Зыбучие пески обычно состоят из песка или глины и перенасыщенной влагой соли и чаще всего встречаются в дельтах рек.

Их поверхность выглядит твердой, но как только на нее ступает нога человека, песок начинает разжижаться.
Затем вода и песок разделяются, образуя уплотненный слой влажного песка, в котором легко можно застрять. Трение между песчинками сильно уменьшается, и они уже не могут выдерживать вес человека, так что тот действительно начинает увязать.
Правда и то, что яростные попытки выбраться могут вызвать еще более сильное погружение в песок. Но может ли человек утонуть в нем? Зыбучие пески не засасывают человека с головой, если он вовремя не освободится, его может накрыть приливной волной. В этом случае зыбучие пески действительно могут быть опасны.
Сухие трясины (зыбучий песок с сухой поверхностью) — это совершенно другое дело. Они встречаются в засушливых пустынях и в тех местах, где поблизости нет воды. Человек, попавший в сухую трясину, может выжить только в том случае, если ему будет оперативно оказана помощь