Марк Твен, Том Сойер и Гекльберри Финн

Сюжет приключений, персонажи, характер главного героя, место действия книг про Тома Сойера во многом автобиографичны: Марк Твен вспоминает о своем детстве в Ганнибале – городке, куда семья писателя переехала вскоре после его рождения, и который он так колоритно описал как родину Тома и Гека. Так же, как и маленького Сэмюэла Клеменса (настоящее имя Марка Твена), Тома влечет загадочный и необъятный мир, на него давят провинциальные устои и запреты. Гек тоже имел свой прототип в реальной жизни – это был приятель юного писателя, мальчик из очень бедной семьи, великий озорник и проказник Том Бланкеншип.
Таинственный Джексонов остров посредине реки и загадочная пещера Мак-Дугала, где будут плутать Том и Бекки и найдет свой конец индеец Джо, также имели место в реальной жизни юного писателя. Находились они недалеко от Ганнибала, где Сэм с приятелями проводили дни напролет, и назывались остров Глескока и пещера Макдауэлла.
Алексей Зверев в своем очерке о жизни и творчестве Марка Твена написал: «Твен черпал из своего собственного опыта, но писал все-таки не о самом себе. Он писал об особой стране по имени Детство, которую первым по-настоящему открыл для американского читателя. И он был убежден, что нет и не может быть страны прекрасней, чем эта».
В серии «Мировая книжка» мы выпустили все четыре законченные книги о приключения Тома и Гека отдельными изданиями. (Всего Марк Твен написал пять произведений о приключениях этих героев, но пятая книга так и осталось недописанной).