Социальная инженерия или «атака на человека» представляет собой совокупность психологических и социологических приемов, методов и технологий, которые позволяют воздействовать на человеческое сознание.

Преступники могут позвонить своей жертве по телефону или использовать для общения современные информационно-коммуникационные технологии. Целью социальной инженерии является получение доступа к конфиденциальной информации, персональным данным, банковским данным и другим сведениям с последующим осуществлением мошеннических операций, а также вовлечение граждан в преступную деятельность.
Наиболее уязвимой категорией являются люди пожилого возраста, которые становятся жертвами действий злоумышленников, обманом заставляющих причинять имущественный ущерб органам власти, военного управления, критически важным и потенциально опасным объектам.
Как прокомментировал член Экспертного совета при Федеральном агентстве по делам национальностей России, кандидат исторических наук Алексей Старостин, пользуясь доверчивостью пожилых граждан вербовщики могут принудить их к совершению диверсионно-террористических актов, за которые, в зависимости от степени тяжести, предусмотрены длительные сроки заключения – вплоть до пожизненного лишения свободы. Подробности в видеокомментарии эксперта.