Дикие лошади мустанги.

Еще в XVI веке испанские завоеватели, прибывшие на Североамериканский континент, привезли с собой домашних лошадей. Часть из них впоследствии сбежали от своих хозяев и смогли приспособиться к жизни в дикой природе. Так появились дикие лошади мустанги, которых в свое время было очень много.
Чем отличается мустанг от домашней лошади
Красивый и вольный как ветер мустанг может быть различного окраса, но чаще всего встречается именно пегая, гнедая и рыжая масти лошади. Весить мустанг до 500 кг, при этом рост у него (высота в холке) может доходит до 1,5 метров. Это сильное и очень выносливое животное живет на западе США и ведет стадный образ жизни, сбиваясь в табун. От домашней лошади мустанг отличается не обузданным нравом, выносливостью и размером.
Образ жизни диких лошадей мустангов.
Любой табун мустангов возглавляет один самец. Но прежде он должен достигнуть возраста не менее 6-ти лет, чтобы обладать опытом для того,чтобы табун, слушаясь, пошел за ним.
В его подчинении, как правило, находятся несколько самок со своими жеребятами и молодые самцы. Каждый табун проживает на своей территории, на которой не только пасется, но и контролирует ее, а в случае опасности и защищает. Что касается последней, то во время ее обнаружения кобыла-проводница уводит всех в безопасное место, а вожак табуна остается и принимает бой от противника. Кроме того, защищаясь от большого количества внешних врагов, табуны могут заключать негласное соглашение о временном перемирии и выступить против хищников сообща.
Ведя стадный образ жизни, лошади научились общаться между собой при помощи сигналов – фырканья и ржания.
Размножение мустангов.
Брачный период у мустангов длиться с апреля по июль. В это время молодые самцы ведут необыкновенно ожесточенные бои за право спариваться с той или иной самкой.
Беременность длиться 11 месяцев и когда приходит время рожать беременная самка отделяется от общего табуна и уходит в безопасное место, где и производит на свет одного жеребенка. Рождение двух жеребят – это исключение и большая редкость.
Только что рожденный жеребенок мустанга очень слаб и беспомощен. С трудом вставая на ножки, он тянется к маминому молоку. Окрас новорожденного надежно скрывает его в высокой траве, но молодая мама не может позволить себе отбиться от табуна и через несколько дней, вместе с жеребенком, она возвращается в табун.
На протяжении 6 – 8 месяцев самка кормит детеныша своим молоком и за это время он успевает заметно подрасти и окрепнуть.
В естественной среде обитания мустанги доживают до 20 лет.
В последнее время, к сожалению, численность мустангов резко сократилось. И что еще прискорбней, виноваты в этом не естественные враги мустангов – хищники, а человек и его деятельность. Одержимые идеей освоения новых земель, люди долгое время истребляли мустангов, так как приручить их довольно сложно. Мустанги свободолюбивы, они — сама душа прерий.