ОПАЛ

Опал - это минерал, который всегда поражал воображение своей красотой и разнообразием цветов и оттенков. Он принадлежит к группе диоксидов кремния и известен своими многогранными игрой цветов и света внутри камня. Этот минерал имеет уникальные химические и структурные свойства, что делает его интересным объектом для исследований и увлечения коллекционеров.

Химическая формула опала - SiO2*nH2O, где "n" представляет собой переменную, которая указывает на количество молекул воды, содержащихся в структуре. Этот параметр варьирует и определяет физические и оптические свойства камня. Опал часто содержит от 3% до 21% воды.

Одной из наиболее удивительных особенностей опала является его способность к игре цветов, называемой "опалесценцией" или "игрой огоньков". Это явление происходит из-за микроскопических шариков или сферулитов внутри опала, которые рассеивают свет. Разные типы опала могут иметь разные цвета игры, от ярко-красного до голубого и зеленого.

Всего выделяется более сотни разновидностей опала. Самый дорогой камень должен содержать в своей игре яркие красные и оранжевые цвета. Чем больше камень содержит разноцветных пятен, тем выше ценится экземпляр. Австралийские экземпляры - самые дорогие. Образцов Эфиопского происхождения сегодня больше на мировом рынке, цена на них более демократичная.

Большинство благородных опалов поступает сегодня на мировой рынок из месторождений Австралии и Эфиопии. До 2008 года около 95% добычи приходилось на Австралию. Сейчас же большая часть добычи опалов приходится на месторождения Эфиопии. Первые находки в Австралии относятся еще к 1849 году.

Добыча опала в России ведется на Камчатке и Забайкалье. Случается, что камни находят на Алтае, в Читинской области и в Оренбуржье.

Благородные опалы находят на месторождении Радужное в Приморье. Большинство добываемых камней здесь имеют светлую окраску, встречаются молочные и голубовато-зеленые экземпляры, также ярко-желтые опалы, оранжевые и темные (темно-серые и темно-коричневые).