Павлин.

Жар-птица или курица?
Павлины одомашнены человеком очень давно. Павлин обыкновенный, птица родом из Индии, снискал всеобщую любовь благодаря красивому оперению и постепенно распространился по всему миру. В средневековой Европе павлин считался символом удачи и чести. Перьями украшали рыцарские шлемы и наряды знатных дам. На Руси павлин послужил прототипом жар-птицы, упоминаемой во многих сказках.
А все благодаря красоте, вот и верь после этого поговорке «Не родись красивым…», поскольку кроме роскошного оперения павлину заинтересовать человека больше было нечем. Правда яйца павлина употребляются в пищу, однако яйценосксть данной птицы не идет ни в какое сравнение с теми же курами.
Мясо павлина суховатое и довольно жесткое уступает по вкусовым качествам большинству птиц. На столы в богатых домах иногда подавали павлинов, зажаренных целиком и украшенных собственным же оперением. Спору нет – выглядело красиво и дорого, а вот о гастрономических свойствах подобного украшения стола можно и поспорить.
С точки зрения орнитологии павлины являются ближайшими родственниками фазанов, относясь к семейству фазановые, которое в свою очередь входит в отряд курообразные. Так что, несмотря на всю свою экзотичность павлины находятся в весьма недалеком родстве с обычными домашними курами.
В естественных условиях павлины держатся небольшими стаями. Самцы павлина полигамны, как правило, имеют в гареме от 3 до 5 самок. Павлинья красота присуща исключительно самцу, самки же довольно невзрачны, меньше по размерам серовато-коричневго цвета.
Среди курообразных павлин является довольно крупным представителем, достигая до 5 кг живого веса. То что большинством принимается за роскошный павлиний хвост, на самом деле является удлиненными перьями надхвостья. Именно они и украшены знаменитым «глазом». Хвост у павлина не больше, чем у обычного крупного петуха и достигает длины всего 40-50 см. А вот перья надхвостья могут быть в длину более полутора метров.
Половозрелости павлины достигают достаточно поздно – к 2-3 годам. Именно к этому сроку самцы и приобретают свое роскошное украшение. Самка откладывает от 5 до 10 яиц в примитивно устроенное гнездо – небольшое углубление в земле обустраивается с помощью сухой и свежей растительности. Вместе с тем, гнездо пава маскирует тщательно. В насиживании яиц, как и петух, павлин не принимает ни малейшего участия. Птенцы выводятся через 28-29 дней инкубации. Рождаются опушенными, частично приспособленными для самостоятельной жизни. Самка павлина достаточно тщательно оберегает потомство в условиях естественного существования, однако проявляет себя как крайне безответственная наседка при домашнем содержании.
Содержание павлинов в домашнем хозяйстве практически не отличается от ухода за всем привычными курами. Те же условия, те же корма. Пожалуй единственное, на что стоит обратить внимание будущему павлиноводу – содержать этих птиц на общем птичьем дворе вряд ли получится. Обладая довольно агрессивным и неуживчивым нравом, павлины вряд ли смирятся с присутствием другой птицы. В рацион павлина можно включать:
- зерно (цельное и дробленое);
- хлеб;
- комбикорма, подходящие для кур-несушек;
- зелень;
- корнеплоды и прочее.
Для нормального содержания потребуется отдельный вольер, который оборудуют навесом, дающим возможность птице спрятаться от непогоды либо палящих лучей солнца. Кроме того, на участке, выгороженном для павлинов, необходимо создать искусственные возвышения в виде шестов с перекладинами, либо посадить кустарник, небольшие деревца. В дикой природе павлины обычно ночуют в кронах деревьев, предпочитая в светлое время суток передвигаться на ногах в поисках корма. Крыльями для полета павлины пользуются крайне неохотно, зачастую даже от опасности спасаясь бегом.
При разведении павлинов следует придерживаться нормы нагрузки на самца – не более 3-4 самок, что позволит получать оплодотворенные яйца, пригодные для инкубации. Стоит учитывать, что некоторые самки павлина предпочитают откладывать яйца на возвышении поэтому кроме гнезда, оборудованного на уровне земли, делают дополнительное – на уровне насеста. Для инкубации яйца можно подкладывать под курицу или индейку. Либо воспользоваться электрическим инкубатором.
Новорожденных малышей оберегают от сырости и сквозняков, кормят также, как и цыплят – в первые дни вареным измельченным яйцом, постепенно добавляя в него измельченное зерно, зелень, творог.
Неплохо перенося морозы, павлины крайне чувствительны к сквознякам и повышенной влажности, что, впрочем, является общим для всех курообразных свойством.
В неволе павлины доживают до 20 лет, в естественных условиях несколько меньше. Благодаря хорошей акклиматизации птица распространилась практически по всему земному шару, а завезенные некогда в Мексику настолько хорошо вписались в естественные условия, что одичали и представляют собой часть местной фауны.