Эта резьба по дереву, когда она была впервые изготовлена, имела высоту 5,3 метра. Она изображает человеческую фигуру и имеет множество геометрических мотивов, выгравированных на статуе, в том числе зигзагообразные узоры, а также человеческие лица и руки. На протяжении многих лет археологи спорили о возрасте артефакта.

Многие из надписей аналогичны тем, что были найдены высеченными на монументальных каменных руинах в Гёбекли-Тепе , археологическом памятнике эпохи неолита в Турции — обычное художественное явление, которое началось с окончанием последнего ледникового периода.

Однако предполагаемое назначение деревянной скульптуры остается загадкой: некоторые исследователи предполагают, что фигура могла использоваться во время древних ритуалов и возможно, что вырезанные лица могут отражать «закодированные мифологии», вертикальное расположение которых может представлять собой иерархию или последовательность событий той эпохи.

Исследователи нашли гораздо более старую деревянную конструкцию — деревянное сооружение возрастом 476 000 лет в Замбии, но в отличие от этого древнего открытия, Шигирский идол явно представляет собой резной памятник, а не стволы деревьев с зазубринами.