дочерью. - угрюмо сказала Яшка. - Забыть это будет не просто.
- Ты прости меня, что я тебя сюда привезла. - я виновато посмотрела на подругу. - Нет мне оправдания.
- Да ладно... Ты-то здесь причём? Прорвемся.
Закрывшись в доме, мы достали вино и уселись на кухне, с диким желанием притупить чувство страха, терзающее нас с жуткой силой. Первые два стакана провалились в нас и никакого эффекта это не вызвало.
- Стресс. - сделала вывод Яшка и мы выпили ещё.
Наконец, тёплая волна обманчивого умиротворения, разлилась по телу и я расслабилась, откинувшись на мягкую спинку стула. Тело стало лёгким и ленивым. За окном глухо заурчало и Яшка пробормотала, подперев щеку кулаком:
- Гроза идёт...
- Мг... - мои веки налились свинцом и моргнув ещё пару раз, я заснула.