Когда-то, задолго до появления тиристоров и симисторов, инженеры управляли мощными токами с помощью… ламп.

Да-да, газоразрядных ламп, которые назывались тиратронами. Это были настоящие предшественники современных полупроводниковых ключей — только внутри у них был не кремний, а разреженный газ, и работают они не на кристалле, а на красивом голубоватом разряде.
Тиратрон — это по сути ламповый выключатель, который включается импульсом на сетку, а выключается только тогда, когда ток через него упадёт до нуля. Никаких микросхем, никакого кремния — чистая физика и чуть-чуть магии.